Еще один шанс

– Что?
– чопорный англичанин с не доверием посмотрел на собеседника.
– Он сумасшедший? Зачем ему столько пеньки?

– Желает в каком-то лесном болоте у себя в деревне разводить редких рыб. Убеждал сотрудников нашей компании заняться этим, сильно прибыльным делом. Рыба, наевшись нашей пеньки, размножается и растет с утроенной скоростью. Жиреет по его словам прямо на глазах!

– Да, Вы правы - комичная ситуация.

– Так, вот, и я говорю, безумец какой-то... А может быть пьяница. Ни у одного русского купца нет столько денег, чтобы перекупить наше сырье. Тем более для бестолковой откормки болотных рыбин.

– А как зовут, этого странного покупателя?

– Не то Сорванцов, не то Воронцов, - замявшись, пытался вспомнить фамилию подчиненный.

– ЧТО?
– у Добертона задергался подбородок.
– А это случаем не тот Воронцов, про которого вся Москва говорит? Он ещё клад огромный нашел? Причем сокровища столь велики, что даже указ не смог оценить их стоимость?

– Не... знаю, сэр. Всё может быть,...
– побледнев, залепетал секретарь.

– А вот это дорогой мой - уже не шутки...
– возмутился Добертон, указывая на Шелтона.
– И совсем не смешно. А даже очень печально. И для нас... и особенно для Вас. И потом... Какие рыбки? Какое к чертям болото? Что вообще происходит в конторе? Чем вы там занимаетесь?
– торговый представитель, выкатив глаза, сорвался на крик.
– Вы знаете, что случиться, если весь товар скупят у наших поставщиков? Вы не подумали насколько поднимется закупочная цена если он просто расскажет о своем пьяном желании другим? Вы представляете, что тогда будет? Да нас за такое... с треском вышвырнут из компании, - негодуя, он схватил тощего собеседника за грудки.
– А неустойку?... Вы её будете платить? А кто продаст - эти чертовы ножницы? Кому они нужны в Англии?

Внезапно Добертон застыл на несколько минут, как будто его поразила молния. 

– В общем так! Шелтон!!!
– разъяренный торговец в страшной ухмылке посмотрел на секретаря.
– Делайте, что хотите, но чтобы больше про этого деревенщину я не слышал... Иначе я приму меры по отношению к Вам,...
– торговый представитель зашипел как змея ледяным голосом.
– ПЕНЬКУ в этом году должен закупить я и по ценам, которые запланировал. Идите и выполняйте свою работу! И не дай Бог! У Вас не получиться!
– Англичанин, показав своим видом, что разговор закончен, напыщенно повернулся и пошел в обратную сторону, проклинаю про себя эту чертову страну и мрачную погоду.

Глава 10.

– Сегодня утром я должен быть дома. Обязательно!
– пронеслось в голове странника, возбужденно ходившего по комнате. 

– Зачем сидеть в квартире в такой прекрасный, летний день?
– задал вопрос несуществующим зрителям Алексей.
– Когда тебя с нетерпением где-то ждут? Когда много дел и решать их нужно срочно? Когда и так, ни на что, не хватает времени?

– Затем, чтобы лежать в кровати... и мучиться от бессилия. Проклинать всё и всех - с горечью отвечу я вам.

– Но, почему?
– снова воскликните вы.

– Потому, что по расписанию этой жизни я уже немощный и больной старик. Я должен находиться в постели, принимать кучу лекарств. Страдать и изнывать от сильной головной боли, тошноты и головокружения... И ещё потому, что сегодня должны принести пенсию. А это отметка в ведомости о том, что ты ещё жив, - недовольно возмущался Рязанцев.
– Все-таки продеться завести пластиковую карточку... Причем - срочно!

Для восстановления своего истинного возраста нужно было появиться дома пораньше. Часа за два - три до прихода почтальона. Она как часы заходит постоянно в одно и тоже время. И не должна видеть изменений моего организма совершаемого порталом.

