Эмеральд

– Да мне понадобится работа, для отвода глаз, – задумался некромант.

– Вы можете работать на меня, фиктивно, конечно, – поспешил заверить купец.

– Ну что ж, я благодарю вас, Господин Отто, за щедрую помощь. Значит так я и поступлю, но, коли мы путешествуем вместе, зовите меня Дэрэк. Судя по тому, как к вам обращаются эти люди, – он жестом указал на ворота амбара, – вы – уважаемый человек. И было бы странно, если бы уважаемый Отто Голденхольд назвал меня при всех Господином.

– Почту за честь считать вас своим другом, – широко улыбнулся купец, протягивая пухлую руку для рукопожатия.

– Время покажет, – ответил некромант и пожал его руку, крепко сжав ее рукой в латной перчатке.

Так Дэрэк вместе с купеческим караваном попал в столицу Алюры, которой правил древний род Коратрас. Как и все правители, чья власть переходит от отца к сыну, нынешний император Эйдгард Коратрас ведет свой род от свирепого разбойника, который когда-то давно был настолько жесток, что, когда он сказал: «Короче, парни, харэ ныкатся по лесам, здеся теперь чалится бум. И есля че, то я тута главный! Есть типа вопросы, э?», никто не решился возражать, и как потом утверждали историки: «Сим был город заложон».

Конечно, в летописях грядущих эпох речь Коратроса Бычья Шея звучит куда более благозвучно. А именно: «И молвил Благородный Коратрос: «Довольно нам, народ мой, идти юдолью слез, Други мои! Должны мы превратить сей край домом и домом детей наших! Сим нарекаю земли эти Алюрой. И, понимая всю скудость своего разумения, готов принять на себя ношу правления сей землей».

Ссылка: Коратрас Бычья Шея и в галлюциногеном бреду не придумал бы название Алюра, а того, кто выражался бы столь высокопарно, как ему будут приписывать, при встрече с Каратрасом ожидало бы весьма жестокое лишение анальной девственности. Но историки и летописцы имеют необычную привычку: они хотят жить.

А характер монарших потомков Бычьей Шеи мало чем отличался от нравов Коратроса. Конец ссылки.

Эйдгард Коратрас правит хоть и железной, но довольно ленивой и, прямо скажем, излишне пухлой рукой.

Ссылка: так же на руках Эйдгарда отсутствовали ногти, что не двусмысленно намекало на большой процент кровосмесительных браков в роду Коратрас. Конец ссылки.

Империя давно уже носит свое название скорей номинально.

Ибо зачем нужны завоевательные походы, когда всегда можно поднять налоги.

Однако вернемся к нашей истории.

Несмотря на заверения Голденхольда в том, что Дэрэк будет числиться в его работниках совершенно формально, маг отказался.

И на то было несколько причин:

Причина первая: пускай формально, пускай понарошку, но все же в предложении Отто присутствовала тень подчинения и субординации, признаки зависимого положения Дэрэка.

Это было продиктовано расчетливым умом Купца, а не злым умыслом, и маг это понимал и не таил зла.

Но все же в тех случаях, когда ему приходилось бы поддерживать легенду своей профессии, Дэрэку приходилось бы подчинятся приказам Отто и показывать, что он его начальник, как и положено в отношениях работника и работодателя.

Однако, некромант был воспитан Господином Дэроу и Госпожой Гертрудой, а они оба предпочли бы медленную и мучительную смерть охотней, чем необходимость, пусть даже притворную, подчинятся кому бы то ни было.

Идея субординации претит любому носителю магии на генетическом уровне, и с этим нечего не поделать.

Причина вторая: столь услужливый сейчас Отто, как это водится у людей, со временем мог осмелеть и начать выдвигать требования к магу, в обмен на поддержание его инкогнито. Конечно, если они рассорятся, некроманта уволят, это никак не повлияет на Дэрэка, но создаст множество проблем касательно создания новой маскировки.

Сказывалось воспитание Генриха Шульца: «скрытность и тайна равняется жизнь».

Несмотря на заверения Голденхольда, охота на магов лет сто пятьдесят как закончилась.

Дэрэк не хотел стать тем, с кого начнется новая охота.

И наконец, причина третья: Дэрэк внимательно наблюдал за купцом во время их встречи в амбаре.

От него не укрылось, как тот посмотрел на монету, и из его реакции маг сделал два вывода:

Золото до сих пор представляет ценность, это было понятно по алчному блеску в глазах торговца.

Но также было видно замешательство Отто при виде монеты, значит современные деньги выглядят иначе нежели те, что были у Дэрэка.

Следовательно, ему и правда нужна работа, так как заработать современные деньги куда легче, нежели конвертировать в них сокровища Господина Дэроу, не привлекая к себе внимания.

Поэтому благодаря помощи купца, он купил небольшой домик и начал принимать в нем пациентов, по примеру Госпожи Гертруды.

Так как, несмотря на то, что познания некроманта в медицине были каплей в море по сравнению со знаниями ведьмы.

Однако и его знания в вопросах лечения и анатомии также превосходили навыки местных шарлатанов, которые называли себя лекарями, а иногда «абтехорями».

Так в шумной грязной и перенаселенной столице одноименной империи появился некто Доктор Шульц, а вывеска над его дверью гласила «леченье проказы по умеренным ценам», а также «при одновременном лечении сифилиса и гонореи – скидки на ампутацию!»

Подобного рода вывески отбивали охоту у зевак слоняться поблизости.

Ну, а если и находились желающие, что ж, с ампутацией у некроманта не было ни каких проблем.

Так начался новый этап его жизни, а время пошло дальше…

Глава 2. Беседы и гости

На Пантэе научная мысль далеко не ушла, и несмотря на то, что в городе-государстве Арбайтон применялись паровые двигатели и присутствовали мануфактуры, так же на планете местами встречался и первобытнообщинные общества.

Что же об империи Алюра, то уровень ее развития относительно науки и техники хоть и нельзя было назвать глухим средневековьем, но средневековьем слабослышащим с полной уверенностью.

Грязь, нищета, антисанитарные условия и прочие блага цивилизации, озаряли непродолжительную жизнь ее населения.

А в таких условиях любой врач, как говорится, на вес золота, даже если он лечит срамные болезни.

И говоря по правде, особенно если он лечит срамные болезни.

А Дэрэк лечил и причем лечил весьма неплохо: чуток алхимии, немного магии и ваша смерть откладывается, на этой неделе …

Да, он был некромант, и ему плохо давалась другая, не «его» магия, но, и «но» это не маленькое…