Эмиссар подземного мира
Шрифт:
– Кха! – Она поморщилась, сплюнула и сказала. – Хардак здесь.
Несколько спутников выругалось, остальные недоуменно переглянулись.
– Вы не слышали о Хардаке, господин? – Спросила Сесилия, дёрнув меня за рукав. – Брате Джордока?
– Нет, но судя по реакции остальных, ничего хорошего нас не ждёт, да?
– Всё, что вам нужно знать о Хардаке – это то, что он свирепый здоровый гоблин, от которого стоит держаться подальше, – произнесла Тейя и, сделав ещё один глоток, вернула флягу Шею. – Сейчас мы разделимся на две команды: первая выманит большую часть гоблинов с капища; вторая – займётся освобождением пленников.
С моей стороны будет невероятно глупо вызываться в первую группу. Уж слишком опасной звучит её задача, а я (пока что) никакой
– Я пойду освобождать пленников! – Говорю как можно более вызывающе, чтобы не выдать свой страх оказаться в первой группе. – У меня есть Ирка, которая при необходимости может быстро освободить пленников.
– Насколько быстро? – Тейя упёрла руки в бока. – Пусть докажет, что…
Ирка в одно мгновение оказалась подле её лица.
– Ничего я доказывать не буду, кровососка! – Прошипела фея, угрожающе разведя крылья.
– Ты…
– Ты только, что увидела способности моего фамильяра, – поспешил сказать я. – В бою это бесполезно, но может помочь побыстрее освободить пленников. Полагаю, ни у кого больше нет возражений, куда мне стоит отправиться?
Может и были, но озвучивать их никто не стал, так что мне оставалось лишь отойти в сторонку и не мешать спорить остальным. К капищу пойдёт лишь небольшая группа из трёх человек. Все остальные же будут отвлекать гоблинов, ну а так как никто особо не хотел рисковать своей жизнью, то за места в моей команде чуть было не началась драка. Точнее за место. Одно. Кроме меня высвобождать атамана пойдёт ещё и Шей, который наотрез отказался отпускать меня без собственного присмотра. Не знаю почему, но скорее всего из-за страха потерять последнюю надежду избавиться от проклятия.
В общем разобравшись с делёжкой – Сесилию я отправил вместе с Тейей, так как им в бою очень сильно понадобится её поддержка – мы с Шеем и ещё одним безымянным приключенцем отправились к границе капища, залегли в кустах с наилучшим обзором и стали ждать, пока команда альфа сделает своё дело.
Капище представляло из себя большую пропитавшуюся кровью поляну с тремя жуткими идолами. Один из них наверняка изображал Нергала, но я понятия не имею, какой именно. Да и плевать мне на это. Гораздо важнее повисшие на каждом из них изуродованные люди и стоявшие неподалеку клетки с измученными пленниками. Гоблины здесь тоже были. Около двенадцати штук, но несмотря на равную численность с нашим общим отрядом, я не питал иллюзию насчет соотношения сил. Уже знаком с этими тварями и знаю, что они гораздо сильнее обычного человека.
– Кто из них Хардак? – Шёпотом спросил я, пытаясь разглядеть среди гоблинов самого здорового, но они все были примерно одинаковые. Мускулистые, огромные, жуткие и ужасно смердящие.
– Его здесь нет, – нахмурившись, произнёс Шей, сжимая в руке небольшой топорик. – Это плохой знак.
– Почему? Чем меньше этих тварей здесь, тем больше наши шансы на выживание!
– Сам подумай: зачем ему уходить прямо перед казнью своего главного врага?
Третий член нашего отряда шумно задышал и, когда Шей повернулся к нему, озвучил причину своей тревоги:
– Может, это ловушка? Нам не стоит ползти туда.
– Смертный боится? – Усмехнулась Ирка и подлетела к лицу бойца. – Может, ты хочешь вернуться к остальным?
Солдат быстро замотал головой и, вцепившись в клинок, продолжил наблюдать. Шей усмехнулся и сказал:
– Вам не стоит беспокоиться об этом. Мы здесь только ради Боруса. Спасаем его и убегаем.
– А остальные?
– А остальных спасаем только если...