– Представляете, что она подумает, когда увидит молодого, здорового парня вместо немощного старика, - продолжал красочно работать на невидимую публику странник.

– Или ещё хуже! Во время выдачи пенсии он вдруг волшебным образом начнется меняться. Бедную гостью может хватить апоплексический удар.

Взяв запас по времени, Рязанцев вошел в спальню за три часа до появления гостьи. Удобно расположился на любимом диване, включил телевизор и задремал. Проснулся путник обеду. Прошло уже более четырех часов. Почтальона не было. Позевывая, направился в ванну, чтобы привести себя в порядок. Глянул в зеркало... И уронил стакан с зубными щетками на пол.

– Твою, за ногу!
– Алексей выругался.
– Как же так?

Изменений не было...
– Никаких!

Из зеркала на него смотрел загорелый, пышущий здоровьем молодой парень. Фотографию, которого хоть сейчас можно было размещать на рекламный билборд, пропагандирующий здоровый образ жизни, при употреблении какого-нибудь йогурта или молока.

– Ну? И что теперь будем делать?
– скиталец задал себе вопрос.

– А если это навсегда?
– он снова внимательно осмотрел себя в зеркале.

– Хорошо,... если пройдет?
– в душе неприятно заскребли кошки.

– А если нет?
– вопросы посыпались как из рога изобилия.

– Вот, тогда будет весело, - Алексей в раздумьях прикусил нижнюю губу.
– И приключения начнутся уже в этом времени!
– нервно засмеялся над самим собой путешественник.
– Хорошо хоть по возрасту совершеннолетний. Паспорт получать не нужно! И в школу не ходить!

"Молодой человек" подошел к входной двери, выглянул наружу. Кто-то, шаркая ногами, поднимался по лестнице.

– Я пропал! Что делать?
– начал беспокоится Алексей.
– Главное не паниковать. Выход всегда есть! По крайней мере - должен быть! 

Загнанный в угол, как заяц, заложник во времени заметался по квартире.

– Так! Спокойно! Есть пара вариантов...
– Рязанцев подошел к вешалке одел шляпу. Сдернул с верхней полки шарф и рефлексно начал завязывать узлы.
– Да чего там пара! Есть один - но зато шикарный! Например, захватить мадам - почтальоншу в заложники. Закрыть в ванне. Подержать там пока не состарюсь. А потом отпустить с извинениями... Скажем - внук пошутил. Дедушки же дома не было. Ах, он фулиган! Ну, простите его...
– В последний раз!

Напуганный страдалец приоткрыл дверь и быстро метнулся к кровати. Замотал голову полотенцем и натянул одеяло, оставив одни глаза. Прислушался... Шаги прошли мимо квартиры и отправились выше. Выругавшись, он соскочил с постели и подбежал к зеркалу. На лице наконец-то проявились первые морщинки.

– Ура!
– воскликнул Алексей. Это был дурацкий план. Попробуем его поменять.
– Стареющий путник некогда так не радовался наступлению возраста как сейчас.

Спустя несколько минут в комнату вошла женщина и представилась почтальоном. Она была незнакома хозяину квартиры. Она не знала его.

– Новенькая!
– радовался Рязанцев получению своей пенсии. И от радости на его лицо набегали морщины, а кожу окутывала дряблость.

Решив все вопросы с получением денег, пенсионер проводил гостью и с облегчением закрыл за ней дверь.

– Ну, что? Нам снова везет!
– странник обрадовался.
– Только, не понял? Почему я так медленно изменяюсь? Прошло уже больше пяти часов? И голова до сих пор не болит.

Путешественник в раздумьях прошел в кухню. Сел на диван и уставился в окно.
– Так, с этим порталом пора разобраться...
– Он задумчиво забарабанил пальцами по боковушке мебели.
– Происходит непонятно, что? А вдруг? Я когда-нибудь навсегда останусь молодым? И что тогда?