Эльфийки бывают разные. Книга 1

То ли намеренно строил из себя рыцаря печального образа, то ли по характеру был

замкнутым и молчаливым. Как бы то ни было, Габриэль лишь слегка улыбался,

демонстрируя реакцию на шутки, но сохранял дистанцию. Марибет вовсю пыталась

втянуть его в разговор, но Габриэль отделывался общими фразами и в основном налегал

на выпивку. Вот не знала, что среди вампиров встречаются такие любители этого дела!

Может, он вообще пьяница?

Захмелевшему мозгу почему-то это предположение показалось на редкость

смешным. Вампир-пьяница! И я залилась дурацким смехом. К счастью, на фоне

всеобщего веселья никто не спросил, что ж меня так позабавило. А Линдси, как раз

рассказывающий очередную байку из жизни стражников, принял это на свой счет и еще

сильнее распушил перья. Мол, какой он остроумный. Это меня еще сильнее рассмешило.

Ткнув в бок Марибет, сидящую по другую руку, я шепотом спросила, надеясь, что

вампир не услышит:

– А почему Габриэль такой кислый? Или ему с нами не нравится? Тогда зачем

принял приглашение?

– Да не обращай внимания! – отмахнулась девушка. – Он всегда такой. Но вообще

очень порядочный и хороший парень. Не трепло, как некоторые, – и она бросила

красноречивый взгляд на Линдси.

Я же благоразумно удержала готовые сорваться с языка слова, что Кай не меньшее

трепло. И положа руку на сердце, даже с полуорком мне было проще, чем с

меланхоличным красавчиком-вампиром. Разумеется, это не значило, что я поддалась

сомнительным чарам местного любителя пышных форм, но по крайней мере, от его вида

нельзя было сказать, что молоко скиснет. В отличие от некоторых, кто за весь вечер даже

ни разу ко мне напрямую не обратился. Хотя вполне возможно, что ему просто не

нравилось мое соседство.

Кай разлил очередную – я уже со счета сбилась, какую! – порцию вина, и Линдси

перенял инициативу в произнесении тоста:

– Давайте выпьем за нашу новую соседку! За ее несравненную красоту!

Нет, ну это уже слишком! Я насупилась.

– Не люблю, когда настолько грубо льстят, – буркнула, разом лишившись хорошего

настроения.

А из-за выпитого трудно было в этот раз сдержаться. Постоянные комплименты

Линдси и раньше казались изощренным издевательством, теперь же я просто не

выдержала.

– Да я чистую правду говорю! – с жаром заверил Линдси.

– Еще скажи, какая у меня идеальная фигура! – фыркнула, распаляясь все больше.

– Дык так и есть! – не смутился гад.

Остальные с интересом наблюдали за этой сценой.

– Все, как я люблю! – бросив на меня сальный взгляд, заявил полуорк. – Женщина

должна быть пышной, как сдобная булочка. Чтобы было за что подержаться! Не понимаю

мужиков, которые на кости бросаются.

Я поперхнулась очередной возмущенной репликой. А от сравнения со сдобной

булочкой даже почувствовала привычную тошноту, что теперь возникала в качестве

реакции на сладости. Но главным было смущение. Ведь Линдси, судя по всему, от чистого

сердца говорил. Вот же встречаются оригиналы! Еще и гномиха его поддержала:

– Вот мой покойный муж тоже всегда так говорил!

Не зная, куда деваться от устремленных на меня взглядов, окидывающих мою

фигуру, я залпом выпила вино. Марибет, к счастью, пришла на выручку:

– Ищи себе идеальных женщин в другом месте, Линдси! Там, где обычно. А Леноре

нужен серьезный и порядочный молодой человек.

При этом она почти без паузы обратилась к Габриэлю, отчего только дурак не понял

бы, кого имела в виду:

– А ты что думаешь по этому поводу, Габриэль?

Вампир, медитирующий о чем-то своем и, по-моему, даже не понявший, о чем

только что говорили, захлопал ресницами. Марибет терпеливо повторила:

– Как ты находишь нашу Ленору?

Я возмущенно ткнула ее в бок, и провалиться сквозь землю захотелось еще больше.

Вот как дать понять этой неугомонной, насколько чувствую себя неловко из-за

вмешательства в мою личную жизнь? Вернее, попыток ту наладить.

– Очень достойная молодая особа, – проговорил вампир сдержанно, и я понадеялась

на то, что на этом Марибет успокоится.

Но невыносимая любительница лезть не в свои дела торжествующе подняла вверх

указательный палец.

– Вот! Так что распыляться на всяких легкомысленных типов она не будет. Лучше

уж сразу начать строить отношения с кем-то серьезным!

– Да я ж со всей серьезностью! – попытался оправдаться Линдси, но его окинули

уничтожающим взглядом.

Бедолага Кай, ерзающий на стуле и не знающий, как урезонить разбушевавшуюся

Марибет и при этом не обидеть друга, не нашел ничего лучше, как с широкой улыбкой

сказать:

– А может, Габриэль нам споет?

Марибет тут же переключилась, явно радуясь возможности еще больше раскрыть

передо мной достоинства потенциального жениха.

– А ведь и правда! Габриэль у нас замечательно поет!

Вампир явно был не в восторге от перспективы выступить на застолье, но от

Марибет так просто не отделаешься. Она послала Кая за гитарой, и тот очень даже охотно

сдымил. Я бы с радостью последовала его примеру, но отступать было некуда. Квартира-

то моя, а гостей покидать некрасиво.

Эльф вернулся через пару минут и со всей торжественностью вручил Габриэлю

гитару. Правда, почему-то при этом они с Линдси страдальчески переглянулись. О том,

почему так сделали, догадалась уже при первых нотках на редкость тоскливой песни.

Хотя Габриэль при ее исполнении несколько оживился. Он вдохновенно пел, причем

голос оказался неплохим, что хоть как-то спасало ситуацию.

Песня была об очень несчастной, трагической любви и сводилась к тому, что жизнь