Договорить он не успел. Внезапно один из гоблинов взвыл, замотался из стороны в стороны и попытался вырвать застрявшую в глазнице стрелу. Через мгновение в его мерзких собратьев полетели камни и палки. Часть монстров тут же взревела и бросилась в лес. Остальные же… остались охранять капище. Вот только камни продолжали лететь. Один из них ударил в голову гоблина, заставив его рухнуть
на покрытую засохшей кровью поляну. Через мгновение из-за деревьев вылетела стрела и вонзилась во вторую глазницу того самого монстра, что уже успел лишиться глаза в этой заварушке. Взревев, гоблин сделал несколько шагов, захрипел и свалился у одной из клеток с пленниками.– Два из двух! – Восхищенно вырвалось у меня против воли. – Такое вообще возможно?
– Тихо, – шикнул валрасиец и указал вперёд. – Они ещё здесь!
Через несколько секунд монстрам надоело, что их пытаются убить, и все они дружно рванулись вслед за своими безобразными братьями по крови вглубь леса, оставляя пленников без охраны.
– Гоблины ушли, – хмуро сказал Шей.
– Это ведь хорошо? – Прижав ладони к груди, с опаской спросила Ирка, оглядываясь по сторонам.
Шей не ответил. Он поднялся на ноги, перехватил топор поудобнее и настороженно направился вперёд. Следом за ним выдвинулся и я, стараясь держаться к напарнику поближе, чтобы шедший от него запах спирта перебивал стойкий запах гниения, царивший на капище. Стремное место. Грубые, внушающие ужас идолы, окровавленная земля и трупный смрад. Ещё бы вчера я проблевался или убежал, но тут лишь задержал дыхание и постарался сосредоточиться на необходимости выглядеть хладнокровным страшным мужиком, в надежде, что это придаст мужество и духу.
Пленники в клетках заметили нас и начали подниматься на ноги. Большинство из них были одеты в порченные доспехи, как у тех пятерых разведчиков, что дало мне повод думать об их принадлежности к солдатам Боруса. Мужики держались молодцом и не пытались лишними криками привлекать наше внимание к необходимости их освобождения. Отлично. Они понимают, что не стоит шуметь и привлекать внимание гоблинов. Несмотря на то, что большая их часть сейчас сражалась где-то в ста метрах к северу, поднимая невероятный шум, никто не знает, остались ли где-то поблизости ещё монстры, которые могут прибежать на подозрительные звуки со стороны капища.
– Освободите их, – сказал я, повернувшись к Ирке и безымянному незнакомцу.
– Так точно! – Фея козырнула от виска и полетела спасать будущих солдат святой армии Эрешкигаль. По крайне мере я на это надеюсь.
Мы с Шеем тем временем подошли к центральному столбу, на котором висел седовласый мужчина в рваной одежде. Через дыры в рубахе можно было без труда разглядеть глубокие раны, оставленные как когтями, так и… чем-то совершенно незнакомым. Кнутом что ли?
– Борус? – С неожиданным трепетом в голосе произнес Шей, оказавшись подле атамана, и одним резким движением обрубил связывающие этого человека путы.
– Ловлю! – Сказал я, выставляя руки, и подхватил упавшего ко мне старика. Шей поморщился, понимая, что поступил не очень разумно, обрубив путы без предупреждения, и благодарно кивнул.
– Шей? – Пробормотал старик, с трудом разлепив глаза, когда я поставил его на землю и предложил плечо в качестве опоры.
– Тихо-тихо, – залепетал валрасиец, вставая с другой стороны и помогая старику опереться. – Всё будет в порядке, Борус.
– Мы нашли его, Шей… – прохрипел старик. – Форт у реки. Он существует. Заняв его… кха… её, мы… ослабим гоблинов и не позволим подойти к городу. Надо только достать карту… Баррик… – старик попытался указать в сторону клеток, часть из которых уже вскрыли моя фея и незнакомец. – Надо найти Баррика… он нарисует.
– Давай сначала вернёмся домой, а уже потом будем строить планы и рисовать карты. Договорились? Баронесса…
– Баронесса будет в ярости, когда я пришлю ей ваши черепушки! – Внезапно раздался грозный рокот из-за ближайших толстых деревьев. Я оглянулся в сторону его источника и… внутри меня всё оборвалось.
Огромный, на полметра выше своих двухметровых сородичей, серокожий монстр вышел на окровавленную землю капища и гневно сверкнул глазами с желтыми вертикальными зрачками. Каждый его кулак был размером с полторы моих головы. Мускулы на руках казались крепкими, как сталь, а раздувающиеся ноздри выдавали его рьяное желание броситься вперёд и растерзать нас.