Эпизод 1.5: Птенец расправляет крылья

Как и предсказывала мириаланка, таможенный контроль не доставил им никаких проблем. “Давик Хофу с женой” несли с собой всего ничего: личные вещи, два набора ремонтных инструментов, и немного электронных компонентов - разобранные световые мечи. Всё это прошло таможенные проверки без сучка и задоринки, и вскоре, джедайка и падаван, убедительно изображающие женатую парочку, вступили на улицы Днальвека.

Нил с Луминарой не успели продрогнуть за время скитаний по космопорту - жар многочисленных работающих дюз отгонял прохладу. Но, за время пешего пути по городу, по-пустынному холодный ночной воздух успел забраться под их комбинезоны, заставив юношу и его наставницу слегка озябнуть. Днальвек наводил на мысли о пустыне не только стылым воздухом: пронзительно-яркие звезды и немногочисленные уличные фонари освещали желтый песок улиц и домишки местных - округлые и приземистые, точно облагороженные скальные гряды. Теплые огоньки окон в их рукотворных склонах выглядели кострами припозднившихся путников, готовящихся к ночлегу.

Ни Луминара, ни ее падаван не хотели начинать какие-то розыски по позднему времени; их вечерние дела ограничились взятием спидера напрокат, и снятием комнаты в гостинице. К великой радости Нила, номер для новобрачных, соответствующий всем его пожеланиям, в оной гостинице нашелся.

Эпизод XXV: В погоне за призраками

– Джедай? В вашей дыре, да еще и на хаттов работающий? Хватит заливать, - Нил Коррин, сидящий у барной стойки, убедительно изобразил недоверие.
– Да ты, верно, и не знаешь, как джедаи выглядят. Давай подробности, или признавай, что паришь мне мозги, - опираясь на локти, он устроил подбородок на кулаках, и с ожиданием уставился на бармена.

Тот, угрюмого вида пожилой нимбанец, бессмысленно моргнул - Нил, уставший за день, изрядно смазал исполнение техники внушения, и его короткий посыл неаккуратно врезался в разум мужчины, цепляя все подряд на своем пути. Видя, как часть и без того тусклых течений разума нимбанца окончательно поблекла под ударом техники, юноша сжал губы, недовольный собой.

Нимбанец-бармен

– Ну… э-э-э… как еще джедаю выглядеть?
– с запинкой ответил бармен, собрав мысли в кучку.
– В длинном халате, бородатый и лохматый. Человек. Сразу же ткнул мне в лицо световым мечом, чуть усы не спалил. Мебель тоже поломал. Тридцать четыре креда убытка: двадцать один за стол, семь - за новый стул, и шесть за подержанный, - нимбанец горестно вздохнул.
– Не мечом ломал - руку к ней протянул, и она сама ломаться начала. Кем он мог быть, если не джедаем?

– Да, пожалуй, что и так, - нехотя согласился юноша.
– Ладно, пора нам. Сколько с меня и моей жены?

Рассчитавшись, они с наставницей двинулись на выход из кантины. Нил не желал задерживаться, несмотря на сухую, пыльную жару, царящую снаружи - заведение старого нимбанца на удивление быстро успело ему надоесть. Маленькая и тесная, эта забегаловка не предлагала никаких развлечений, кроме алкоголя; под ее низкой крышей висела тяжелая тишина, прерываемая лишь тихой горловой речью переговаривающихся хуков за угловым столиком. Набившиеся в кантину викваи накидывались за своими столами в полном и абсолютном молчании, не издавая ни звука. А еще, от них пахло. Воняло. Смердело, резко и разнообразно. Каждая из виквайских компаний источала свои оттенки режущего ноздри амбре.

Покинув тесную и ароматную пивнушку, Нил и Луминара устроились в тени ее невысокой стены, прислонившись к теплому феррокриту песочного цвета. Юноша с облегчением вдохнул свежий воздух - душная жара, заполняющая улицы Днальвека, была во многом приятнее смрадной атмосферы кантины. Чувствуя, как ее ароматы уходят из ноздрей с каждым вдохом, Нил скользил рассеянным взглядом по движущимся мимо прохожим - понурым викваям и хукам в рабочих робах, сплочённым группкам хорошо вооруженных разумных, крупным четвероногим ящерицам, несущим грузы и пассажиров, и обшарпанным спидерам, чьи репульсоры влачили привычную ношу со страдальческим гудением.

