Эльфийка-оборотень

– Да-да! Спой!– Закивал Харидур, и протянул Фо ее лютню, которую выудил неизвестно откуда.

– Ну… хорошо,– Сафода на мгновение задумалась, а затем печально улыбнулась, и коснулась пальцами струн.

Мелодию, которую извлекала Фо, перебирая струны тонкими пальчиками, была грустной и спокойной, неторопливой. Красивой и задумчивой как сама Фо в этот момент. Стори и заслушалась и засмотрелась. А потом Фо вдруг ударила по струнам, отчего они издали какой-то стонущий, но восхитительный звук, и запела хрипловатым от усталости голосом:

В чем я не права, объясни мне, я хочу это знать. Если не судьба – остановись, у меня нет сил больше бежать. Кто тебе сказал, что можно наотмашь бить меня? Я нежная – меня надо любить! Сколько можно врать, прикрываясь началом новой судьбы? Я не боюсь узнать, что я – рожденье сверхновой звезды. Я теперь ничья: ни его, ни твоя. Просто забудь меня. Я сильная – меня надо любить! Я перешла за грань, перевернула страницу. Я убежала вдаль от тебя, переступила границу. И с чего ты взял, что вернусь – без тебя не смогу прожить? Я гордая – меня надо любить! Все прекрасно понимали, что в этот момент поет Сафода для одного только Галдра. Он понимал тоже. И заметно занервничал. Даже, покопавшись в своей сумке, достал и прикурил какую-то короткую сигару, и принялся судорожно вдыхать дым. Фо, заметив это, лишь недовольно поджала губы, и продолжила петь уже не смотря на Галдра, а потом и вовсе прикрыла глаза. Через столько лет ты потерпел поражение в этой борьбе. Кто-то другой придет ко мне на замену тебе. Я останусь там, где будут уважать и ценить меня. Я страстная – меня надо любить! Когда песня стихла, никто еще несколько минут не решался что-то сказать. Все просто сидели и молчали, посматривая то на Фо, то на Галдра, который все еще смолил свою сигарету. Запах сладковатого дыма казался Стори странно знакомым, но она все никак не могла разобрать, что же это. Явно какая-то трава, которую она знает.

– И все же не люблю я эти ваши огненные шоу,– нарушил тишину Тауир, который уже опустошил свой бокал, и теперь тянулся к Хари, который подливал вино из кувшина.

– Почему это?– Неожиданно для самой себя спросила Стори. Она даже немного возмутилась тону парня.– Такая ведь красота!

– Не люблю игры с огнем, нельзя с ним развлекаться. Он дан нам богами, и вверен в руки Осны, чтобы она охраняла его, а он нас – как отец, как и мать – вода, которую оберегает бог Уйсе. Я привык к тому, что к огню относятся с уважением и трепетом, и такие игры не одобряю.

Стори смущенно отвернулась, чувствуя, что ляпнула что-то не то. Вот он какой, оказывается, это Тауир – серьезный и… набожный? Или снова шутит?

– Ох уж эти северные легенды и мифология севера. Серьезная, как и сами северяне,– вздохнула Йойн.– Не обращай внимания, мы с Тауиром на эту тему частенько спорим.

– Северная мифология? Тауир, ты что, с севера?

– Да, из Варульфа.– Кивнул парень.

– Варульф,– Стори задумалась, припоминая,– если мне не изменяет память, там живут оборотни!

– Ну да, Тауир и есть оборотень,– Галдр докурил, закопал окурок в рыхлую землю и, сплюнув, поднялся на ноги.– Что, испугалась? Не любят эльфы оборотней, да? Сбежать не хочешь?

Тауир, усмехаясь, смотрел на Стори, и она ощущала, как краснеет. Вот негодяй! Он чувствовал все ее эмоции, и специально издевался. Забавлялся!

– Нет!– Тряхнула головой Стори.– Я к оборотням отношусь хорошо.

– А видала ли ты их до этого? Небось, сидела в своем лесу всю жизнь, носа не высовывала,– Галдр откровенно веселился. Сафода хотела было что-то возразить своему парню, но стоило ей только открыть рот, Галдр запустил в нее шишкой, попав в плечо, и велел сидеть и не влезать. От этого Стори просто подавилась возмущением, и сильно растерялась, не зная, что же ей делать: отстаивать себя, или сделать замечание по поводу того, как он ведет себя с Фо. С одной стороны, их отношения – совершенно не ее дело, но с другой – Сафода слишком милая и нежная девушка, чтобы терпеть такое ужасное отношение.

– Между прочим, я путешествовала вместе с мамой и ее друзьями уже тогда, когда только родилась. Я много где бывала. И знакома с оборотнями.

– Да что ты помнишь-то, если тогда только родилась!– Хохотнул Галдр, а его глаза с расширенными зрачками блеснули в свете костра. Тут-то Стори все поняла, она вспомнила, что это за запах. Дурманящий плессиур! Трава – наркотик!

