Эльфийки бывают разные. Книга 1

артефактов. Заряжает их энергией. И берется за расследование частных дел. В общем,

хватается за что угодно, чтобы я ни в чем не нуждалась, – в ее голосе послышалась

нескрываемая гордость, а я невольно загрустила.

Вот почему у меня нет такого брата? Конечно, я бы не злоупотребляла его помощью,

но знать, что у тебя в жизни есть опора и поддержка – очень важно. А у Марибет это есть.

И теперь я понимала, почему для девушки имеет такое значение мнение брата и она хочет,

чтобы он одобрил ее выбор.

– Думаешь, Кай сможет так же находить на это деньги? – перевела я разговор на

прежнюю тему. – Ведь если ты выйдешь замуж, вряд ли Вэйд и дальше станет опекать

тебя так, как сейчас.

Марибет все равно меня не убедила. Брат – одно дело, в отношении семьи мужчины

все-таки проявляют большую порядочность. Но вот так называемый любимый вряд ли

способен на самопожертвование. По крайней мере, после Бэйли я думала именно так.

– Уверена, что сможет! – воскликнула девушка, а я только хмыкнула в ответ на это.

– А если сначала не будет получаться, брат все равно поможет, – добавила она, и я опять

ощутила приступ белой зависти. – Семья для Вэйда – самое главное в жизни, он не раз это

говорил, еще когда мама была жива, – Марибет погрустнела.

– А давно она умерла? – сочувственно спросила я.

То, что новая подруга тоже сирота, как и я, невольно сближало. Я прекрасно

понимала, что она испытывает.

– Пять лет назад. Все произошло неожиданно. Она возвращалась домой с работы и

попала под колеса экипажа. Говорят, умерла мгновенно, ударившись обо что-то головой, –

произнесла Марибет, задумчиво устремив глаза вдаль. – Вэйд тогда был уже на последнем

курсе Ведерской Академии магии. Хотел бросить учебу, чтобы заботиться обо мне, но я

попросила этого не делать. Да и с теми деньгами, что брат присылал, подрабатывая еще во

время учебы, можно было как-то протянуть. Когда же он вернулся с дипломом и

устроился на постоянную работу, все окончательно наладилось. Мы переехали сюда из

того жуткого района, где жили раньше. Потом брату удалось устроить и меня в

Департамент. Секретарем женщин все-таки берут куда охотнее, чем на более важные

должности. Господин Бидер меня даже хвалит!

Я тепло улыбнулась девушке, уже жалея, что разбудила в ней печальные

воспоминания. Но по крайней мере, теперь я больше знаю о ней и Вэйде. И к напарнику

уже не получается испытывать такую неприязнь, как раньше. Его было за что уважать.

Хотя бы за то, как относится к семье и на что готов ради нее.

– А где ваш настоящий отец? – осторожно спросила, почему-то испытывая прямо-

таки потребность узнать о новых знакомых как можно больше.

– Если имеешь в виду отца Вэйда, то мать никогда о нем не говорила. По крайней

мере, мне. Думаю, он бросил ее, еще когда была беременной. А мой… – она скривилась,

словно раскусила клюкву. – Этот так называемый отец жил на то, что зарабатывала мама,

поколачивал ее и Вэйда, пил. Думаю, мы бы не избавились от него еще долго. Но когда

Вэйду было тринадцать, в нем пробудился дар. Это произошло во время очередной драки

между родителями. Отец тогда сломал маме руку и едва не убил. А у Вэйда впервые

произошел выплеск силы. Хорошо хоть огненный поток мимо пролетел и никого не задел.

Только мебель и стена пострадали. Но отец тогда здорово струхнул. А Вэйд заявил ему,

чтобы убирался, иначе в следующий раз превратит его в живой факел. Вот с того дня брат

стал главой нашей семьи. И знаешь, – она улыбнулась, – жить стало куда лучше! Об отце

же мы больше старались не вспоминать. А когда Вэйду исполнилось шестнадцать, мать

уговорила его поехать в ближайшую от нас Академию магию, в Ведер. Для подающих

большие надежды студентов предусматривается несколько бесплатных мест. Вэйд не

считал, что войдет в их число, но согласился попробовать. Мы так гордились, когда от

него пришло письмо о том, что принят. В Академии были поражены его магическим

потенциалом и сходу зачислили!

Еще бы! – невольно подумала я. Уж если архимага не считать подающим надежды,

то кого тогда? Представляю себе глаза комиссии, когда поняли, каким даром обладает

паренек из бедной семьи. При всем желании зачислять в Академию тех, кто принесет им

денежки, не нашли повода отказать.

Но сомневаюсь, что жизнь Вэйда там была легкой. Я вспомнила, какие идиоты

учились вместе со мной и как они третировали тех, кто хуже одет или занимает более

низкое происхождение. Сама я тоже подвергалась насмешкам, пусть и по другой причине.

Так что могла себе представить, через что прошел Вэйд. И при этом еще умудрялся

учиться усерднее других – а именно это требовалось от тех, кто поступил бесплатно,

иначе их просто вышвыривали падкие до взяток преподаватели. Да еще и подрабатывал,

чтобы помочь семье. Сердце защемило от нахлынувшего теплого чувства к напарнику, и

на этот раз я не нашла в себе силы ощутить к нему неприязнь.

От откровенного разговора оторвал решительный стук в дверь. Марибет мигом

оживилась, отбросив грустные мысли, и увлекла меня принимать гостей. А я подумала о

том, что эта искренняя и открытая девушка мне на самом деле нравится, даже несмотря на

бесцеремонность и отсутствие иногда хороших манер. Зато от нее вряд ли стоит ожидать

предательства!

Первыми явились Кай и Линдси. Последний успел переодеться в одежду обычного

горожанина, и теперь его внушительная фигура еще больше бросалась в глаза. Наверное,

будь я любительницей такого типа мужчин, при виде этой груды мышц пришла бы в

восторг. Но Линдси не повезло – я не любила чрезмерности.