Елка и терн. Тетралогия

Глава 4

Противник наносит удар. Все произошло, как и всегда, внезапно. Слишком внезапно. Просто в один прекрасный (ПРЕКРАС-НЫЙ, МАТЬ ВАШУ!?) момент меня всю перекорежило от мучительной боли. Я скорчилась в три по-гибели, выронила магоскоп – и Тёрн едва успел меня подхватить на руки.

– Ёлка, чёрт тебя побери!!! Ёлка, что с тобой!?

Я слышала его голос, но отозваться не могла. Все мышцы будто судорогой свело. И прошло не мень-ше пяти минут, прежде чем я смогла что-то слабо просипеть. К счастью, Тёрн не стоял все это время сложа руки. Он отпихнул в сторону магоскоп, стянул рюкзак, уселся на землю и одной рукой, по-прежнему держа меня в объятиях, принялся искать в мешке флягу с вином. Ну и нашел, конечно.

После второго глотка я смогла говорить и даже отпихнуть фляжку. Мышцы еще время от времени скручивали мелкие судороги, но это я могла терпеть без особых проблем. Первое, чему учатся молодые волшебники с факультета самоубийц – это терпеть боль. С самой незначительной до невероятно силь-ной. Ведь для первого заклинания простейшей пентаграммы необходимо было порезать себе руку. Со-вершенно самостоятельно. А дальше шло от малого к большому.

– Что-то не так. Мне было очень больно.

– Я ничего не чувствовал. Почему?

– Может быть, это тебя не коснулось? Это чистая магия, а вы, элвары, к ней невосприимчивы.

– Что есть, то есть.

Еще бы. Создатели элваров, памятуя о том, что их творения будут иметь дело и с магами, наделили

своих 'подопытных кроликов' потрясающим иммунитетом к магии. Проще говоря, от огненного

шарика, костра этак в три-четыре, который проделал бы неплохую дыру в каменной стене, у Тёрна остался бы только ожог на память. Недолгую память. Вот если бы на нас скалу магией уронили, сплющило бы обоих. А если просто врезать магией по метафизике, то плохо будет только мне.

– А могут тебе врезать по метафизике?

Очень актуальный вопрос.

– Вообще-то да, но для этого надо находиться в пределах видимости.

– Вряд ли. Я же ничего не чувствую.

Тоже загадка. Если уж Тёрн не ощущает рядом ничьих мыслей… Ни одно живое существо не скроется от телепата такого класса. Ни одно. Пусть даже оно будет дох-лое, пришибленное, больное на всю голову, считающее себя трактором и обвешанное амулетами так, что КАМАЗ не свезет. И если рядом такого существа нет… и вообще никакого нет…

– Кажется, у нас большие проблемы.

Плагиатор хренов. Я кое-как полезла рукой за шиворот, с помощью Тёрна достала медальон – и поняла, что смогу свя-заться с ребятами только через час, не раньше. Даже если Тёрн мне сейчас поможет. После такого при-ступа слабости… Странно!

– Попробуем обсудить, пока время есть? – предложил его величество.

Я закивала, насколько могла убедительно. Мы так всегда делали. Тёрн оттачивал на мне свои идеи, не раздражаясь даже самыми дурацкими вопросами. А я испытывала его терпение конспектами по маги-ческому анализу, жутко сложной дисциплине, которую мы проходили аж двенадцать лет обучения. Одно утешение – всего на этот анализ отводилась одна пара в неделю, а зачеты сдавались раз в два года.

Тёрн поудобнее устроился на каком-то камне.

– Облокачивайся, будь как в кресле…

Мог бы и не говорить. Уж с кем другим, а с ним я никогда и ничего не стеснялась. Да и вообще, среди магов, как и среди карманников, прикосновения – обычное дело.

Я поудобнее устроила голову у него на плече и принялась рассуждать.

– Нас намеренно оглушили магическим ударом?

– А это был магический удар?

– Да, несомненно, и направленный только на магов. Сам видел, как меня скрутило. После обычного приступа я бы восстановилась в течение пяти минут. Сам знаешь, мне и похлеще доставалось. А это – это другое. И направленно именно на людей с магическими способностями. Очень сильный удар.

– Вопрос в том, был ли он случайный – или это атака?

– Если это атака, то все должно произойти в ближайшие полчаса.

– Пока ничего не происходит.

Но мечи элвар все-таки вытащил. И положил так, чтобы можно было дотянуться в одну секунду.

– А вообще, много сил нужно на такое счастье?

– До хрена и больше.

– Мне это мало о чем говорит. Вот ты бы смогла?

Я задумалась.

– Это смотря на какой территории. Нет. Вряд ли. У меня пока ума не хватит для такого счастья.

– Вот даже как. То есть тут должен работать кто-то очень крутой?

– Суперкрутой.

– Образование плюс сила?

Я задумалась. Сила? Вот в том-то и дело…

– Попробуй произнести это вслух, – попросил Тёрн. – Твои мысли сейчас такие невнятные…

Это определенно было упреком.

– Не думаю, что и слова окажутся лучше, – вздохнула я. Судороги постепенно проходили, но боль

пока еще оставалась. – Смотри. Чтобы переломить мою силу – я не хвастаюсь, я действительно не из

последних раздолбаев, сам знаешь…

– Знаю. Не хвастайся.

– Так вот. На мою силу должна быть еще большая. А на ту же Азэлли – как на трех меня. То есть надо брать по максимуму. И еще растягивать на огромную территорию. Без подручных средств даже я не смогла бы этого сделать.

– Хорошо. Есть подручные средства. Что тогда?

– Тогда есть и простой вопрос. Можно ли обойтись с очень малым количеством силы. Или как-то уве-личить свои резервы?

– Можно?

– Да. Но опять же! Надо быть настоящим мастером. На уровне магистра. Профессора Универа, не меньше.

– Так это же самое главное! Надо попробовать связаться с Универом – а уж там должны знать обо всех прохиндеях и сволочах такой силы и знаний.

– Если бы!

– То есть?

Я едва удержалась, чтобы не выматериться.

– Дело в том, Тёрн, что Ворота – не дремлют. Кто его знает, какой недоучка мог найти чужие книги, чуждые приспособления, иные амулеты и талисманы… Я – не знаю.

– Так вот она в чем проблема.

– И очень серьезная.