Тауир влезать не спешил, наблюдал за реакцией эльфийки. Наблюдал с интересом, вдыхая аромат ее эмоций. Они явно ему нравились, как и то, как мило она потирает в задумчивости высокий чистый лоб.

– Поговорим с тобой тогда, Галдр, когда ты придешь в себя после дурманящего плессиура. Просто, я привыкла общаться с адекватными энни.– С этими словами Стори поднялась с пледа, извинилась перед остальными и направилась к повозке.

*** Стори сидела в пустой повозке, на подстилке из шкур, поджав ноги к груди. Надо было бы лечь спать, все равно делать нечего, но не спалось. Никто из артистов за ней не пошел, и не позвал, не остановил. Даже Тауир, который, вообще-то, виноват перед ней. Что ж, зато теперь она может его ненавидеть не скрывая своих эмоций – пусть знает. Мэлло на зов не отзывался, да и вообще почти не контактировал со Стори в последние дни. Сокол почти все время проводил в небе, наслаждался жизнью. А Нурвил звать не хотелось – она точно будет хихикать над Стори, упрекая ее в том, что она не распознала в Тауире оборотня. Но как? Почему? Как она могла не увидеть? Неужели она на самом деле превратилась в обычную эльфийку? Нет, надо срочно искать Кнута! Но вот только как?.. Нурвил сказала, что балаган двигается в правильном направлении, а волк жив и здоров, обосновался где-то, скорее всего в теплой пещере. Интересно, если Кнут прибьется к волчьей стае, станет ли возможным вернуть его в Кранной? Да и вообще, как она сможет это сделать? Как!? Без помощи ей никак не обойтись, и не то что в поимке Кнута (это ладно, возможно как-нибудь удастся его поймать и связать, к примеру), но вот как добраться с ним до эльфийского леса? Интересно, если рассказать Бладену, Фо и Йойн о своей проблеме, помогут ли они? Ведь у балагана есть клетки на колесах. Что, ели одолжить одну из них для того, чтобы транспортировать Кнута в Кранной.

– Даже не думай, Стори,– раздался голос Мэлло. Следит все-таки.

– Но почему?

– Пока точно нельзя им доверять. Не спеши. Может быть потом, но не сейчас. Не раскрывайся пока, прошу, не глупи. Ты – обычная странствующая эльфийка. Если совсем достанут с расспросами, не знаю, скажи, что сбежала из дома от строгих родителей. Тем более Кнута мы пока даже не нашли.

– То есть, советуешь просто не торопиться?– Вслух спросила Стори.

– Именно!– Ответил ей сокол, и вдруг раздался стук в дверь повозки. Стори поднялась с мехов и ползком на коленях направилась к дверцам. Со скрипом отварив их, она с наслаждением вдохнула дунувший в лицо прохладный воздух осенней ночи, и увидела перед собой его. Тауир виновато улыбался.

– Тебе чего?

– Извиниться хотел перед тобой. Некрасиво получилось, нужно было сразу сказать…

– Нечего извиняться,– Стори спрыгнула на землю.– Я не обиделась.

– Ну да?– Снова улыбнулся парень, демонстрируя крупные ровные зубы и небольшие клычки. И как Стори не заметила их раньше? Наверное, была заворожена его глазами.– Значит, я теряю нюх. Как жаль, в столь юном возрасте. Ты так не думаешь?

Девушка зарделась. Так, пора прекращать открыто восхищаться привлекательной внешностью и притягательностью этого волчонка. Она ведь умеет скрывать эмоции, ведь даже мать обманывать научилась. Оборотни не владеют эльфийской магией, а она владеет.

– Ну вот, испугалась,– констатировал парень.– Так я и думал, потому и не хотел раскрываться. Подготовить хотел тебя к такому вот сюрпризу.

– Не испугалась я.

– Ну я же чувствую.

– Больше не почувствуешь!– хитро улыбнулась Стори, и прикрыла глаза, вспоминая то заклинание, которому училась в детстве, чтобы хоть иногда скрывать эмоции от Торис. Получилось – теперь вместо запаха различных эмоций Стори Тауир будет чувствовать лишь легкий аромат Кедра – ее родового дерева.

Тауир раздул ноздри, пристально посмотрел на Стори и… бессильно опусти плечи.

– Эльфийская магия?

– Ага,– кивнула полукровка.– И.. ладно, извинения принимаются. Ты прощен.

Теперь, хоть и ненадолго, но эмоции защищены от нюха оборотня.

– Отлично!– Тауир схватил Стори за руку, да так резко, что она невольно отпрыгнула в сторону.

– Что такое?!

– Прости… еще раз. Я просто немного волнуюсь. Пойдем, я тебе показать кое-что хотел.– Парень увидел подозрительный взгляд Стори.– Не бойся, тебе понравится. В смысле, понравится то, что я хочу показать. Это рядом. Пойдем?