Эрик
Шрифт:
Глава 6
СВЯТАЯ ЗЕМЛЯ
Расстояние от Афин до ближайшего порта Антиохии около семисот миль. Тот неф, что вёз Эрика и его команду к Святой земле, развивал от силы пять узлов, так как был загружен максимально. Поэтому следующую неделю ребятам предстояло провести в увлекательной болтанке посреди моря. И это время следовало использовать максимально полезно для психологической подготовки бойцов к тому аду, в который они вскорости попадут. Увы, но из них только Рудольф был воином, остальные — совершенно случайные люди, которые только и отличались очень стойким характером. В своём сознании же они всё ещё остались теми самыми маленькими людьми, которых обижали и которыми понукали все кому не лень. А что будет, если они встретят на поле боя армию более крупную? Как бы штаны не испачкали. Выучка и снаряжение ещё не делают из человека воина. Важно, чтобы он начал себя им воспринимать,
— Эрик, подскажи, где тот камешек, о который ты головой ударился? Я тоже хочу.
— Боюсь, что я это забыл вместе с прошлой жизнью.
— Ну да, — Рудольф довольно улыбнулся, — у тебя на всё готовы ответы.
— Давай не будем отвлекаться. Что ты думаешь относительно той формы подготовки ребят, что я тебе обрисовал?
— Очень жестокий метод. Очень вероятно, часть будет сломлена. Фактически умрёт.
— Это будет работать?
— Да. Но какой ценой!
— Хорошо, зови всех наших. Я всё расскажу, пусть сами решают, кем им быть дальше.
— Ты же всё равно не дашь им выбора.
— Конечно. Это будет началом, пусть думают, будто это их добровольный путь.
— А мой племянник?
— Ты понимаешь, что в его нынешнем состоянии он гарантированно погибнет в первом же бою?
— Хорошо. Я их зову.
— Я вас всех собрал в этой тесной каюте потому, что хочу объявить о последнем этапе подготовки, который нужно пройти, чтобы преобразиться духовно и стать воинами. Вы все неблагородного происхождения, а потому волею судьбы большую часть жизни были вынуждены ходить со склонённой головой. В вас с рождения вбивали, что нужно поступать именно так. Посмотрите на себя. Крепкие мужики, у вас есть некоторые воинские навыки, отменные доспехи и вооружение, — которые смогут себе позволить только очень состоятельные люди. А теперь ответьте честно — воины ли вы? Молчите? Правильно молчите. Именно для этого я вас всех здесь и собрал. У нас очень мало времени для того, чтобы изменить вас. А потому я предлагаю очень жестокий метод, который могут все и не пережить. Зато на выходе в своей душе вы соберёте кусочек воина, который можно будет в дальнейшем растить и развивать. Кто не готов к этому, может сказать прямо сейчас, и я ссажу его на ближайшем острове с доспехами, оружием и небольшой суммой денег.
— Господин, не обижай нас. Мы все тут обязаны тебе по гроб. Если надо в ад за тебя пойти, только скажи. Верно я говорю, мужики?
И все шумно загалдели, подтверждая слова Валентино.
— Отлично. Значит, так, все надеваем акетоны и выходим на палубу.
На палубе он разбил ребят по парам — всех, кроме Рудольфа. А после рассказал им лёгкую импровизацию на основе советской методики прокачки сознания у воздушно-десантных войск. Первый в паре начинал внятно, громко и не спеша выговаривать речитатив: «Кто тут самый лучший воин?», а второй в паре отвечал: «Я тут самый лучший воин!» и при этом в такт с каждым словом бил кулаком в грудь первого. После этого роли менялись. Рудольфу были выделены песочные часы и поручено каждый час менять партнёров. Оставив своих будущих воинов в таком жёстком варианте раскачивать психику, Эрик с Морриган уединился с целью подготовиться к следующему этапу. Они раскачаются не раньше второго или третьего дня, когда ощущения боли и злобы начнут выжигать в них страх, смирение, покорность и прочие глупости. Они начнут потихоньку подходить к состоянию боевой ярости. Само собой, перед боем такие прокачки делать по меньшей мере неуместно. Поэтому нужно подготовить механизм. Как у собачки Павлова с едой. Самым лучшим вариантом в этом случае будет песня. Причём не просто песня, а такая, которая будет нести ещё дополнительные паралингвистические и эмоциональные нагрузки.
На третьи сутки началось самое интересное — его будущие воины подошли к грани, после которой стало ясно, какой на самом деле перед тобой человек. Они время от времени спонтанно переходили в состояние боевой ярости. И все самые потаённые струны выходили наружу. Ребята не сдерживались и не ограничивались в своей сакральной жажде крови, которая возникала от одного только вида другого человека, что встаёт у него на пути. Удивительное качество такого состояния заключается в том, что сознание не испытывает сомнений, оно кристально чисто и работает на уровне древних инстинктов. От них исходила такая аура, что моряки обходили их с испуганным видом по бортику корабля, боясь привлечь внимание. К счастью, научиться достигать боевой ярости смогли все, никто не сломался и не превратился в квашню.
