Эра цепей

empty-line/>

Девушка взяла его за руку, грустно глядя на осунувшееся, исхудалое лицо кардийца. Он крепко сжал ее пальцы, улыбаясь.

— Ты ведь не она… — вздохнул он. — Да?

— Да, чибрик, — слабо, устало улыбнулась Харита. — Я б с таким именем от стыда повесилась.

Он тихо, сдавленно засмеялся, чуть обнажив острые зубы. Его рука все так же сжимала ее, большим пальцем он проводил по тыльной стороне ладони девушки, сидящей рядом. Прервав тишину, она спросила:

— Кто она такая? Ты постоянно зовешь ее.

— Это… — вздохнул Ар. — Больная тема.

Девушка понимающе кивнула, поджав губы. Настаивать сейчас было бы грубо, меньше всего кардийцу сейчас нужно было волноваться, переживать о чем-то, особенно если это связано с чем-то болезненным в его прошлом. Лучше всего ему просто отдохнуть.

Она положила голову чуть выше, устроила его руку у себя на макушке и закрыла глаза.

***

С небом творилось что-то неладное. В городах этого пока не заметили, но маленькое рыбацкое судно, вышедшее в море, замерло. Вся работа прекратилась, и люди молча вышли на палубу, разглядывая горизонт. Там, где еще пять минут назад было чистое, голубое небо Эрцилля, теперь быстро росли грозовые тучи нефритового оттенка. Зеленые молнии были внутри них, предвещая шторм.

— Ого… — один из моряков снял с себя шапку, пораженно глядя на собирающееся зеленое облако. — Давно такого не было…

— Это ж..? — спросил матрос помоложе, что занимался сетью.

Старый моряк лишь молча кивнул, ничего не говоря. Последним надвигающийся шторм заметил темилец-капитан, который выбежал на палубу, размахивая руками и вопя:

— Это что?! Какого оно цвета?!

Зрение водного народа работало иначе, нежели человеческое. Различить синий и зеленый они могли с трудом, для них они сливались в один единый цвет.

— Отвечай, мать твою! — заорал он, схватив за грудки старого моряка. — Это кес или тетон?! Зеленый или синий?!

— Да зеленый, зеленый… — ворчливо вздохнул мужчина, силой отцепляя от себя капитана. — Успокойся, жаба.

Он медленно, нервно выдохнул и так же медленно осел вниз, на палубу. Дрожащими от волнения руками он провел по лицу, стирая побежавший вниз холодный пот и громко, нервно сглотнул. Шторм все приближался, но, в отличие от обычной непогоды, не было видно дождя. Ветер поднял волны, да, но далеко не такие сильные, как при нормальном шторме. Вместо этого сам воздух окрасился в зеленый цвет, и стал быстро поглощать океан, а вместе с ним и крошечное суденышко.

Все трое закрыли глаза, окутанные зеленым ветром. Старик чему-то тихо улыбался, юноша, взявшись за борт корабля, тихо плакал. Хуже всего было темильцу, который испытывал оба чувства сразу — сквозь плач он истерично смеялся, его не привыкший к подобному мозг взрывался от пробужденных эмоций и ощущений.

Зеленый ветер гнал дальше и дальше, тяжелые тучи быстро закрывали собой небо. Вскоре он достиг берегов малого царства, быстро пополз по извилистым улицам Эрхима, и всякий, кто попадал под его действие, замирал, садился, ложился. Некоторые влюбленные, кто любили друг друга по-настоящему, обнимались, ложились рядом, тонули друг в друге. Прочие то радовались чему-то, то громко плакали.

— Хах… — усмехнулся, усаживаясь на землю, Кастор. — Как точно вы подгадали время, господин.

Зеленый ветер захлестнул и его. Воспоминания о доме, о службе, обо всем горьком и приятном бурным потоком ударили в его сознание. Он испытывал всю палитру эмоций сразу, ощущения и чувства, которым не было названий ни на одном из языков. Шторм ударил дальше, задувая в приоткрытое окно лечебницы, где спали двое теперь уже неразлучных спутников. И каждому снилось свое — зеленый ветер вызывал ярчайшие, сильнейшие сны, какие только можно представить. Мысли и чувства потопили Эрцилль, покрыли его весь… И так же быстро схлынули, исчезнув эхом в последних, быстро растворившихся тучах.

Люди на улицах медленно приходили в себя, поднимались на ноги. Они делились друг с другом впечатлениями, шутили и посмеивались. Кто-то напротив, был хмурым, не хотел ни с кем разговаривать — каждому свое. Кастор улыбался. Настало время.

— Пора, — сказал он, войдя в палату Ара. — Прошу вас, госпожа.

— Мфм… — простонала Харита, разлепляя глаза. — Ого, нихера себе. Чего только что было? Как будто вся жизнь приснилась.

— Это кес, ветер воспоминаний. Вам повезло застать его во сне, такое не каждому выпадает, — с улыбкой ответил Кастор, протянув ей руку и помогая подняться. — Полагаю, вам теперь лучше?

— Это ты устроил? — удивленно вскинула бровь девушка.

— Что вы! — усмехнулся пьярим. — Такое не под силу ни одному из ныне живущих. Это сила самого Эрцилля. И, между прочим, одна из причин паломничества на святой ахей. Наверняка те женщины, которых вы нагрели на деньги, сейчас вне себя от счастья.

— А сам-то, хер хитрожопый, — проворчала Харита, выходя с Кастором на улицу, все еще не до конца придя в себя после странного сна. — Ну, где там твои жукоиды? Веди.

— Прошу.

На улице их уже ожидал крытый экипаж, несколько отличавшийся от того, на котором Ара привезли в клинику. Этот пусть все так же не был похож на роскошную карету, но уже точно был создан исключительно для комфортной перевозки пассажиров — внутри, за шторками, были разбросаны мягкие подушки для сидения и горел под потолком маленький бумажный фонарик. Кастор галантно помог своей спутнице подняться по короткой ступеньке, следом залез внутрь сам и приказал кучеру трогать.

— Чего еще на Эрцилле интересного происходит? Я пока только на Шуррахе побывала, — лениво, между делом спросила Харита, выглядывая наружу, на пролетающие мимо улицы. — Блин, ну и телеги у вас… Даже с подушками пятую точку отбить можно.

— Прошу простить, такие дороги, — улыбнулся Кастор. — А касательно Эрцилля… Ну, помимо кеса еще иногда случается тетон, синий ветер. Но лучше вам его на себе не испытывать.

— А он что делает? — девушка перевела взгляд на собеседника.