Елка и терн. Тетралогия

– А это разумно? – уточнила Азэлли.

– Более чем.

– Ваше величество, позвольте заметить, – начал было Реллон.

– Не позволю, – оборвал его Тёрн. – Ёлка прекрасно справится с моей защитой, если что. И никогда не допустит, чтобы меня убил кто-то другой.

– Это точно, – поддакнула я. – Когда-нибудь ты дошутишься, нахал ушастый!

Последние два слова я произнесла про себя, чтобы не подрывать королевский авторитет.

– Так за то ты меня и любишь, – последовал мысленный же ответ

Я молча сунула в рот кусок хлеба.

– Люблю. Как тролль – касторку.

– Добрая девочка.

Конечно, последнее слово опять осталось за элваром.

– Винер с Лютиком – вам направление от этого места двадцать перестрелов (один перестрел – что-то около семидесяти шагов, хотя для хорошего лучника это не мерка) к западу. Мы с Ёлкой идем прямо на север. Дайр с Эстанором идут на те же двадцать перестрелов к востоку, а Реллону с Азэлли, как самым выносливым, придется углубиться на сорок перестрелов к востоку. – Все правильно, радиус действия магоскопов – как раз те самые десять перестрелов. – Обнаружив что-либо подозрительное, сами распознавать не лезем, связываемся по магическому кристаллу с другими магами и активируем заклинания переноса. Кто ослушается – сам порву на запчасти. Вопросы, возражения, умные мысли есть?

Все промолчали.

– Марш, – скомандовал элвар, вскинул рюкзак на плечо

И я послушно пошлепала за элваром. Первые десять минут прошли в молчании. Не потому что я обиделась. Просто и рот и мозги у меня были заняты завтраком. Потом Тёрн передал мне магоскоп – и стало тем более не до разговоров. Чтобы работать с этой дурой, надо полностью сосредоточиться на том, что ищешь. Иначе вместо источника магии можно найти родник. Или коровью лепешку. Прецеденты были. И ничего смешного. Навоз, как и все, что исходит из человеческого тела (кровь, слюна, моча, волосы, ногти), является потенциальным источником магической угрозы. И несет в себе определенную силу. С помощью, пардон, человеческого навоза тоже можно наложить порчу. Но делать это надо в течение десяти минут после… хм-м, извлечения. Иначе что лбом, что по лбу – толка не будет. Смех смехом, а один из учебников по защите от темных сил советовал (на полном серьезе!) или закапывать результаты своего пищеварения, или хотя бы оставаться рядом в течение десяти минут. Мало ли кто. Мало ли что… Привал мы устроили только в полдень. А учитывая, что поиски начались с рассветом, устала я, как ломовая лошадь. И охрана из меня была просто никакая. Двигаться – и то было лень. Тёрн ловко раз-ложил костерок и мы устроились рядом со скалой, вытянув уставшие ноги.

– Перерыв на полчаса. Тебе хватит?

– Выше крыши. А тебе?

– Ёлка, не забывай, что ты у нас главная ударная сила. А я так, охраняю, чтобы никто не помешал твоей миссии.

– Спасти рядового Дракона – фыркнула я.

– Смех – смехом, а дело очень серьезное, – покачал головой элвар. – За время моего правительства с Элварионом стали сотрудничать шесть драконов.

– Наша троица. А кто еще?

– Еще одна драконья семья решила договориться со мной через Лаванду. Теперь на границе с Азер-моном живут шесть драконов. Лаванда, Темик, Лилия, Эдельвейс, его супруга Фиалка и их сын Нар-цисс.

– Тоже за цвет шкуры?

– Цвета полностью соответствуют их именам.

– Даже у Эдельвейса?

– Да. Очень красиво.

– И что будет, если мы ничего не выясним о драконочке?

–

Ничего хорошего. Такой ответ меня не устраивал, и я принялась в упор разглядывать элвара. И долго ты будешь меня игнорировать!?

– Сколько нужно, столько и буду.

– Ну и дурак.

– Сама дура.

– Ты что – сердишься за сегодняшнее утро?

– Нет.

Элвар сердито отвернулся от меня, и я поняла – сердится. Пришлось потянуть его за рукав.

– Если хочешь – я извинюсь.

– Извиняться надо не потому что так кто-то хочет, а потому что чувствуешь свою вину.

Я пожала плечами. Ну, кто же знал, что он шуток не понимает?

– Хороши шуточки – драть королей за уши!

– Не королей, а друзей, – поправила я.

– Ну, друзей.

Я вздохнула.

– Ну, хочешь я сама себе уши надеру, только хватит дуться! Тебе же не три года!

Элвар фыркнул.

– Ёлка, ты невыносима!

– Знаю. И что?

Несколько секунд мне казалось, что Тёрн опят замкнется в себе. Потом… а потом у меня с души сва-лился камень, размером с Эйфелеву башню.

– Если мы не найдем Лилию, драконы просто переселятся в другое место. А мне придется усиливать караулы на границе с Азермоном, придется тратить деньги и силы, сейчас, когда страна только-только приходит в себя, это не есть хорошо.

– Но ничем, кроме материальных потерь, тебе это не грозит?

– Если только Лаванда меня не сожрет.

– Она не любит людей, – фыркнула я.

– Но она ничего не говорила про элваров. Ёлка, а если серьезно, для чего можно стащить дракона?

– Фиг его знает, – пожала я плечами. – Вообще-то драконы – очень хорошая штука. В магическом плане. В зельеварении используется все. Все части. Шкура, мясо, кости, когти, клыки – все! Но тот, кто стащил драконочку, не может не понимать, что она летала не просто так. Она под защитой Элвариона. И рано или поздно мы все выясним. А потом…

– Потом, – мечтательно пробормотал элвар.

– Именно. У этого похитителя просто не будет никакого 'потом'. Какие выводы?

– Вариантов много. Этот тип просто уверен в своей безопасности.

– Мы не сможем его найти – или не сможем с ним справиться?

– Что-то в этом роде.

– Кем надо быть, чтобы король Элвариона и ребята с факультета самоубийц не смогли до тебя доб-раться?

– Не знаю.

– А мне бы и знать не хотелось, – я сунула в рот последний кусок и поднялась с земли. Ноги требовали отдыха, но я не обращала на них внимания. Пора бы им понять, что я – главная. – Я готова. Идем?

– Ёлка, – элвар тоже поднялся и взял меня за плечи. – Я начал эту авантюру без твоего согласия. Ты хочешь пойти со мной – или мне поговорить с директором вашего Универа? Мы сможем обставить все так, чтобы твоя гордость не пострадала.

Я чуть слюной не подавилась. Нет, вы слышали!? Ёлка, я тут жизнью буду рисковать, а ты постой в уголочке. Я придумаю тебе причину для трусости! Гад!!!

Наверное, элвар и сам понял, что люди, знающие, что такое дружба, так не поступают. Потому что отвел глаза и улыбнулся.

– Я так и думал, что ты не согласишься.

– Передай мне магоскоп. У нас еще семь часов впереди.

Спустя семь часов меня просто можно было взять и выкинуть на помойку. Чтоб вы знали, ничто не выматывает мага сильнее, чем одно, постоянно поддерживаемое заклинание. Это тяжело и занудно. А самое обидное то, что мы ничего не обнаружили. Вообще ничего. Никаких магических возмущений, никаких следов – ничего! Горы – и горы. Но я-то не гном, чтобы приходить в восторг от каждой ска-лы!