Эскалация

— Он так может?

— Чего он только не может. Это… та ещё тварь. Просто поверь мне.

Устройство Андрей нашёл в правом кармане. Комм лежал там вместе с кучкой завернутых в упаковку леденцов разного цвета.

— Так, есть соединение, — оповестил их Тин, когда Андрей подключил комм к компьютеру флайера.

— Сколько времени тебе нужно.

— Меньше, чем у вас есть, — встревожено произнёс он. — АРКи почти на вашем этаже.

— И?!

— Что «и»! Придумайте, как задержать их!

Устало выругавшись, Андрей махнул рукой Кире и быстро объяснил ей в чём дело. Естественно, что удовольствия ей эта новость не доставила.

Правда другого выхода у них всё равно не имелось.

Поэтому, когда первый «скарабей» сунулся через дверь, то его поприветствовали ударом топора по металлической морде.

Удар тяжёлого лезвия, подкреплённый искусственными мышцами протеза практически снёс основной блок оптических датчиков, оставив в металле глубокую вмятину.

Прежде чем повреждённая машина поняла, что произошло, Кира успела выдернуть топор и с размаху врезала по манипулятору. Точно в сочленение привода. Механическая конечность тут же припадочно задёргалась из стороны в сторону.

А вот дальше было уже хуже.

Пусть эта модель «скарабея» и не несла на себе оружие, это нисколько не снижало опасность. Дёргаясь в проходе, частично ослепший АРК пролез внутрь на свои четырёх манипуляторах и с размаху ударил девушку другой конечностью, отбросив ту на несколько метров в сторону.

Первым выстрелом Андрей не добился ничего. Неудачно выстрелил и промахнулся. Зато вторым попал точно по вторичному блоку датчиков. Расположенный в нижней части корпуса АРКа тут же обзавёлся парой не предусмотренных конструкцией отверстий.

Ослепший робот забился в припадке, окончательно разломав дверной проём. Не то, чтобы в этом было что-то плохое.

А вот то, что через него показались ещё два «Скарабея» и тройка человекоподобных «Часовых» — уже куда хуже.

Правда их тут же стало на одного меньше. Подскочившая обратно Кира, с размаху снесла голову одному из них своим топором.

Андрей выстрелил ещё несколько раз и повредив оптические датчики другого «скарабея» — единственное более или менее уязвимое место для того оружия, что у них имелось. У входа уже лежала груда обломков.

Только вот Зарин прекрасно понимал, что дальше так продолжаться не будет. Бой длился меньше минуты, а пистолет в его руке уже почти пустой, а противников меньше не становиться…

— Я закончил! — сообщил Тин. — Можете лететь!

Андрей порадовался бы, если бы не нависший над ним «Часовой». Похожая на человека машина ударом руки выбила пистолет их его руки, отшвырнув оружие куда-то в сторону.

Металлический кулак едва не размозжил ему голову, но вместо этого оставил вмятину на полу.

Андрей тщетно пытался отползти от наступающей на него машины, когда у той в груди неожиданно образовалось рваная дыра. Бросив взгляд в сторону Киры, Андрей заметил, как протез на другой руке вновь быстро собрался обратно, скрыв установленный внутри ускоритель.

Но эта короткая победа не особенно исправила положение. АРКов становилось всё больше. Пара новых «Скарабеев» расшили проход, убрав своего ослеплённого товарища в сторону и теперь пробирались внутрь. Андрей успел насчитать по меньшей мере с дюжину дронов, прежде чем понял, что они отсюда не выберутся.

Тройка «Скарабеев» загнали Киру в угол ангара, окружив кольцом. Ещё по меньше мере четверо «Часовых» шли прямо к Андрею…

Ну, по крайней мере они попытались.

Всех четверых попросту снесло, отшвырнув назад. Наступавших на Киру дронов постигла таже участь. Их будто схватил невидимый великан, сдавив вместе, под аккомпанемент сминающегося металла и визга механики.

Всё ещё лежавший на полу, Андрей перевернулся и увидел стоявшую в нескольких метрах от него Акиру.

Девчонка выглядела так себе. Размазанная по нижней части лица кровь. Глубокие синяки под глазами.

Но вот сами глаза… Андрей вдруг резко захотел оказаться где угодно, но только не у неё на пути.

— Валите к машине! — бросила она, проходя мимо Андрея. — Я сама тут разберусь.

Его дважды просить было не надо. Зарин подорвался с пола и рванул к Флайеру.

А вот то, что творилась за его спиной он вряд ли когда-нибудь забудет.

Видимо происходящее чертовски вывело Акиру из себя, потому что девчонка не оставила АРКам ни единого шанса на выживание. Дронов сбивало с ног. Впечатывало в стены. Пару «скарабеев» попытавшихся броситься на неё, Акира разорвала на части, даже не прикасаясь к ним. Два дрона просто разлетелись на куски, рассыпавшись обломками по полу ангара.

По помещению будто прокатилось землетрясение. Вздрогнули даже стены. Декоративные потолочные и стеновые панели. Незакрепленное оборудование. Даже стоящий рядом с выбранной ими машиной флайер. Всё это сорвалось со своих мест, словно подхваченное адским вихрем.

А затем устремилось в дальнюю часть ангара, снося всё на своём пути.

Ноги подкосились и Акира начала оседать на пол. Андрей успел как раз вовремя, чтобы подхватить её на руки и не дать упасть.

Подгоняемый криками напарницы, он бросился обратно к флайеру. Кира уже забралась на пилотское кресло и ждала только их. Стоило Андрею залезть внутрь, как аэрокар сорвался с места, развернулся и устремился прочь из здания.

— Что дальше? — спросила тяжело дышашая Кира.

У Андрея была только одна мысль, вбитая в него учителями.

Если не знаешь, что делать дальше, заляг на дно и не отсвечивай. Тогда есть хоть какой-то шанс на то, что твой дурная голова останется при тебе.

И сейчас он собирался последовать этому совету.

Потому что он понятия не имел, что делать дальше.

Глава 12 «Ложная слепота»

— Ну? — спросил Александр. — Что скажешь?

Арни придирчиво осмотрел новые крепления.

— Какой-то он уродливый получился. Честно говоря, я думал, что будет как-то… поаккуратнее, что ли.

— Так мы его не на конкурс красоты готовим, — напомнил ему Зарин. — Главное, чтобы работало. Работает, кстати?

— Сейчас и узнаем, — Ван Дайм кивнул в сторону створа посадочного ангара, где напротив уже зависла в пространстве одна из «Гадюк» его подразделения.

Сейчас оба они стояли, облачившись в контактные скафандры внутри посадочной зоны «Калота». Атмосферы здесь, понятное дело, не было. Слишком много времени уйдёт на то, чтобы каждый раз накачивать и спускать воздух из этих отсеков при малейшей необходимости. Так что всем причастным придётся работать в скафандрах, что не являлось такой уж большой проблемой.