Эпоха Опустошителя. Том III

— Главное, что вы любите своих детей и оберегаете их, мой господин, — подбодрил лорда Элай. — Это самое важное.

— Боюсь, ни моим женам, ни моим детям такого недостаточно, — с грустной улыбкой заключил деспот. — Отдохните немного перед завтрашним днём. Дел у вас будет предостаточно.

— Благодарим ваше превосходительство, — в один голос отозвались безопасники, а через секунду оба растворились во тьме Гашэлая.

— Не подведи, Ранкар, — прошептал одними губами Дэймон. — Покажи всё, что ты можешь и умеешь, а не то тебя попросту сожрут…

* * *

Аххеский пантеон.

Равайн. Твердыня доминирующего дома Аванон.

Цветущие сады Равайна.

Две с половиной недели назад…

Занимательные беседы с эмиссаром, непринуждённые споры с сыновьями хранителя Земли и знакомство с еще одной иномирной княгиней лишь сильнее распаляли в душе у Сианы любопытство к соседним мирозданиям.

Для девушки всё неизведанное, таинственное и странное являлось интересным. Как раз из-за подобного феникс подавалась из крайности в крайность. Она странствовала по другим великим домам, изучала множество старинных библиотек и общалась с интригующими разумными. И именно по этой причине на Бойцовских Ямах её внимание привлёк смертник, который каким-то чудом смог помочь в захвате Западного форпоста. В тот миг в его глазах искрилась жуткая жертвенность, непокорность и борьба. Не только борьба со всем живым, но и с самим собой. Однако затем её внимание переросло в неподдельный интерес, когда простолюдин во время оценки попытался присвоить в свои руки юное созвездие дома Аванон.

Немыслимое и безумное деяние!

Такой безрассудный поступок не только несказанно удивил Сиану, но и знатно развеселил. Девушка сама не знала почему пощадила недальновидного воителя, но решила в тот раз сделать исключение. Вот только исключение в очередной раз не оправдалось. Бывший смертник не смог совершить чуда и пал под напором валькирий. О случившейся стычке Хаззаков и дочерей Фреи созвездие узнала одной из первых, но что-либо изменить или как-то помочь доминирующему дому она не могла. Подобное не в её силах. Не в её возможностях. Хаззаки являлись вассалами Ксанта, а вмешательства в дела союзников не сулили ничего хорошего для дружеских отношений Хаймона и Данакта.

С тех пор девушка скрупулёзно собирала любую информацию о произошедшем. Час за часом. День за днём. Неделя за неделей. Месяц за месяцем… И тем не менее чуда вновь не случилось.

Однако в данный миг прогуливаясь по саду, и беседуя с эмиссаром, разочарование и грусть медленно улетучивались прочь.

— Ты в последние дни сама не своя, Сиана, — с долей заботы в голосе, проговорила Валери, ободрительно заглядывая юному фениксу в глаза. — Что-то случилось? Неужели кто-то из моих сыновей посмел тебя обидеть?

— Нет. Вовсе нет! — покачала отрицательно головой та. — Они не виноваты. Марриуз и Фларас чудесные собеседники. Я бы также очень хотела познакомится и с другими вашими детьми. Надеюсь, мне выпадет такой шанс.

— Обязательно выпадет, — усмехнулась княгиня. — Я ведь пообещала познакомить тебя со своим мужем, а значит познакомлю и с ними. Тогда в чем причина твоей хандры?

— Просто порой напрасные ожидания ранят сильнее клинка, — с печальной улыбкой пояснила девушка.

— Вот как? — приподняла её собеседница изумлённо брови. — Поделишься?

— Нечем делиться, — пожала она плечами. — Я рассказывала вам и княгине Лазаревой о простолюдине, который из-за глупого незнания законов попытался присвоить меня себе, и который немного напоминает Марриуза.

— Да, я помню, — невольно рассмеялся женщина из-за комичности ситуации. — С ним что-то стряслось?

