Эпоха мертвых, Начало. Том 1

И оказался прав. Тварь зашипела и полуоткрытая дверь загудела, когда в нее врезалась тяжелая туша. Тварь прыгнула с места с невероятной энергией, если бы я пытался ее застрелить, а не убрался с линии прыжка, то мне был бы конец. Она бы меня в куски порвала с такой силищей.

Удар в торец полуоткрытой двери для чудовища тоже не прошел бесследно. Налетев на повернутое ребром дверное полотно с такой силой, что петли с треском вывернулись из рамы, тварь упала и откатилась к противоположной стене. Я успел перезарядить ружье и выстрелил в ту часть тела чудовища, которая была мне видна через дверной проем. К счастью, весь заряд картечи, все пять восьмимиллиметровых кусков свинца угодили в шею и перебили позвоночник. Тварь издала все то же горомкое, но одновременно - какое-то беззвучное шипение, задергалась, но… Позвоночники им тоже необходимы!

Я снова прицелился, уже в верхушку черепа, и снова выстрелил. Картечь проломила голову и выбило содержимо черепной коробки на стену, разбрызгав почти до потолка. Все, кажись. Я судорожно начал вынимать из подсумка толстые патроны двенадцатого калибра и запихивать их в дробовик по одному.

– Что там?
– послышалось в наушнике, причем голосами и Лехи, и Татьяны, и даже Шмеля, но уже просто так, из коридора.

– Хрен его знает.
– честно ответил я с глубоким выдохом.
– Я такого еще не видел.

За спиной послышался топот, в квартиру ворвался Шмель, с "Сайгой" наизготовку.

– Где? Что?

– Там!
– я показал стволом на мелко дергающуюся, но при этом совсем молчаливую тварь.

– Ни хера себе… - протянул Шмель, и глаза у него полезли на лоб.
– Это что?

– А я знаю? Мутант, наверное.

– Да что там у вас?
– снова голос Татьяны в наушнике, немного панический.

– Тань, нормально уже все. Мертвяк был необычный, потом расскажу.
– ответил я.

Ответил, и медленно пошел в соседнюю комнату. В этот момент сзади снова послышались шаги, прервавшийся криком Шмеля: "Куда прешь? Что надо". Какой-то мужской голос пробормотал что-то, шаги удалились. Я не стал оглядываться, за тыл Шмель ответственный, но спросил: "Кто там?".

– Да еще один сосед, тоже датый, на стрельбу заглянул. Тут весь дом одни алкаши.

– Понял.
– кивнул я и вошел в дверь.

И что же мы имеем? Я медленно придвинулся к лежащей на полу твари, не спуская с нее прицела. Да, неплохо. Как описать? Перво-наперво челюсти. Больше человеческих раза в два по всем параметрам. Пасть набита зубами. Кложа вокруг пасти местами натянута, местами лопнула, похоже, что рост костей происходил почти ураганно. Лоб пониже, видая в расколе черепа лобная кость необычайно толста. Глаза направлены вперед, смотрят из ям. Нос уменьшился, растянулся в стороны, расплылся по всей морде, вывернув ноздри. Шея стала длинне, и очень гибкой, судя по тому, как тварь дважды убирала голову с линии огня. Явно удлиннились руки, стали мосластей, с широченными суставами. Пальцы укоротились, а ногти невероятно утолщились, какими-то роговыми метастазами охватили пальцы и превратились в неслабые когти. Они были перемазаны запекшейся кровью, тварь рвала свой обед не только зубами, но и когтями.

Ноги странно искривились, у меня появилось впечатление. что в них появился дополнительный сустав. Что-то же дало возможность мутанту совершить такой мощный прыжок?

Я достал из кармана мобильный и несколько раз сфотографировал труп в разных видах. Когда закончил, увидел Шмеля, разглядывающего мою "добычу". Тот лишь присвистнул и покачал головой. Мы выбежали из квартры, захлопнув за собой дверь, спусились вниз.

– Это Витька, они с женой бухали не просыхая.
– сказал Мишка по пути.
– Каждый день пьянки и драки. Сейчас небось тоже орали, но внимания уже никто не обратил.

