Эта роль мне не подходит!

«Я не могу быть уверена, что она выживет в нашем мире, если ее убьют здесь. Обязательно нужно этого избежать»

Викторианна неуверенно посмотрела на Аланда, нервно прикусив губу.

— Мэри, отойдите, пожалуйста, ненадолго. Мне нужно поговорить с сэром Аландом.

Мэри покорно поклонилась госпоже и постаралась отойти, как можно дальше, чтобы до нее не долетали даже обрывки чужой беседы.

— Сэр Аланд, я хочу кое о чем вас попросить.

— Слушаю вас, Ваше Высочество.

Сказал Аланд, вставая напротив Викторианны.

«Я не могу попросить напрямую, иначе снова произойдет откат»

— Моя сестра… О ней ходит много плохих слухов.

— И они правдивы. Многие опасаются, что она может попытаться убить вас. Клянусь, я приложу все свои силы, ради вашей безопасности.

— Подождите!

Испуганно вскрикнула Викторианна, заметив в глазах рыцаря какую-то мрачную решимость.

— Не нужно ничего делать. Моя сестра… Я вижу, что она на самом деле не такая злая, как о ней говорят. Не знаю, какой Вирианна была раньше, но уверена, теперь она не будет избивать слуг или подставлять их. И я собираюсь с ней подружиться. Не смейте ей вредить. Даже если она понесется на меня с оружием, не смейте. Я разберусь с ней сама.

— О чем вы?

Непонимающе посмотрел на Викторианну Аланд.

— Она вам угрожает?!

— Как я и сказала, сестра дорога мне…

Пробормотала Викторианна, понимая, что ее слова вряд ли убедят Аланда. Следовало придумать другой выход.

«Действительно ли «сестра»? Не думаю, что она также думает обо мне»

***

(из прошлого)

Ната удивленно посмотрела на девушку, которая зашла в кабинет вслед за классной руководительницей. Почему-то ей показалось, что та внешне очень похожа на нее.

— Знакомьтесь, это Мира.

Ната нервно заметила, как остальные удивленно переводили взгляд с нее на новенькую. Как же сильно ей хотелось закричать им, чтобы они перестали на нее смотреть.

Бросив неуверенный взгляд на Миру, она заметила, с каким презрением та смотрела на нее, хотя на губах у девушки была робкая улыбка.

— А вы случайно не сестры с Натой?

Не выдержав, спросила учитель.

— Нет.

Ответила Мира, застенчиво опуская глаза.

— Вот как.

Растерянно пробормотала женщина.

— Садись тогда пока к Нате, а если будешь там плохо видеть, я позже придумаю, куда тебя пересадить.

Мира растерянно кивнула и неуверенно пошла в сторону самой дальней парты, за которой и сидела Ната.

Но вдруг девушка обо что-то запнулась и, испуганно вскрикнув, упала на пол. Вещи из открытой сумки разлетелись по полу.

— Как больно.

Жалобно поморщилась Мира, потирая свое колено.

— Тебе помочь?

Спросили у нее одноклассники и одноклассницы, уже помогая собирать разлетевшиеся вещи.

— Я… Да, пожалуйста.

Со слабостью посмотрела на них Мира покрасневшими глазами.

Сидевший рядом Макс быстро поднялся с места и подал ей руку, помогая подняться на ноги.

— Спасибо вам всем. Вы мне так сильно помогли.

Благодарно обвела взглядом будущих одноклассников Мира, когда ее вещи были уже собраны.

— С тобой точно все хорошо?

Обеспокоенно посмотрела на девушку учитель, заметив, как та хромала.

— Да. Извините, пожалуйста, что так глупо задержала урок.

Виновато опустила глаза Мира и плавно присела на соседнее место рядом с Натой.

Когда учитель продолжила лекцию, Мира повернулась к соседке и приветливо ей улыбнулась.

— Рада с тобой познакомиться, Ната.

Для всех ее улыбка выглядела застенчивой и невинной, но у Наты она почем-то ассоциировалась со злобным оскалом, который явно не предвещал ей ничего хорошего.

***

Вздохнув из-за тяжести старых воспоминаний, Викторианна хмуро закрыла книгу и поднялась со скамейки.

«В этом мире я не позволю ей снова настроить людей против меня»

***

— Мистер Фог прислал мне письмо для вас.

Сразу же доложила Ханна, как только вернулась с моими новыми платьями.

— Где оно?

Служанка нервно порылась в карманах и наконец-то достала конверт из грубой дешевой бумаги.

Я постаралась как можно незаметнее проверить его целостность. Вроде бы все было в порядке.

Не став тратить время на поиски ножа для вскрытия конвертов, я осторожно надорвала одну из сторон вручную.

Хотелось поскорее узнать, что же мог написать Джек. Я попросила его на всякий случай наблюдать за тем, что происходило в приюте.

Новости оказались довольно хорошими. Пусть и не все, но часть детей действительно увлеклись садоводством, остальные же тоже время от времени помогают то с поливом, то с рыхлением почвы или с чем-нибудь еще.

К тому же, мистер Райд рассказал детям, что они могут сами предложить идеи для бизнеса. Многие тут же начали что-то придумывать.

Как писал Джек, большая часть из их идей провальные, но некоторые могут действительно в будущем приносить доход.

Одна из девушек писала, что умеет хорошо шить, поэтому могла бы заняться созданием небольших плюшевых игрушек.

Еще один из детей писал, что умеет быстро и аккуратно вырезать фигурки из дерева, а другой — лепить горшки из глины.

Кроме тех идей, Джек написал еще о пяти.

Он посоветовал мне финансировать по одной идее за раз, причем оплачивать для начала пробную работу, чтобы удостовериться, действительно ли дети потянут то, в чем, по их словам, хорошо разбираются.

На отдельном листе Джек расписал, сколько нужно выделить денег на ту или иную идею.

Итого выходило, что первым проще финансировать мальчишку, который умел вырезать игрушки из дерева.

Ну что же, посмотрим, что из этого выйдет.

Я написала Джеку ответное письмо и вложила в конверт нужную сумму денег.

— Сегодня же отправь ему письмо, что нужно встретиться для передачи письма с деньгами. Запомни, этот конверт ты должна ему передать лично.

— Я поняла, Ваше Высочество.

На удивление серьезно и уверенно кивнула Ханна.

Служанка уже собиралась выйти, как в дверь постучали.