— Он… он погиб, — нехотя призналась девушка с лёгкой грустью, наблюдая за слабым ошеломлением эмиссара. — А ведь мальчишка показался… интригующим, но реальность жестока.

— Умирают все, моя милая, — чуть поджав губы просветила Валери феникса. — Как бы дико и грубо подобное ни звучало, но сила была, есть и остаётся самым действенным аргументом против любой реальности.

— Да, — тяжело вздыхая согласилась созвездия. — Скорее всего, вы…

— Моя госпожа!

Довести свою речь до конца девушка не успела, потому как за спиной внезапно раздался радостный голос личной служанки, которая неслась в их сторону быстрее ветра, при этом не забывая кланяться иномирному эмиссару.

— Моя госпожа! Вести! Добрые вести!

— К чему такая спешка, Шейра? — полюбопытствовала Сиана, глядя на юную девицу лет четырнадцати.

— Вот! Это для вас! Лично для вас от самого лорда Дэймона! — выпалила как на духу послушница созвездия, бережно передавая из рук в руки оповестительный кристалл. — Прислали только сегодня. Вести из доминирующего дома Хаззак. Думаю, вам понравится…

— Хаззаки? Понравится? Лично для меня? — усомнилась на миг та, но затем словно что-то осознав она одним щелчком пальцем распечатала кристалл.

Через секунду на расстоянии вытянутой руки начали всплывать буквы, слова и предложения, что были написаны аккуратным каллиграфическим почерком. И чем быстрее читала девушка, тем больше шока отображалась на её личике, а стоило той закончить, как послание тотчас погасло и растворилось в воздухе, но феникс еще некоторое время с растущим удивлением в глазах рассуждала над написанным.

— Глазам своим не верю, — прошептала поражённо та, глядя на служанку. — Он жив и сейчас в Мергаре. А лорд Дэймон принял его в свои воспитанники. Ранкар… он же… он же… — и от осознания глаза созвездия расширились, — … он же теперь Хаззак. Он отныне… Аристократ! Всю информацию о нём рассекретили. Шейра, нежели я сплю? Неужто его прошлые слова оказались не пустым звуком?

— Нет, не спите, — с невинной детской улыбкой, отрицательно закачала головой та. — По слухам он вернулся еще полнедели назад, но только сейчас доминирующий дом раскрыл все данные о нём. Вскоре начнется переполох. Думаю, через несколько дней все начнут съезжаться в Мергару. Лорд Дэймон пользуется огромным уважением не только среди благородных, но и среди голубокровных. Все захотят взглянуть на его воспитанника. Всем интересно знать, на что он способен.

— Начнут съезжаться в Мергару? Посмотреть? Стоп… — Сиана тотчас осеклась и вновь с животрепещущим интересом прочла сообщение от начала и до конца. — Званый вечер в честь Ранкара?! Шейра! Начинай готовиться! — выпалила как на духу феникс с обворожительной улыбкой. — Мои ожидания более чем оправдались! Мне тоже интересно увидеть, чего он успел добиться. Надеюсь, его прошлые слова и действия оказались не пустым звуком. Зуб даю, одна змея тоже заявится туда…

— Как понимаю, всё наладилось? — тихо рассмеялась эмиссар, наблюдая за реакцией созвездия. — Да и похоже ты планируешь поездку?

— Так и есть! — с сияющей улыбкой изрекла девушка, а затем с надеждой спросила. — Валери, а вы не хотите отправиться со мной?! Обещаю, что вам понравится в Мергаре. По своей красоте она мало в чем уступает Равайну.

— Моя милая, такое невозможно. Боюсь, мне запрещено покидать пределы твердыни дома Аванон. Сотрудничество только началось и не хотелось бы нарушать хрупкое… — однако княгиня тотчас осеклась и тяжело выдохнула, когда увидела растущее разочарование на лице у подруги. — Впрочем, я переговорю с Хаймоном и своими телохранителями. Возможно, мы сможем что-нибудь придумать…