Дальше тренировки стали менее напряжёнными, и вместо восьми часов в день, что были изначально, к шестому дню пути снизились до пары часов с утра. Основное время преимущественно
стало уделяться более сложным психологическим методам обработки, переводя выход в состояние боевой ярости в более управляемую форму. Седьмой день отдыхали, спали почти полные сутки, так как психологически и физически были измотаны до последней крайности. Грудные клетки ребят были сплошным синяком, до которого было больно дотронуться, но этот тренинг сделал своё дело, и в них пробудилась уверенность в себе и своих силах. Дальше её нужно было только лишь закалять боями.К обеду восьмых суток на горизонте показался порт Сен-Семион — морские ворота Антиохии. Выгрузились на причале, после чего Эрик в сопровождении Морриган и Остронега отправился к тамплиерам, а Рудольф с командой остались на месте бдительно следить за имуществом и готовить его к конному переходу до Антиохии. Все члены группы барона были в красивых красно-белых коттах, которые были изготовлены из качественной шерстяной ткани и украшены вышитым гербом. Его личным гербом. А Морриган несла в руке лёгкое копье с притороченным стягом, имеющим ту же символику. В общем, получалось довольно эффектно.
В порту у тамплиеров было только небольшое представительство на десяток человек. Их глава — сержант — был в курсе прибытия барона, спокойно его принял и оказался в состоянии ответить на вопросы по оперативной обстановке в регионе. Разговор получился довольно короткими, так как нужно было засветло добраться в Антиохию и найти ночлег.
От Сен-Семиона ехали уже походной колонной. Впереди — Эрик в своём чернёном готическом доспехе, поверх которого были надеты красно-белые цвета с нашитым гербом. За ним со штандартом девушка, которая в доспехе воспринималась скорее как оруженосец. Она была тоже в цветах барона, но доспех уже был кольчатый. В паре с ней — Рудольф. А за ними шли конные воины в колонне по два, также в доспехах и цветах барона. У каждого воина было по одному заводному коню с поклажей, который был привязан к его седлу. В самом конце ехала творческая семья, но также в цветах барона. Итого в караване было тринадцать богато и ярко снаряжённых всадников о двадцати трех конях, включая десять заводных.
До Антиохии добрались достаточно быстро и без приключений. Их процессии неукоснительно уступали место на дороге и вообще не чинили никаких препятствий. Войдя в город, Эрик в сопровождении Морриган и Остронега, как и в Сен-Семионе, двинулся к месту расквартирования тамплиеров, дабы сообщить о своём прибытии и прощупать почву в текущем политическом положении дел. Барону абсолютно не хотелось становиться причиной какой-то незапланированной войны или прочей неожиданности.
После вежливой беседы с командором, носящей исключительно формальный характер, наш герой с головой ушёл в подготовку тылового обеспечения.
Подворье, которое было для барона снято на год вперёд орденом, оказалось всего в нескольких минутах ходьбы от его собственной базы. Так храмовники готовились к приезду столь интересного гостя и хотели ему угодить.
Для начала то огромное здание, что оказалось в распоряжении отряда Эрика, было очищено от мусора и отремонтировано. В частности, были настелены новые дощатые полы, повешены двери, ставни, изготовлены топчаны. Помимо этого был оборудован чистый, просторный и хорошо проветриваемый продовольственный склад в подвальном помещении. Кухня и санитарный узел были размещены рядом с комнатой, в которой хранилась в большом количестве чистая пресная вода, оную перед употреблением пропускали через небольшую самодельную систему фильтров. В сущности, эта система была предельно примитивна и состояла из трёх бочонков, соединенных последовательно в каскад. В середине первого, самого большого, был установлен фильтр в виде пространственной сетки из серебряной проволоки, что была по случаю прикуплена у местных ювелиров. В этом бочонке производилось первичное отстаивание воды. Во втором, средних размеров, вода просачивалась через довольно массивный угольный фильтр. В третьем бочонке вода проходила через многослойный фильтр из шёлковой ткани, который не допускал прохождение крупинок угля. Таким образом получалась относительно чистая вода. Перед попаданием в подобный фильтр вода хранилась в закрытом, проветриваемом помещении в глиняных кувшинах. Фильтрованную воду употребляли для мытья продуктов питания, готовки и питья. Для омовения использовали воду без фильтрации.
Во внутреннем дворе был поставлен небольшой сарайчик, в котором установили пять больших глиняных кувшинов с закваской для браги. Организовали пост охраны. Полным ходом шла подготовка конюшни и гостевой залы. Разгребалась территория возле дома. Правился забор и навешивались новые крепкие ворота. И вот через недели полторы, в разгар бурной деятельности, в гости к барону заглянул Рауль де Комброн.
— Доброго дня, уважаемый барон.
— И вам доброго дня, любезный командор, — сказал Эрик и почтительно улыбнулся.