Эрна Штерн и два ее брака

Мы вышли на улицу. Повисшая неопределенность давила на нас обоих. Казалось неправильным просто развернуться и уйти.

– А куда ты поедешь на практику?
– спросила я.

– Я попросился в форт, где Ведель служит. Думаю, там весьма интересно будет. А ты?

– Я здесь остаюсь. Мы с Гретой договорились присматривать за нашим зверинцем.

Мы еще помолчали.

– Может, хоть зайдешь посмотреть на свое семейное гнездо, жена?
– внес предложение Штаден.

Я пожала плечами. Почему бы и нет? Вещи мне собирать не надо, я же здесь остаюсь, торопиться тоже некуда. И мы пошли, благо идти было недалеко. Квартира была небольшой - несколько спален, кабинет, гостиная, кухня. Видно было, что она предназначалась не для постоянного проживания, а для остановок во время редких приездов в столицу.

– Дорогая, это твоя кухня, - начал экскурсию Штаден.
– Современная плита и ящик для хранения продуктов с кристаллом-накопителем - все, что нужно хорошей хозяйке.

– Ты про тазик с мыльным раствором забыл, - улыбнулась я.
– А он у тебя почетное место занимает.

– Как это я мог про него забыть? Тазики - это же такая важная часть нашей жизни. Ну ничего, в ванной они тоже есть, я тебя с ними непременно познакомлю.

– Нет уж, с тазиками води знакомство сам.

– Да? Ну тогда давай я тебе спальню покажу - там нет ни одного тазика. И полок там тоже нет - я же знаю, что ты их не любишь, - усмехнулся он, ухватив меня за руку, и провел в соседнее помещение, где стояла огромнейшая кровать.

Я с интересом осмотрелась. Полок там действительно не было. Кроме кровати там стояли только шкаф и трюмо. А в углу ваза с какой-то засохшей веткой.

– Нравится?
– волнующе прошептал мне на ухо Штаден.

– И у многих ты об этом спрашивал?
– подняла я на него глаза.

– Не поверишь, Эрна, у тебя у первой. Ведь супружеская кровать - это святое, - сказал он, привлекая меня к себе.

Когда я потянулась к нему, по моему телу пробежала жаркая волна желания. Да!
– говорила ему каждая клеточка моего тела. Штаден, не прекращая целовать, начал постепенно избавлять меня от предметов одежды, совершенно лишних с его точки зрения. Хотелось принять в этом действии самое активное участие и помочь разоблачиться уже мужу, но я ужасно боялась его реакции на это. Так что я просто закрыла глаза и не сопротивлялась. Сердце стучало как сумасшедшее, все тело горело в предвкушении чего-то. Муж подхватил меня на руки и отнес на кровать.

– Эрна, ты осознаешь, что сейчас произойдет?
– неожиданно спросил он.

– Да, - прошептала я.

– Эрна, посмотри на меня, - и когда я открыла глаза, продолжил, - Ты этого хочешь?

– Да, - покраснела я.

– Почему?

Потому что я люблю тебя, хотелось ответить мне. Но вместо этого...

– Нас же все равно не разведут, - тихо ответила я.
– Так какая теперь разница.

– Так, значит, - хрипло сказал Штаден.
– Черт. Черт! Черт!!
– он стукнул кулаком в стенку над моей головой с такой силой, что я вздрогнула.
– Одевайся и уходи.

Он вышел из спальни, закрыв за собой дверь и оставив меня в совершенном недоумении. Почему он так поступил? Неужели ему просто нужно было получить мое согласие? Неужели я настолько ему неприятна, что он не может даже попытаться стать моим мужем в действительности? И что мне теперь делать со своими неудовлетворенными желаниями?

Штаден так и не вышел ко мне, когда я закрывала за собой дверь его квартиры. Всех моих сил еле хватало на то, чтобы не начать рыдать по дороге в академию. Когда я, еле сдерживая слезы, пришла в нашу комнату, кроме Греты там были и Марк с Веделем.

– Эрна, что случилось?
– испуганно спросила Грета.

– Нас не развели, - ответила я и, не выдержав, заплакала.

– Марк, Дитер, уходите, - начала командовать Грета.

– Может, мы чем-нибудь сможем помочь?
– неуверенно сказал Ведель.

– Да уходите же вы!
– подруга начала активно выпихивать парней за дверь.
– Чем вы здесь поможете, в самом-то деле?

