Эстафета разума

– Интересно, - воскликнул Кирилл, - и что же вы увидели?

– Не "вы", а "ты", - поправил шефуня, - я увидел твои корабли, взлетающие в космос, и понял, что они направляются к Земле.

– А дальше?

– Что дальше?

– Когда они достигли Земли? В какую эпоху земной истории?

– Э-э, чего захотел! Разве можно все сразу? Это предстоит выяснить. Как и многое-многое еще.

– Что же получается, - воскликнул Роман, - предки человека пришли на Землю отсюда?

– Категорически утверждать пока ничего нельзя, - задумчиво сказал шефуня, - мертвый Марс начал нам приоткрывать поразительные вещи; но пройдет еще очень много времени, прежде чем хранящаяся тут информация, заключенная в так называемом "информационном поле" или в какой-нибудь иной "материи", позволит вынести окончательное суждение. Нащупано принципиально новое направление поиска, научных исследований, важность которых для человечества, вступившего в космическую эру, переоценить невозможно. Энрике и Азарий отдали свои жизни не напрасно. Приоткрываются совершенно ошеломляющие возможности разума, о которых люди даже не подозревали...

– Как вы, вероятно, поняли из диктофонной записи, - добавил Кирилл, - эстафета разумной жизни была принесена на Марс с Фаэтона. Какая-то частица фаэтонцев перед гибелью своей планеты переселилась на Марс. Это могло произойти еще в архейскую эру земной истории. Быть может, на Марсе сменили друг друга несколько циклов цивилизации и лишь представители последнего здешнего цикла переселились на Землю. Все это предстоит еще изучать, уточнять... Более определенно мы можем теперь говорить об истории самих планет земной группы. Они рождены Солнцем в разное время: Фаэтон был старшим в этом семействе, Венера, а может быть, и Меркурий наиболее молодые. Фаэтон давно закончил свое существование, Марс дряхлеет; в его нынешнем облике - будущее нашей Земли, также, как на Венере - ее далекое прошлое. Условия на Венере пока непригодны для высокоорганизованной жизни, как они были непригодны на Земле в архее и раннем палеозое, когда тут на Марсе жизнь била ключом. Если наша нынешняя цивилизация уцелеет, не исключено, что далеким потомкам землян предстоит переселение на Венеру, когда условия на стареющей Земле станут подобны марсианским. И, покидая Землю, они, может быть, оставят там послание грядущим исследователям, подобное тому, какое оставлено тут. Я хотел бы верить, что эстафета разума бесконечна.