– Что же этот тип каких-нибудь освежителей воздуха у себя не поставил?
– задумчиво пробормотал юноша.
– Не понимаю, как эта вонь до сих пор не распугала посетителей. У него там что, свиноферма в подвале?

– Посетителей он распугал бы именно освежителями воздуха, - с легкой улыбкой ответила мириаланка.
– Тебе бы понравилось сидеть рядом с динамиком, громко ревущим однообразные звуки?

– Ну, некоторым, думаю, понравилось бы, - Нил философски пожал плечами.
– Но причем тут это?

– То, чего не вынес твой чувствительный нос - родной язык викваев, - насмешливо ответила джедайка.
– Общение с помощью феромонов. У каждого клана есть азбука запахов, понятная только своим. Звуками они общаются с чужаками.

– Местные традиции, экзотичные и самобытные, - угрюмо пробурчал Нил.
– Еще бы они смердели поменьше… Ну да хатт с ними. Что скажешь о деле?

– Наш бандитский джедай отметился по всей территории каджидика Иллип, - задумчиво произнесла Луминара.
– Словно нарочно светил джедайскими атрибутами в каждой мало-мальски значимой точке. Под это дело, Рогга-хатт стряс с их владельцев побольше денег. На зарплату своему прихвостню-джедаю, не иначе.

– Что, если он и правда показушничал нарочно?
– предположил юноша.
– Будь это обычный рэкет, Рогга нагрузил бы им не только ручного джедая, но и обычных громил. Световой меч и телекинез показывали как можно большему количеству разумных.

– Зачем?
– отстраненно спросила мириаланка.
– Такое ведь может привлечь к Рогге ненужное внимание ордена.

– Или авторитета ему прибавить, - возразил Нил.
– В глазах коллег-бандитов. Что-то вроде “посмотрите, какой я замечательный - на меня целый джедай работает”. Все впечатляются, и дружно уважают каджидик Иллип, вместе с его лордой.

– А следом, в Днальвек прибываем мы, привлеченные этим уважением, - отстраненно добавила мириаланка.
– Я не исключаю, что Рогга - самонадеянный дурак: хатты страдают манией величия чуть ли не поголовно. Но разве так трудно подумать на пару шагов вперед? Тем более, представителю долгоживущего вида.

– Значит, тут есть что-то еще, - пожал плечами юноша.
– Пойдем выяснять это у хатта?

– Вломись мы к нему, Рогга попросту начнет все отрицать, - покачала головой Луминара.
– Мало ли что болтают всякие содержатели кантин и мелкие лавочники? Надо ловить именно джедая. Вот только где? Сомневаюсь, что он торчит при своем нанимателе день и ночь.

– Я очень устал, - рассеянно проговорил юноша.
– И вконец замаялся осторожненько ковыряться в каждой встречной черепушке, выискивая сплетни о хаттовом бандитском джедае. Бедняга-нимбанец, владеющий этой вонючей кантиной, - он постучал локтем по стене у себя за спиной, - теперь будет еще более вялым и грустным, пока его течения Силы не очистятся от моей корявой техники. Давай допросим кого-нибудь, с кем не нужно церемониться? Каких-нибудь бандитских сволочей. Поагрессивнее допросим - сломаем им не мозги, а пару конечностей, вот они и разговорятся.

– Нил!
– возмутилась мириаланка.
– Я все понимаю, но не поддавайся злости! Она - верный путь на темную сторону!

– Да не поддаюсь я, - лениво запротестовал юноша.
– Ну кто еще может знать, где этот хаттов джедай затаился? Только подчиненные Рогги. Наведаемся к тем из них, кто напрашивается на трепку - каким-нибудь убийцам, грабителям, спайсовым дилерам, и тому подобному мусору. Их всяко будет легче найти, чем прячущегося джедая.

– Верно, но ломать им конечности - незачем, - все еще сердито отозвалась джедайка.
– Если ты устал, я сама могу допросить, кого нужно.