Это (не) просто игра

«Эм, есть кто-нибудь дома?! Доставка еды!» — курьер с едой вновь глухо напомнил о своём присутствии за дверью.

С обратной стороны Мария уже натурально тряслась, беспомощно ухватившись за выступающий край небольшого пустого шкафа. Как только курьер проговорил во второй раз, из глаз девочки непроизвольно покатились слёзы. Она хотела было их стереть дрожащими ладонями, но не решилась отпустить край шкафа: ей нужно было хоть за что-то держаться, чтобы не рухнуть прямо на пол.

«Кто-нибудь есть дома?! Алёёё?!»

Голос курьера пронзил тело Марии насквозь, давая мгновение трезвых действий. Свободной рукой она протянулась к нижней части двери и надавила на выдвижную ручку. В это время с другой стороны двери к курьеру выдвинулся металлический контейнер.

«Ещё одни социопаты…» — послышалось бурчание курьера в тот момент, как он начал складывать заказ в контейнер.

В это время Мария всё ещё держалась за шкаф, тряслась и ощущала солёные слёзы на щеках. Ожидание зелёной лампочки о загрузке контейнера растянулось для неё вечностью.

В какой-то момент лампочка всё же загорелась. Не желая больше терпеть свои мучения, Мария быстро протянулась к ручке и с силой потянула на себя, двигая контейнера на свою сторону двери. Она приложила намного больше усилий, чем требовалось, и, не рассчитав, потеряла равновесие, осев на пол.

«Спасибо за заказ! Приятного завтрака!» — послышался голос курьера.

Только после того как глухие шаги в коридоре стихли, Мария поняла, насколько долго она просидела перед своей входной дверью. Она окинула её взглядом. Это была не обычная квартирная дверь, а укреплённый 15-ю засовами и толщиной в 30 сантиметров кусок стали. Когда Мария покупала себе эту квартиру, выбор двери был для неё в приоритете и её главным требованием была лишь одна вещь: дверь никто не должен был суметь открыть извне.

Когда девочка сделала множество глубоких вздохов, сердцебиение постепенно пришло в норму. Горячими ладонями Мария стала вытирать свои заплаканные глаза, только чтобы обнаружить, что по какой-то причине руки уже были мокрыми.

Открыв глаза, Мария сперва чуть не вскрикнула, но вовремя сдержалась и уже молча просто залипла на свои разодранные в кровь большие и указательные пальцы. Кожа вокруг ногтей превратилась в кровавые куски, торчащие во все стороны, а кровь скапливалась и большими каплями падала ей на голые колени.

— Ну вот опять… — устало проронила Мария, вставая на ноги.

Первым делом она вновь посетила душ, на этот раз пытаясь не намочить волосы. Проходя мимо зеркала, Мария не решилась взглянуть на себя. Она прекрасно знала, что сейчас не её лице была смесь из слёз и размазанной крови. Только здесь, под горячей водой, дрожь окончательно отступила. Выйдя из душа во второй раз за день, девочка открыла шкафчик над раковиной и наклеила пластыри на повреждённые пальцы.

«Уууррр…» — желудок в очередной раз напомнил о природной потребности питаться.

— Да-да, сейчас, — Мария похлопала по плоскому животу, оделась в чистую одежду, вернулась к входной двери, забрала большой пакет и, обхватив обеими руками, перетащила его на кухню.

На радость Марии, остаток этого дня прошёл точно так же, как и любой день за последние три с половиной года. Она позавтракала, посмотрела новости в интернете о своей любимой игре, а затем уселась на велотренажёр, где прокрутила педали аж до самого обеда. После она опять вернулась к велотренажёру и только вечером, когда железные жалюзи стал «разрезать» тускло-белый свет от осветительных ночных прожекторов крыши соседнего жилого блока, Мария свалилась с тренажёра, вся в поту, тяжело дыша, уставшая, но до улыбчивости довольная.

Ещё раз в душ, ужин, и девочка, стоя на кухне и моя посуду, сгорала от желания отправиться назад в своё подобие постели и в игру, как вдруг раздалось уведомление входящего сообщения со стороны голографического монитора компьютера.

Мария замерла. Не считая спама, никто во всём мире не писал ей, кроме одного человека, с которым она хотела как можно меньше взаимодействовать. Впрочем, Мария прекрасно понимала, что если не отвечать, то ситуация станет куда хуже и он может прийти к ней, да ещё и не один. А если потребует открыть дверь…

«Мария, здравствуй. Это Бенджамин из комиссии по правам ребёнка Лос-Анджелеса. Пишу тебе по причине ежемесячной проверки. Как у тебя дела?» — гласило сообщение на экране монитора.

Мария раздражённо вздохнула. Абсолютно такое же сообщение она получала каждый месяц в разные дни. Этого Бенджамина она даже в глаза никогда не видела, однако он являлся ответственным за неё. Что-то типа опеки, только без сожительства. Представляться Бенджамину приходилось так каждый раз, потому что Мария не была зарегистрирована ни в одной социальной сети и общение могло проходить лишь через анонимные мессенджеры. А так как девочка не горела желанием ни с кем (абсолютно ни с кем) общаться, то пыталась всячески усложнить работу Бенджамина, меняя аккаунты. