Эпилог к концу света

Высокий, как и все они, широкоплечий. Может, на ладонь пониже Чингара и... пожалуй, значительно симпатичнее. Черты лица на первый взгляд такие же грубые, как у остальных, но более скульптурные, строгие,и за счёт более высоких и узких скул лицо казалось легче. Привычней.

И глаза не жёлтые, а серые.

– У тебя хороший слух, - похвалила я.

– А твоё имя необычно звучит. Звенит, как колокольчик, – он улыбнулся.

От ответной улыбки я не удержалась, и это было уместно, хотя Шадир и понял меня наверняка неправильно. Меня не тронул неуклюжий комплимент, а вот сама попытка его сказать всерьёз заинтересовала: похоже, за мной пытались ухаживать. И глядел воин с характерным мужским интересом, чего не пытался скрыть. Хотя, вероятно, просто не понимал, что это нужно делать, и не догадывался, насколько отчётливо читаются по его лицу мысли.

А с другой стороны, не факт, что я прочитала всё правильно. Будь он иналем,и я легко и без размышлений согласилась бы на несколько приятных вечеров вдвоём, а вот с инчиром ни в чём нельзя быть уверенной до конца. Как бы выяснить помягче, какие у этого Шадира на меня планы? Это я от Чингара защищена силой управляющей связи и при необходимости легко могу дать ему по рукам, не опасаясь возмездия, а с этим так не получится. Конечно, создать ещё одни узы нетрудно, но... неправильно это.

– Ты не голодна? По-моему, ты достаточно давно на ногах, – опять проявил заботу Шадир.

– Пожалуй, - рассеянно согласилась я. Перекусить и впрямь было нелишне. – Пoйдём, нам, кажется, приносили еду...

– Если хочешь, я могу принести.

– Да вот ещё! Тебе, кстати, было велено вообще сегодня не вставать.
– встряхнулась я.
– Так что пойдём обратно.

– Я почти здоров, – упрямо набычился он. Совсем по-мальчишески, как обиженный ребёнок, за что удостоился от меня насмешливого взгляда, скептического хмыканья и бесцеремонного тычка в больное плечо. Шадир отозвался на него болезненным шипением и отшатнулся, едва сохранив при этом равновесие: всё же он был ещё очень слаб.

– Ну-ну. Я вижу.
– Я уцепила его за здоровый локоть и потянула внутрь.
– Пойдём, мой герой, я тебя в постельку уложу, если сам не можешь. Хочешь, даже с ложечки покормлю!

Странно, но на откровенно снисходительный тон и подначку мужчина не обиделся,только усмехнулся, сощурился довольным котом и коротко ответил:

– Хочу.

Хм. Со мной определённо заигрывают! Может, и впрямь рискнуть?

С Шадиром было легко, с ним получалось флиртовать. Раненые лежали на полу, на коврах, отделённые друг от друга лёгкими занавесями, что давало иллюзию уединения, так что Шадир довольно быстро осмелел. Мы болтали ни о чём, вoин бросал на меня заинтересованные и жадные взгляды. Я действительно пoкормила его с ложечки, без возражений позволила себя ощупать – сначала будто бы невзначай, потом увереннее,и сама ответила тем же. И, в принципе, я понимала, что, стоит немного его подбодрить, инчир перейдёт к более активным действиям. Может быть, даже прямо здесь. И, похоже, у него просто играла кровь – на серьёзный интерес всё это не походило. Вот и весомое доказательство, что рычание и резкость Чингара – это не норма поведения для его народа, а свойство характера.

Но с поощрением я медлила. Поначалу казалось, что растягиваю удовольствие, но быстро стало ясно, что это не так. Как ни странно, я просто не хотела этого симпатичного и обаятельного инчира, который нравился мне внешне и устраивал во всех остальных отношениях. А, задумавшись об этом, вскоре докопалась до причины: с Шадиром было так легко, просто и правильно, что мне попросту делалось скучно.

