Эльфийки бывают разные. Книга 1

– Это потрясающе! – огорошил меня его возглас и какой-то алчный блеск в глазах. –

Весьма оригинальная и необычная внешность для этой расы! Ты просто обязана стать

моей натурщицей!

Прежде чем я в очередной раз успела удивиться, встряла Марибет, недовольно

поджавшая губы:

– Ты опять за старое, Кай?

Он виновато протянул:

– Так ведь я ей не предлагаю обнаженной позировать. С этим точно все! Я же тебе

обещал! Можно и одетой. Просто такой типаж пропадает!

Стоило мне представить, как стала бы позировать обнаженной, щеки запылали.

– Значит, вы художник? – чтобы перевести разговор со смущающей меня темы,

спросила.

– Ко мне можно на «ты», – очаровательно улыбнулся Кай, и я в очередной раз

подумала о том, какой же он нетипичный эльф. Такой живой, непосредственный, ни капли

высокомерия! Причем все это вполне искреннее, фальши не чувствуется. И я не смогла

удержаться от ответной улыбки. – Насчет твоего вопроса, то очень мечтаю им стать. Но

наше общество, видимо, еще не доросло до моих работ, – сокрушенно вздохнул он. – Так

что приходится заниматься искусством в свободное время.

Марибет фыркнула и насмешливо сказала:

– Если бы ты видела его работы, то поняла бы, почему!

Эльф обиженно посмотрел на нее и с грустью произнес:

– Ну вот, даже невеста в меня не верит! Что уж говорить о других…

– Невеста? – вырвалось у меня.

Значит, у них все серьезно, и Марибет отхватила такого завидного жениха!

– Ну, положим, до того, чтобы так меня называть, еще далеко, – отрезала девушка,

лукаво поглядывая на приунывшего эльфа. – Сначала ты должен попросить моей руки у

брата. Я тебе уже говорила. Он мне, как отец, так что без его благословения на свадьбу не

соглашусь

– Он же меня ненавидит! – угрюмо проговорил Кай. – Если заявлюсь к нему с этим,

на месте испепелит.

– Значит, твои чувства не настолько уж сильны, раз даже рискнуть не хочешь! –

безжалостно отрезала Марибет, ничуть не смущаясь, что личные разборки происходят на

глазах у зрителей.

Мне же оставалось в очередной раз поражаться тому, что в этой паре, судя по всему,

последнее слово за девушкой, а не за блистательным эльфом. Он, насколько поняла, хоть

сейчас готов ее под венец вести. Она же еще упирается!

Нет, в Бармине, определенно, сам воздух какой-то другой, раз такое в порядке

вещей! Или это меня угораздило познакомиться с такими необычными людьми и

эльфами?

– Я ведь пытался наладить с ним отношения, – жалобно произнес Кай, – он только

презрительно фыркает.

– Сам виноват! – заявила Марибет с тонкой улыбочкой. – Нечего было на его глазах

в свою квартиру непотребных девок водить! А потом при нем предлагать мне обнаженной

натурщицей поработать!

– Но ведь это в прошлом! – попытался возражать Кай. – И у меня ведь к тебе самые

серьезные намерения!

– Ты это Вэйду доказывай, а не мне, – усмехнулась Марибет, а меня будто обухом по

голове ударило.

Вэйду?! Это что, он и есть брат Марибет?! Моя челюсть в третий раз отвисла, а

шокированный мозг напрасно пытался собраться и успокоиться. Потом и вовсе дошло

ошеломляющее открытие. Если поселюсь в том доме, Вэйд будет моим соседом?!

Даже не знаю, что испытала по этому поводу. Первым желанием было немедленно

отказаться от своего намерения. Но какое-то иное чувство, которому пока не могла дать

объяснения, мешало согласиться с этим решением. А почему, собственно, и нет? Не

собираюсь я трусить и убегать от своего нелюдимого напарничка, поджав хвост. В конце

концов, это его раздражает мое присутствие, а не меня.

Мстительно улыбнулась и решила, что все-таки поселюсь в том доме. Что немного

согрело душу, так это то, что Вэйд – такой гад не только в отношении со мной, но и с

лапочкой-эльфом. И думаю, не только с ним. Судя по тому, что именно его приставили ко

мне в качестве напарника, более неуживчивого типа трудно найти. Господин Бидер

специально так сделал, чтобы мне жизнь раем не казалась. Что ж, если выдерживала

столько лет мачеху и Терезу, то и Вэйда выдержу!

Между тем, пока я размышляла, перепалка Марибет и Кая закончилась, и они

принялись обсуждать предстоящую вечеринку. Что принести в качестве закусок и

выпивки, кого пригласить. Причем мое мнение, похоже, никого не интересовало. Я даже

не сразу поняла, что вечеринка должна будет проходить в моей новой квартире. А когда

поняла, опешила. Но возражать не решилась. В конце концов, Марибет хотела как лучше.

Помочь мне поскорее влиться в новую среду. И об угощении тоже позаботятся другие.

Так что почему бы и нет? Да и расслабиться точно не помешает.

Мысль же о том, что возможно, в неформальной обстановке Вэйд сменит гнев на

милость и не будет смотреть на меня как на ярмо, навешанное на шею, и вовсе укрепила

решимость. Как ни сердилась на себя за это, но отрицать то, что мнение напарника для

меня важно, было бы глупо. Хотелось, чтобы он относился ко мне хоть с каким-то

уважением!

Как и следовало ожидать, Кай увязался с нами, когда настало время обеденного

перерыва.

Проходя мимо поста охраны, я нахмурилась, заметив нездоровое оживление со

стороны полуорка. Увидев на моей груди знак Департамента, он расплылся в такой

широченной улыбке, что удивительно, как челюсть не вывихнул.

– А вот и девушка моей мечты! Так ты будешь у нас работать?

И этот туда же! Не успели познакомиться, как сразу на «ты» перешел! Видимо, в

Бармине о правилах хорошего тона не слишком задумываются.

– Это наш новый дознаватель, – ответила за меня Марибет, неодобрительно