Эта роль мне не подходит!

— Я не доверяю Розе и кому-либо другому во дворце, кроме Ханны. Я боюсь употреблять пищу, которую она мне приносит. Поэтому я буду голодать до тех пор, пока моей личной служанкой не назначат Ханну.

Экономка почему-то все еще не хотела сдаваться и продолжала задавать вопросы.

— Почему вы не доверяете Розе? Она сделала что-то подозрительное?

— Мне просто не нравится ее взгляд. Извините, но большее вы от меня узнать не сможете.

Вздохнув, женщина отвела взгляд в сторону, хмуро обдумывая что-то.

— Все-таки выросли вы слишком своенравной… Хорошо. Я назначу Ханну. Но если я замечу, что она не справляется, тогда вам придется выбрать еще одну более опытную служанку, чтобы она ей помогала.

Я победно улыбнулась.

— Договорились.

Я не позволю Ханне не справляться со своей работой. Уверена, угрозы помогут ей стать более умелой.

Перед тем как выйти, я напоследок посмотрела на экономку. Не думаю, что она поверила мне насчет голодовки.

Как я могла так легко сорваться и не заметить этого? Я уже давно так себя не вела.

Кажется, впервые я начала надевать маску примерно через полгода после того, как меня удочерили.

***

(из прошлого)

Во дворе было шумно, хотя на площадке играло в футбол всего лишь десять детей. Кроме них, рядом стояло еще несколько их сверстников, просто наблюдающих за игроками.

— Да беги ты быстрее!

Крикнул один из мальчишек другу из своей команды, который пытался забрать мяч у единственной играющей с ними девчонки.

Добежав до ворот, она попыталась забить гол, но мальчишка постарше все-таки выбил у нее мяч.

Побежав за ним, Мира не заметила камень, споткнулась и упала на колени, оцарапав их до крови.

Спешно посмотрев на мелкие кровоточащие раны, она снова бросилась бежать.

В тот вечер ей все же удалось забить пару голов. Вот только пытаясь издалека попасть в ворота еще раз, она не рассчитала траекторию, и мяч прилетел в лицо девочке, которая наблюдала за игрой.

Упав на землю, та тут же разрыдалась.

— Беее!

Показала ей язык Мира, смеясь.

— Не надо было стоять рядом с полем. Тогда я бы в тебя не попала.

В след за Мирой начали смеяться еще несколько мальчишек, но некоторые наоборот с раздражением наблюдали за ее смехом.

Двое из них тут же подбежали к упавшей девочке, пытаясь ее успокоить.

— С ума сошла? Извинись!

— Но это она была неосторожной! — злясь, возразила Мира.

— Извинись сейчас же!

— Не буду!

— Почему ты не хочешь извиниться?!

— Потому что я не виновата!

— Она просто из детдома.

— А мне мама вообще говорила с ней не общаться. Сказала, что она может быть заразной…

Не став дослушивать, Мира убежала домой.

Однако через полчаса в дверь постучались.

Александр растерянно посмотрел на Миру.

— Ты кого-то пригласила в гости?

— Нет.

Мира нервно посмотрела на дверь, ощущая некоторую тревогу.

На пороге стояла рассерженная женщина вместе с до сих пор всхлипывающей девочкой, в которую не так давно Мира попала мячом.

— Ваша девчонка ударила мою дочь! — громко закричала женщина.

— Она сама виновата, что стояла рядом с полем! — с отчаянием посмотрела на задумавшегося Александра Мира.

— Мира! — предостерегающе прикрикнул мужчина, и, тут же смягчившись, вздохнул. — Мира, если это случайность, то просто извинись.

Упрямо поджав губы, Мира быстро отрицательно замотала головой.

Женщина еще сильнее разозлилась из-за этого.

— Да кто вырастет из вашей дочери?! Девочку должна воспитывать мать, а не отец!

Александр мрачно посмотрел на собеседницу, собираясь что-то ответить, но в этот момент к ним подошла поднимающаяся по лестнице старушка.

— Правильно говорите! Не девочка, а звереныш. Только и бегает с хулиганами.

Мира часто задышала, сжимая ладони в кулаки.

«Хорошо»

Шмыгнув носом, Мира уткнулась в живот отцу.

— П-папочка, почему эти тети кричат? Я случайно попала в нее мячом, а эта девочка потом заставила мальчиков побить меня.

Со слезящимися глазами Мира чуть отстранилась от Александра и показала на множество синяков на ногах и поцарапанные колени.

— Вот. Мне было так больно, папочка.

Женщина растерянно сделала шаг назад.

— Моя дочь такого бы не сделала.

— Вот-вот, — поддакнула старушка.

Александр хмуро посмотрел на них.

— А я больше доверяю своей дочери. Разговор окончен, — договорив, мужчина захлопнул дверь и задумчиво посмотрел на дочь. — Царапины болят? Извини, я не заметил их сразу.

Мира промолчала, испуганно избегая смотреть в глаза отцу.

«А вдруг они узнают, что я соврала?»

— Папа, давай уедем отсюда? Пожалуйста.

***

Ханна, трусливо подрагивая, сидела напротив меня.

Оказывается, она довольно неплохо играет в домино.

— Простите, Ваше Высочество.

Снова испуганно пробормотала моя новая личная служанка, кладя еще одну костяшку и обгоняя меня по баллам.

Она даже слишком хорошо играет. Наверное, новичкам действительно везет.

Я положила рядом очередную костяшку, но она принесла мало баллов.

В любом случае мне нужно придумать, как подстраховаться. Уверена, сегодняшняя попытка убийства может снова повториться.

— Простите, Ваше Высочество.

Что?! Когда у нее успели закончится костяшки?! Она точно не мухлевала? Я недовольно поджала губы, но опомнилась и мило улыбнулась.

— Все в порядке. Я не злюсь.

Тупица! Заставить бы ее сожрать все эти доминошки!

— Невозможно выигрывать постоянно, Ханна.

Как же бесит. Почему сегодня снова весь день пошел под откос?!

Вздохнув, я посмотрела в окно. Еще только полдень, а кажется, что уже ночь.

Я встала с кровати, на которой мы играли, и неуверенно подошла к окну.

Бинокль? Видимо, Вирианне нравилось рассматривать округу, раз здесь на подоконнике стоял позолоченный изящный бинокль.