Эльфийский гамбит 2

— Что-то случилось? — Александра почувствовала, как напрягся её спутник.

— Человек, который работает на Лирийскую разведку, только что поговорил со стражником и передал тому деньги, — наклонившись к уху княгини, прошептал Ондиил. Молодая женщина вздрогнула, и на мгновение дроу показалось, что он почувствовал от неё… наверное, показалось. — Видимо, стражам на въезде предложили денежное вознаграждение, чтобы нас задержать.

— Ты отсюда видишь то, что происходит у ворот? — удивилась княгиня, а Ондиил едва не выругался. Забыл, что должен притворяться человеком.

— У меня острое зрение, — тихо ответил он.

— Вот здорово! Мне б так! — завистливо протянул Утер.

— Что будем делать? Попробуем пройти? Я могла бы раскидать людей на входе.

— Мам, а через стену перелететь? — тихо внес предложение наследник.

— Не получиться, тут в стене что-то есть, магия поглощается. Я уже проверила, когда мы шли.

Пока мать с сыном разговаривали, Ондиилу пришла в голову интересная мысль.

— Нет, прорываться мимо стражников мы не будем, — сказал он. — Не хочу рисковать. Надо послать весточку своим, нас найдут.

— Что ты собираешься делать? — подняла брови Александра.

— Мне нужно безлюдное место и немного времени, — ушел Ондиил от ответа.

Он собирался связаться с Ладой с помощью ментальной магии. Связь на расстоянии у него никогда хорошо не получалась. Однако он был уверен, что Ладмила где-то рядом, поэтому почувствует его зов. Оставалось найти безлюдное место. И тут очень кстати вспомнился курган. Дойти до холма недолго, местные туда не заглядывают, да и преследователи вряд ли полезут, ведь уже сообразили, что беглецы хотят попасть в город.

— Идем, — дроу решительно потянул за собой Александру, — совсем недалеко отсюда находятся остатки Трылова кургана. Там и подождем подмогу.

— А как ты собираешься дать знать о том, где мы находимся? — спросила Александра.

— Это моя проблема.

Княгиня не стала настаивать на ответе, хотя у неё появились кое-какие мысли на этот счет. Не торопясь, беглецы дошли до кургана. Создавалось впечатление, что земля здесь какая-то не такая, как на других участках. Ондиил даже присел и прощупал её магией, пытаясь понять, что же его насторожило. Оказалось, что курган находится на каменной площадке, слегка засыпанной землей.

Ничего примечательного в древнем капище не было: большая круглая комната с обвалившимся потолком в середине. Ондиилу курган напомнил круглый, перевернутый вверх дном, дырявый котелок, только сделанный из камня и увеличенный в размерах. С одной стороны этого «котелка» был прорезан вход. Раньше, тут, судя по всему, висела дверь, но сейчас проём пустовал. Похоже, посередине комнаты стоял алтарь или идол божка, сейчас же центр засыпало и определить, что там находилось раньше, не представлялось возможным.

Утер и Александра походили по комнате и, не найдя ничего интересного, присели прямо на пол возле одной из стен.

— В моей сумке есть продукты, может быть, пообедаете? — предложил Ондиил.

Идея была встречена с оптимизмом. Дроу уселся в позу для медитаций и попытался докричаться до Ладмилы. Трудность состояла еще и в том, что девушку защищал раирикан, поэтому отыскать её ментально Ондиил не мог, только подать знак и ожидать ответа. Конечно, его знак мог увидеть другой менталист, если он был бы поблизости, но Сортас вряд ли скоро очухается. В момент атаки Гакахала никакой защиты у Светлейшего не было.

Ожидание продлилось недолго. Знакомая сильная, но одновременно мягкая энергия ворвалась в сознание. Канал связи сразу стабилизировался, Ладмила вкладывала свою силу.

— Я так рада, что ты цел! — сразу начала она. — Что случилось?!

Какое-то невнятное предчувствие заставило Ондиила поторопиться:

— Все пошло не по плану. Мне удалось убить Лучезара. Гакахал тоже мертв. А еще я освободил княгиню и княжича. Нас преследуют охранники. Среди них есть сильные маги. Мы прячемся за городом, в…

— Ист, очнись! — истошный вопль княгини прервал его транс.

— Заче… — начал было Ондиил, но тут увидел нечто непонятное.

От дальней стены на них медленно надвигался мутно-зеленый туман, и веяло от этого тумана такой жутью, что волосы шевелились на затылке.

— На него не действует магия. Невозможно сдуть, — в голосе Александры слышалась едва сдерживаемая паника. — Мы сначала не увидели опасности, а потом Утер бросил туда огрызок от яблока и через несколько секунд палкой вытащил вот это.

Княгиня показала на зеленую расплывающуюся субстанцию на полу.

— Потом мы постарались убрать это с помощью магии…

— Я понял, — прервал объяснения Ондиил.

Хуже всего то, что наползающий туман уже скрыл единственную дверь и все ближе продвигался к беглецам. Дроу чувствовал, что от темно-зеленой мерзости исходят ментальные волны, поэтому Александра в ужасе, а княжич трясется от страха.

— Есть только одна возможность выбраться, — уверенно заявил Ондиил, — через крышу. Но надо действовать быстро. Утер, ты сможешь себя сам поднять, с помощью магии?

— Я сумею облегчить свой вес, а мама меня поднимет, — выдавил мальчик.

— Отлично! Туман вверх не поднялся, выход есть!

Хотя Ондиил говорил с оптимизмом, он понимал, что выбраться всем не получится: судя по скорости распространения этой дряни, в лучшем случае удастся спастись только Александре с сыном. А он… он и так живет слишком долго.

Первая попытка выбраться с помощью магии оказалась провальной. Утер зацепился за камни наверху, но потолок начал осыпаться, несколько кусков крыши упали на пол. В лицо княжичу попала пыль, он потерял концентрацию, необходимую для заклинания левитации, и едва не свалился в клубы тумана. Княгиня не растерялась, подхватила сына магией и спустила обратно. Утер стучал зубами от страха.

— Делаем так: — Ондиил сел напротив мальчика и постарался его успокоить, — я буду держать потолок магией земли, а мама поддержит тебя с помощью воздуха. Ты выберешься. Обязательно!

— А вы?

— А мы чуть позже, но ты должен будешь помочь нам. Как только выйдешь отсюда, беги в город. Вот, держи, — дроу снял полупустой кошелек с пояса и передал княжичу, — здесь плата за вход. Теперь запоминай: Бральс Горен — купец, он снимает дом на Зеленой улице. Любой прохожий подскажет тебе, где это. Подойдешь к воротам десятого дома на Зеленой улице и скажешь, что с Бральсом Гореном хочет встретиться Квор Сельни. Купец или тот, кто знает, должен ответить: «Этот тот, который лошадь украл?», а ты скажешь: «Нет, корову!» Понятно?