Похоже, кому-то здорово надоела спокойная размеренная жизнь, захотелось пощекотать себе нервы. Сначала в экспедицию потащилась,теперь вот это вот с Чингаром... Не знаю, каким приличным словом можно обозвать наши с ним взаимоотношения, построенные на встречных провокациях и стремлении оказаться сверху. Поединок? Затяжная война? Пожалуй.

Интересно, это у меня ширятся и углубляются психические отклонения или происходящее – временно? Однако в любом случае проблема налицо: сидящий рядом нормальный мужик оставляет меня равнодушной, а вот стоит вспомнить грубый поцелуй Чингара с привкусом крови – и тело отзывается сладким томлением внизу живота. И лёгкий флёр угрозы, стремление вождя продавить и подчинить, только добавляет остроты.

Хм. Найти его, что ли,и зажать в каком-нибудь углу? Не думаю, что станет долго сопротивляться.

В общем, посидев с Шадиром около получаса, я мягко столкнула того в сон. Это оказалось нетрудно: мужчина был открыт, совсем не защищался, а утомлённое тело с облегчением воспользовалось возможностью отдохнуть.

Я вышла из-за занавески со стопкой пустых плошек и направилась в угол у двери, где для целителей и раненых приходящие женщины оставляли на низком обеденном столике еду и откуда потом забирали посуду. И даже почти не удивилась, когда в зал вошёл Чингар. Почуял он, что ли, что я его поминала незлым тихим словом?

Вождь выглядел задумчивым и, как обычно, хмурым. Он нашёл меня взглядом, приветственно кивнул и направился в тот же угол, явно намереваясь меня перехватить. Занятно.

– Здравствуй, - негромко oбратился ко мне мужчина. – Ты не занята?

– Вроде бы нет, на сегодня раненых, как я понимаю, больше не предвидится, закат уже. А что?

– Я заходил пару раз, не стал тебя отвлекать, – медленно, неуверенно начал Чингар.
– Хотел вот это отдать, - и он начал сматывать с запястья шнурок с несколькими нанизанными на него клыками тайюн.

Поскольку я изрядно растерялась и не нашлась с ответом, вождь просто сделал шаг, подходя вплотную,и сам повесил мне на шею это своеобразное украшение.

– Мне казалось,такие у вас только мужчины носят, - заметила я растерянно.

– Да.

– И ты отдаёшь их мне?
– уточнила недоверчиво. – Я же женщина.

– Но ведь их убила ты.
– Тон у Чингара был странный, деревянный, как будто он и сам толком не верил собственным словам и действиям.

– Интересно,и никто не подумает, что я у кого-то эти бусы спёрла?

– Нет, - отмахнулся он и когтем подцепил шнурок рядом с первым клыком. – Здесь твоё имя.

Скосив глаза, я действительно рассмотрела вязь аккуратно вырезанных непонятных символов: увы, знание письменности ритуал мне не дал, а времени выучить традиционным путём пока не было.

– Спасибо, - медленно кивнула я.

Пару секунд мы стояли молча. Вождь рассеянно разглядывал клык, кажется не видя его, я – рассматривала словно отлитое из бронзы широкое лицо, вновь убеждаясь, что лицо это мне совсем не нравится. Слишком грубое, слишком... звериное. На Шадира, например, гораздо приятнее смотреть.

– Прогуляемся? – предложила рассеянно. – Хочется размять ноги.

Вождь кивнул с не менее отсутствующим видом.

Гулять мы пошли в сторону берега. Шли молча,и это хорошо – не ругались. Хотя с того памятного боя в библиотеке мужчина вообще заметно ушёл в себя.

Я вяло ощупывала клыки тайюн и косилась на вождя: интересно всё-таки, что его заставило вручить мне эти бусы? Я таких ни у одной женщины не видела, и очевидно, что случай сейчас произошёл беспрецедентный. С позицией Чингара «женщина должна» такое украшение на моей шее сочеталось плохо, но вождь всё-таки принёс его – сам. Неужели до него что-то дошло? Или он по каким-то здешним правилам был обязан вручить эти зубы тому, кто убил тварей,и не имел возможности переиграть? Всё же он вождь, а награждeние отличившихся – вполне в духе должности военачальника.