Элирм VII

И пускай физически Заранда не мог проникнуть в чертоги, но его древний могучий дух действительно пребывал прямо тут.

* * *

Мы были вместе. Мы были неразлучны. И мы играли.

Носились по острову словно дети. Брызгались, плескались, лазали по тем самым деревьям, что я когда-то давно посадил. Лениво валялись на песке, грели животы на солнце и с любопытством разглядывали ночное небо.

Хангвил был моей путеводной звездой. Источником простой, местами житейской, но в то же время бесконечно глубокой мудрости существа, прожившего тысячи и тысячи жизней.

Взбираясь на кривые пальмы и забавно свешиваясь вниз головой, он будто спрашивал меня: «Был ли ты счастлив, когда тебе было семь лет? А десять? А тридцать? Нет. К трем десятилетиям что-то в тебе изменилось, но что? Быть может, именно это служит твоим тормозом? Тем невидимым якорем, что удерживает тебя на одном месте?»

Далеко не сразу, но я все-таки смог ответить себе на этот вопрос. А когда это сделал, то неожиданно почувствовал небывалую легкость.

Незримый груз упал с моих плеч, оставив разве что немного стыда. За то, что в порыве слабости я едва не пожертвовал всеми. Моими дорогими друзьями и любимой женщиной, чей невероятный интеллект сотворил невозможное. Закончил восстановление всех главных систем и, затаив дыхание, врубил резервное питание, отчего погасшие глаза статуи ожили и начали наливаться синим.

* * *

На таймере было ровно сто семь часов, когда Эо пересек магическую печать.

Гундахар первым это заметил и рванул в его сторону, однако Диедарнис его опередил. Телепортировавшись к бедному парню, он сперва странно обнял его, а затем прислонил ладонь к его лбу, из-под которой во все стороны начал разгораться серебристый пульсирующий свет.

— Отошли! Все отошли! — проорал он в сторону Ады и Августа.

— Что ты делаешь с ним?! — спросил инженер.

— Забираю… переживания времени… Или вы хотите, чтобы Эо О’Вайоми так и остался глубоким стариком? — фыркнул титан. — Сейчас он ненадолго отрубится. А когда проснется, то уже не будет ощущать на себе тяжесть прожитых лет. Будем считать это моим даром ему. Далеко не первым и не последним.

* * *

Когда я пришел в себя, то действительно почувствовал сильное облегчение.

Мегалодон проделал со мной то же самое, что и его брат Аргентавис, — забрал все плохое, но при этом сохранил во мне всю ту мудрость и те бесценные знания о стихиалиях, что я получил, учась у Заранды.

Я вновь стал собой. Все тем же молодым парнем, но в то же время немного другим.

И наверное, это заметили все. Август, Гундахар и крепко обнявшая меня Ада. Моя дорогая, ослепительно красивая и, судя по тому, как хрустнули мои позвонки, чертовски сильная титанида.

— Мои поздравления, господа… — прозвучал голос Диедарниса неподалеку. — Это было невероятно сложное испытание. Практически невыполнимое. Но вы справились. Прыгнули выше головы и доказали мне, что грядущие события того стоят.

Щелчок пальцами, и в воздухе материализовалась мерцающая арка портала.

— Этот путь приведет вас в сокровищницу, где также расположена зона отдыха. Получите награду, распределите очки и по возможности постарайтесь перевести дух, ибо ровно через час мы… всплываем.

И пускай последнее словно было произнесено достаточно тихо, но абсолютно все в этом зале поняли, что нас ожидает нечто невообразимое. Поворотный момент в истории титанов и событие, что на протяжении трех с половиной тысяч лет казалось жителям Элирма поистине невозможным.

Развернувшись на каблуках, мегалодон направился прочь. Забрал тонну стихиалиума, пересек помещение и практически добрался до выхода, как неожиданно резко остановился.

— Ах да, чуть не забыл… — несколько рассеянно пробормотал он.

Очередной щелчок пальцами и последующая за ним яркая вспышка.

Внимание! Испытание «Бездна Диедарниса» успешно завершено!

Конец седьмой книги.