Эпоха Опустошителя. Том III

— Мы волновались! Мы искали тебя! — скороговоркой выпалила юная дева. — Мы совсем тебя не ощущали! Думали, что ты погибла, но госпожа заверила нас, что почувствовала бы твою смерть. Мы осмотрели все путеводные коллизии, но тебя нигде не было! Где ты пропадала?

Однако ответить та не успела, потому как с неба спикировал еще один силуэт, который на полголовы был выше Ингрид, а её крылья казались более массивными.

— Здравствуй, сестра! — раздался чуть суховатый тон из-под шлема.

— Приветствую тебя, Сигрун, — чуть склонила голову Фьётра перед третьей по силе валькирией.

— Что за жалкий вид? — холодно вопросила женщина. — Что с тобой стряслось? Почему ты не выходила на связь?! Почему заставила госпожу волноваться? Ты хоть представляешь сколько проблем возникло у Арнлейв из-за тебя?

Сигрун всегда отличалась чрезмерной суровостью и жестокостью. Она никому и никогда не давала спуску. Именно с ней Фьётра конфликтовала сильнее прочих, потому как она не щадила молодых сестёр и их помощниц во время тренировок.

— Я виновата перед госпожой и перед Арнлейв и обязательно попрошу у них прощения. Само собой, если они смогут меня простить.

— Ты не ответила на вопрос! — повысила голос Сигрун. — Взгляни на себя! Как ты посмела явиться сюда в таком виде? Что с тобой стало? Зачем ты позоришь хозяку? Я чувствую, как от тебя веет слабостью!

На такое заявление Фьётра неуловимо фыркнула, ведь это было любимое выражение её сестры. Но непонятно по какой причине, девушка оказалась необычайно спокойной.

— Я провалилась, — честно призналась воительница, глядя в глаза женщине. — И понесу за это наказание. Мой проводник был сломан во время задания, и я угодила в Мёртвую коллизию! Ко всему прочему я сражалась сразу с двумя некродраконами и была смертельно ранена. Такой ответ тебя устроит, сестра?

Даже сквозь шлем Фьётра почувствовала, как Сигрун слегка вздрогнула, а Ингрид приоткрыла ротик. Ведь некродраконы являлись Исключительным типом чудовищ и сражаться с ними чересчур сложно. Даже для сильнейших валькирий.

— Проходи, — буркнула холодно женщина, а затем сделала шаг в сторону и в тот же миг врата стали медленно отворяться. — Молись, чтобы ситуация не усложнилась для Арнлейв. Она негодует!

Однако стоило воительнице сделать несколько шагов в сторону врат, как в спину вновь ударил звонкий голос Ингрид:

— Поздравляю тебя от всего сердца, сестра! Хоть ты и провалилась, но вернулась с личной победой! Оно и немудрено. Сложности закаляют!

— О чем ты? — непонимающе вопросила Фьётра, оборачиваясь к юной деве.

— Но ведь твоя сила… — обнажила девица зубы в широкой улыбка, а Сигрун озадачено нахмурилась и остолбенела, а затем живо хлопнула крыльями и исчезла из виду, — … твоя магическая сила кардинально переменилась. Ты же знаешь, что у меня больше прочих развито восприятие.

— Ты… ты уверена? — сглотнула невольно валькирия, не веря в услышанное, ведь всё должно быть в точности наоборот.

— Разумеется, — улыбнулась вновь Ингрид. — Я не ошибаюсь в таком.

— Насколько… насколько увеличилась моя магическая мощь?

— Перешагнула сразу через несколько отсечений. Это минимум. Думаю, ты сейчас находишься на ранге советницы магии, если не выше, но нужна проверка. Возможно, ты продвинешься в иерархии выше других сестёр. Потом не забудь рассказать, как тебе удалось это сделать, — весело рассмеялся юная воительница, резко воспарив в небо в гущу снегопада вслед за Сигрун. — Мне жутко интересно! Я тоже так хочу…

Некоторое время Фьётра не могла поверить в услышанное, сердце у девушки бешено колотилось от осознания, но затем на её губах расцвела нежная улыбка.

— Если это твоих рук дело, любимый, то спасибо тебе за такой подарок. Похоже ты и вправду особенный…

Глава 14

В преддверии глобальных перемен…

Северный пантеон.

Верховный клан Ванахейм.

Храм оберега Ванадис.

Каждое неуловимое движение валькирии отзывалось гулким набатом в голове, а сердце билось как умалишенное, но Фьётра по-прежнему твердым шагом шла дальше, невзирая на будущие последствия. Отныне страх исчез, а в глубине души лишь сильнее укоренилась решимость. Пути назад больше нет. Сложный выбор сделан.

— Да простят меня Небеса, — одними губами шепнула девушка.

Главные ворота, знакомый длинный холл, витиеватые лестницы уже находились позади, а звонкие голоса прислужниц доносились со всех сторон. Храм в это время года наполнялся жизнью. Фьётре всегда казалось, что она будто попадает в другой мир, потому как увиденное за стенами абсолютно не клеилось с живой, тёплой и располагающей обстановкой, которая царила внутри.

Каждая встречная вёльва или прислужница то и дело глубоко кланялись дочери Фреи, но небесная воительница продолжала идти в глубины храма с невозмутимым видом лишь периодически отвечая на приветствия краткими кивками. Замедлиться пришлось только тогда, когда она почти вплотную приблизилась к сердцу обители госпожи, но останавливаться не понадобилось — с тихим шелестом зелено-жемчужные врата медленно начали отворяться, открывая взор на личный сад Фреи.

Фьётра знала, что хозяйка самолично занимается всеми нуждами своего детища. Прямо сейчас та вновь удостоверилась в этом, ведь стоило ей сделать всего пару десятков шагов под тихий треск насекомых и клёкот птиц, как взгляд валькирии тотчас скользнул по грациозным и плавным изгибам фигуры одного из оберегов Северного пантеона.

— Моя госпожа, верная слуга приветствует вас, склоняется перед вами и смиренно просит прощения, — чуть дрожащим голосом произнесла Фьётра медленно оседая на правое колено и упирая взгляд вниз. — Мне… мне так жаль, повелительница. Я… я вас разочаровала. Я накликала беду на Арнлейв. Опозорила лично вас. Я… я провалилась по всем фронтам! Как ваша дочь и как ваша защитница. Я… я не достойна обладать крыльями валькирии и недостойна носить ваш дар оберега.

— Встань, дочь моя, — мягко отозвалась Фрея с заботливой улыбкой на лице, не отрываясь от собственного дела.

Оберег выверенными и плавными движениями неспешно подрезала листву на цветах и кустарниках, переходя от одного места к другому.

— Встань с колен. Ты в курсе, что я не люблю подобного. К тому же если с кем-то говоришь, то требуется смотреть в глаза, — Ванадис внезапно замерла и отложив садовые инструменты в сторону, всем корпусом обернулась к воительнице и озарила её заботливой улыбкой. — Что касательно твоих ошибок, то ошибаются все, дочь моя. За свою жизнь я не видела идеальных разумных. Ошибаются даже обереги. За свою долгую жизнь пришлось осознать это более чем отчетливо. Возможно, именно такие ошибки и привели к тому, что небожителей осталось катастрофически мало. Будь мы благоразумней, то и войны с пятой династией удалось бы избежать. Понимаешь, о чем я, дитя?