Закрыв за ними дверь, она подсела ко мне и сказала:

– Ты же говорила, что уже не знаешь, как к нему относишься. Что же тебя так расстроило, что вы не получили развод?

– Грета, - зарыдала я с новой силой, - я ему противна. Он даже не смог со мной...ну, ты понимаешь. Он выставил меня из квартиры.

– А ты хотела с ним?
– пораженно выдохнула подруга.
– Ты с ума сошла!

– Да, - всхлипнула я.
– Я сошла с ума. По Штадену. И что теперь будет?

– Подожди, ты же говорила, что он сам предлагал тебе сделать ваш брак настоящим? А как ты дала ему понять, что согласна? Ты ему так и сказала?

– Нет, не сказала, - замялась я с ответом.

– Ты что, пришла к нему домой и разделась?

– Он меня сам раздел.

– А потом?

– Сказал одеваться и уходить.

– Ничего не понимаю, - признала Грета.
– Странно это как-то.

Глава 39

Никогда раньше не задумывалась, насколько я уже привыкла делать что-то только с помощью магии. Комнату нашу мы начали чистить исключительно "липучкой" сразу после первого занятия по Бытовой магии, а дальше к этому только прибавлялись новые навыки - чистка и глажка одежды, к примеру, занимала теперь значительно меньше времени, чем раньше. Многие заклинания выдавались уже просто рефлекторно. И вот теперь всякая магия оказалась под запретом. Объяснялось это тем, что животные, находившиеся в зверинце, и сами по большей части были магическими, и клетки были усилены специальными заклинаниями, а постороннее магическое вмешательство могло привести к непредсказуемому результату. В качестве примера был приведен студент, закончивший в этом году третий курс, он попытался в клетке убраться "липучкой" и в результате полностью облысел. Нашим целителям вернуть ему волосы так и не удалось. Правда, надежды они пока не теряли.

– Пожалуй, Фогель не так уж и страшна, - повернулась ко мне впечатленная рассказом Грета.
– Как-то мне не слишком хочется появляться без волос перед Марком.

– Ты можешь еще с группой поехать, наши только завтра отправляются.

– А ты не боишься облысеть?

– Инора же сказала, что если не магичить, то проблем не будет, - равнодушно ответила я.
– Она же явно не в мороке, и не парике. Да и потом, кому нужны мои волосы? Личной жизни у меня нет и, похоже, не будет, а магией можно и без них заниматься. Даже удобнее - не надо будет время тратить, чтобы мыть, сушить и расчесывать.

– Ты что, с ума сошла?
– возмутилась подруга.
– Да я уверена, что все наладится. И как тогда ты себя будешь чувствовать с лысой головой?

– Да с чего ты взяла, что я непременно облысею? Я думаю, что нас просто пугали. Да и потом, если ты так боишься случайно что-то сделать, можно просто одеть амулет, блокирующий магию. Но я точно никуда не поеду. Я не выдержу просто постоянного присутствия Расмуссена и Фогель.

Грета еще немного попереживала, но все же решила не бросать меня здесь в одиночестве.

– Тебя на практику одну отправлять нельзя, - проворчала она, - а то опять во что-нибудь впутаешься. Хотя большей глупости, чем ты уже сделала, и представить нельзя.

Я только вздохнула на ее слова, мне тоже казалось, что хуже уже и быть не может.

На деле все оказалось не так страшно, как боялась Грета. Поручили нам присмотр только за пятью вольерами - их нужно было убирать и дважды в день кормить сидящих в них тварей. Уборка много времени не занимала - разделив силовым пологом клетку, мы входили на пустую половину, убирали ее, ставили миски с едой, выходили, убирали полог. После того, как обитатель вольера переходил на вычищенную половину, дабы подкрепиться, он опять отгораживался, и чистилась вторая половина. Оставшиеся часы мы проводили, просто наблюдая. Грета зарисовывала, я записывала все замеченные особенности, которые потом мы сверяли со справочником. Практически все твари, содержавшиеся в зверинце, были нам знакомы, исключение составляла странная особь, абсолютно неподдающаяся классификации. Чем-то она напоминала дракона, только мелкого и покрытого мехом с проплешинками. Безуспешно перерыв все справочники и так и не сумев определить, кто же это такой, мы обратились с этим вопросом к проходившей мимо смотрительнице.