Эпизод 1.5: Птенец расправляет крылья

Подавив желание откозырять в ответ на приказной тон инструктора, подросток коротко кивнул, и направился к голограммам. Встав перед одной из них, он поднял в позицию тренировочный меч, и проделал широкий взмах сверху вниз, усердно подражая движениям голографического Драллига. Нил мог поклясться, что выполнил все точно так же, как и мастер-джедай на записи, но клинок тренировочного меча - пластиковая трубка с теплопроводящим покрытием на внешней стороне, - снова ткнул его в ногу. Точно так же, как и минуту назад, за миг до раздраженного выговора от инструктора.

Подросток болезненно зашипел. Тренировочные клинки не были сделаны для причинения вреда, или даже боли - такой метод обучения, скорее, подошел бы ситхам. Касания их нагретой поверхности должны были всего лишь оставлять пометки на специальных тренировочных туниках из теплочувствительного материала, и не могли прожечь даже обычной одежды. Не могли бы, не тыкай Нил тренировочным мечом в одну и ту же точку с завидным постоянством. Усердно тренируясь, и столь же усердно набивая шишки, он успел и одежду тренировочным клинком прожечь, и ожог на коже оставить.

– Давай помогу, - раздался совсем рядом знакомый голос, и Нил, повернувшись к его источнику, с удивлением воззрился на Сула Зота, держащего наготове тренировочное оружие.
– Мастер Драллиг разрешил нам потренироваться вместе. Что у тебя не так?

– Ногу жгу, - сумрачно ответил подросток.
– Никак не прожгу насквозь - в тренировочном мече мощности маловато. Хотя, вместе с твоим, может и выгореть, - юный забрак весело рассмеялся.

– Выгореть, ну надо же, - он снова захихикал. Нил вымученно улыбнулся - собственные каламбуры и шуточки перестали веселить его к концу первого часа занятий.

– Покажешь, что такого ты делаешь?
– попросил Сул.
– Только ногу больше не жги, ладно?

– Ничего не могу обещать, - угрюмо ответил Нил, но все же встал в позицию.

Пластиковый клинок взметнулся вверх, усердно повторяя движения голограммы, и обрушился вниз в быстром взмахе. Не на ногу подростка - наученный горьким опытом, он успел убрать многострадальную конечность. Это стоило ему потери равновесия - Нил неловко пошатнулся, едва не грохнувшись на задницу, и удержался на ногах лишь широким взмахом рук. Сул глядел на всю эту пантомиму с неподдельным замешательством.

– Н-да-а, - протянул он.
– Ситх знает что. Нет, я не про тебя, - он поспешно поднял руки и замотал головой, видя взгляд товарища. В том понемногу зарождалось тихое бешенство, достойное упомянутых ситхов.

– Я это к тому, что ты очень точно прием выполняешь, - зачастил забрак.
– Совсем как мастер Драллиг. У меня вот так не получится, наверное, никогда, - он виновато улыбнулся.
– Ума не приложу, где у тебя ошибка.

– Ну, ноги себе ты не жжешь, - хмуро ответил Коррин.
– Значит, все делаешь правильно.

– Не так правильно, как ты, - рассудительно проговорил Сул.
– Может, и тебе стоит делать все немножко неправильнее?

Криво ухмыльнувшись, Нил снова встал в позицию - намного более разболтанную, чем раньше, - и с нарочитой ленцой поднял тренировочное оружие. Его взмах снова разрезал воздух, и близко не коснувшись многострадальной ноги. Следом, подросток по памяти проделал все остальные изученные приемы - горизонтальный удар с обратным движением, прямой укол, широкий круговой взмах… Всё - в той же самой развинченной и нарочито небрежной манере. Приемы, ранее чувствовавшиеся неуклюжими и нелепыми, такими же и остались, но, по крайней мере, перестали доставлять Нилу дискомфорт, и прожигать новые дырки в одежде.

– Ну наконец-то, - в сердитом голосе Цина Драллига, остановившегося рядом с отстающим учеником, звучало плохо скрываемое облегчение.
– Выполнение формы все еще скованное, но уже приемлемое. Проведите поединок-другой, и присоединяйтесь к остальным - мы уже давно должны начать осваивать вторую форму. Да, юнглинг Коррин, в чем была твоя ошибка?

Сейчас, кто другой мог бы увидеть в мастере-фехтовальщике строгого экзаменатора, спрашивающего у нерадивого ученика плохо выученный урок, но Нил легко распознал в вопросе Цина Драллига искренний интерес. Похоже, инструктора тоже занимало, как юнглинг Коррин умудрялся снова и снова запарывать выполнение простейшей фехтовальной формы.

– Понятия не имею, мастер, - серьезно ответил тот.
– Но мой друг Сул - совершенномудр, - глядя на непонимающе нахмурившегося инструктора, он ввернул цитату из “Троецарствия”:

– Его слова - золото и жемчуг, - замешательство, промелькнувшее на лице Цина Драллига, показало, что классический перевод классического романа не подвел.

– Даже следуя им без понимания своих ошибок, я все сделаю правильно, - добавил он с постным видом. Недовольно сжавший губы инструктор, по-видимому, также все понял правильно.

– Три поединка, шутник, - раздраженно бросил он.
– Потом - изучение макаши.

Разумеется, все три тренировочных боя с Сулом Нил бездарнейшим образом слил. Только освоившись с выполнением приемов, он никак не понимал их применения, да и, честно говоря, не стремился понять, вконец задолбанный бесконечной зубрежкой.

Не было бы большим преувеличением сказать, что забрак попросту трижды ткнул своего противника закругленным острием тренировочного меча, и попал все три раза, даже не заметив неуклюжих попыток Нила защититься.

– Плохо дело, - сочувственно проговорил Сул, опуская тренировочный меч.
– Сегодня - последний день изучения шии-чо. Если тебе не удастся его нормально освоить - пиши пропало, - он сожалеюще скривился.

– Плевать, - с отчаянной решительностью отмел его страхи Нил.
– К хаттам хаттово шии-чо. Драллиг ничего не говорил про его освоение - только про три поединка. Их мы закончили, так что вперед, посмотрим на вторую форму. Если я и с ней бездарно провалюсь - подам заявление на перевод в агрокорпус.

Они встали в общий строй, и, под руководством невозмутимого инструктора, прилежно выполнили упражнение, что сейчас старательно практиковали остальные юнглинги - шаг вперед с длинным выпадом-уколом в корпус, отход назад, и еще один укол, короткий и быстрый. Сул немедленно взялся топтаться взад-вперед по полу тренировочного зала, тыкая перед собой острием тренировочного оружия. Нил, немного понаблюдав за сверстниками, которые увлеченно махали своими пластиковыми мечами, пожал плечами, и, также встав в позицию, проделал начальное упражнение уже без присмотра Цина Драллига.