Мы выбежали из подъезда, огляделись. В дальнем конце двора через густые кусты пытался продраться мертвяк, и Леха уже неторопливо целился в него. Еще один мертвяк лежал у дальнего угла дома напротив. Раскатисто, как доской о доску, ударил выстрел из "Тигра", мертвяк свалился. Я достал со своего сиденья еще одну радиостанцию с гарнитурой, отдал Шмелю. Проверили связь.

Мишка забросил сумки в свою машину, в багажник, сам сел за руль. Фыркнул, заводясь на холодную, двигатель, Мишка показал через лобовое стекло большой палец.

– Все, по машинам!
– скомандовал я.

Леха с Татьяной подбежали к машине, Леха уселся за руль, а Татьяну я попросил пересесть к Шмелю. Пусть будет в каждой машине по два человека. Связь вдруг забарахлит, или вообще стрелять на ходу придется. Она легко согласилась и рванула к той машине. И уже через минуту мы выехали со двора, перевалившись через газон, и чуть не сбив бредущего по тротуару мертвяка, с ног до головы залитого еще не запекшейся кровью. Из окна второй машины грохнул выстрел, мертвяка снесло. Татьяна втягивается в дело.

Александр Бурко.

Утром этого дня Бурко проснулся рано. Не спалось. Вылез из-под одеяла, потянулся. огляделся. Без жены спальня выглядела пустой и неуютной, это все же было ее место. Все комнаты в их доме делились на "ее комнаты", "его комнаты" и "детские комнаты". В каждой из таких комнат влияние кого-то из семьи было сильнее, чем остальных. И теперь, когда в спальне Людмилы не было, Бурко стало немного грустно.

Уже одевшись, сегодня в нечто военно-полевое: ботинки-берцы, военные брюки "хаки" и свитер с тканевыми вставками, с кобурой на поясе, причесаный, умытый, слегка благоухающий одеколоном, он спустился на первый этаж, который был отведен под спальни для бойцов, караулку и штаб. Там все показывало, что служба идет, все под контролем, ничего не упущено. Марат тоже был здесь, смотрел в какой-то монитор со своим помощником. Они о чем-то негромко переговаривались.

К Бойко подошла горничная, Раиса, работавшая у них уже шестой год, и которая осталась с Бурко для того, чтобы заботиться о его бытовых проблемах. Как всегда, желания она предугадывала, поэтому просто подала ему маленький поднос, на котором стояли две чашки ароматного кофе, настоящий ямайский "Блю Маунтин".

– Спасибо, Раечка.
– поблагодарил Бурко, принимая от нее подносик, и в очередной раз поражаясь ее догадливости. Как она сообразила, что пить кофе он будет с Маратом?

– Не за что.

Раиса удалилась, а Марат Салеев подошел к Бурко.

– Как у нас дела?
– спросил Александр.

– Все по графику. Колонна прибыла, люди определены на жительство. Автобусы сегодня поменяют на военное снаряжение у местных вояк. Там много кадрированных частей. Зачем им автобусы - понятия не имею, но нам они точно не нужны.

– Почему?
– удивился Бурко.

– Потому что они городские. А через пару-тройку лет асфальт на дорогах развалится, и ездить на них станет некогда. У нас же самый отвратный климат для дорог, поэтому вечно ямы.

– Почему?
– заинтересовался Бурко, потягивая кофе.

– Потому что у нас за зиму от ста до двухсот циклов замерзания.

– В смысле?

– Простом. Есть, например, маленькая трещинка в асфальте. Если эта дорога находится в месте со стабильным климатом, причем не обязательно жарким, можно и с равномерно холодным, лишь бы основа под дорогой была плотная, то ничего страшоного не происходит. У нас же за одни сутки зимой, особенно при нынешнем климате, может несколько раз в сутки все замерзнуть и оттаять. Вода попадает в трещинку, замерзает, расширяется, тает, замерзает снова, еще расширяется. Одна-две зимы и самая качественная дорога приходит в полную негодность. А учитывая, что в средней полосе в большинстве мест еще и грунтовые воды близко, то вообще.