Эльфийская ночь

– Эээ... Сена. Имя это пачимского происхождения, и на диалекте наших западных соседей означает...

Силён мужик, подумал капитан. А ведь досталось Сене неслабо - после того случая, на поляне, когда умный Кави обратился к нему по имени. Подозрения в каком-то жутком сговоре с непонятными пришельцами удалось погасить с трудом и не сразу, только после того, как Содара поверил рассказу о путешествии во времени. Да и то, товарищ Твур, - нынешний комендант-исполнитель Нагары, - всё ещё пытался играть в шпионов. Ушастый, правда, говорил, что этот местный СМЕРШевец даже через сорок лет так и останется параноиком, но при том действительно раскроет десяток-другой заговоров - и бывший капитан спецназа ГРУ как-то автоматически начинал думать о Твуре в интонации благожелательной, как о коллеге.

Собственно, и в отношении Сены приходилось полагаться на вынесенное из будущего мнение Кави. А мнение было самое положительное: парень проявит себя исключительно лояльно и дослужится аж до генерала.

Потому сейчас и выбрали.

Ну и, - не без задней мысли, - чтоб понемногу вовлечь надёжного человека в их компанию.

А как иначе-то? Ни одно крепкое товарищество не строится на совместном увлечении музыкой, пивом или японскими порномультиками.

Только в общем деле.

Желательно - покровавее.

– Сена, - сказал Немец, - надо, чтоб ты отрубил мне голову.

– Я солдат, - заявил упрямец.
– Я не палач.

– Приказ Лорда-Хранителя.

– Я солдат. Я не палач.

– Мне не нужен палач, - сказал капитан, - мне нужно, чтоб ты отрубил мне голову.

– Найдите орка.

– Эээ... давайте проясним, - разумеется, влез неугомонный Дурта.
– Оркам не свойственна стремительная, милосердная жестокость. Шаманическая природа их дикарской магии требует продолжительных, предельно мучительных... эээ... мучений жертвы. Всё их первобытное общество же и построено именно на учреждении такого пыточного порядка, чтоб причинить захваченным в рабство представителям соседних народов наиболее возможно извращённые, жестокие и глубокие страдания - и как можно более продолжительные притом! Исторгаемая же в ходе истязаний жизненная энергия истязаемых даёт орочьим шаманам возможность...

Ого, подумал капитан, а Дурта-то наш как разошёлся - соловьём заливается. То ли тихий садюга по натуре, - бывают такие... энтомологи, - то ли действительно у орков колдунство повышенной интенсивности.

– Его Величество покончит с орками, - веско проговорил Сена.
– Его Величество возвращается со славною победой. И будут ещё походы.

На этих словах взгляд Кави слегка вильнул в сторону и притуманился, из чего внимательный капитан сделал вывод, что победа Его Величества оказалась какой-то не особенно уж славной.

Ладно, хватит лясы точить.

– Сена, - жёстко сказал капитан, - ты отрубишь мне голову. Сейчас. Здесь, надо рвом. Ты сделаешь это быстро и чётко, потому что страдать я и сам-то не хочу, а у тебя лучший удар в армии.

– Я солдат. Я убиваю врагов.

– Пагди, - сказал Немец.

– "Пагди"?
– недоуменно переспросил Сена.

– Дур... Думья, втолкуй товарищу.

Мудрец втолковывал, Кави присутствовал - для убедительности. Капитан проверял снарягу. Идти решил в том же трофейном бушлате: во-первых, неприметно - как известно, граждане свободной Эрефии стараются не задерживать взгляд на полицаях; во-вторых, другой земной одежды всё равно не было.

ПМ, "сучка", неприметные золотые кольца - скинуть скупщикам или в ломбард... алмазы брать не стал. Что здесь камень бросовый - что у нас там оказался. Да и не будет времени сбыть блестяшки: после учинённого-то на Манежке аттракциона неслыханной щедрости чёрный рынок должен стоять на ушах - и на попа, одновременно.

Капитан усмехнулся. Извини, Ильдар, не хотел тебя подставить. Да ведь ты-то всё равно не при делах, откупишься, не впервой.

– Сударь капитан...
– произнёс неслышно подошедший Кави.
– Может быть, всё же есть некоторый резон...

– Резон - есть. Но я пойду один.

Эльф мрачно покачался на каблуках.

– Очередная неудача может ввергнуть Варту в пучину хаоса невиданного размаха и глубины. В ближайшие недели нас ожидает пришествие Великой Чумы, и если уж нынешнее поветрие, не предусмотренное никакими...

– Любой хаос лучше нынешней стабильности. Потому что в хаосе можно проиграть, но зато можно и выиграть. А в "стабильности" - по-любому кирдык. Не сегодня - так завтра.

– Я искренно желаю помочь Вашему предприятию, сударь капитан, - твёрдо заявил Кави.

– Знаю. Не дёргайся ты. Всё нормально. Работа как работа.

Он повернулся ко рву. Достойный мудрец дожимал упёртого рубаку, тыча тому в нос каким-то очередным свитком. Рубака давно дожался, но по привычке всё ещё "тормозил".

– Сена!
– позвал капитан.
– Шагом марш.

Он облокотился на козлы. Вообще-то, кровь брызнуть не должна - Пагди перенесёт целиком. Но психологически так казалось легче.

Снова стреляться было бы куда приятнее, но Дурта накрепко советовал на этот раз обойтись местным инструментарием - для большей предсказуемости переноса.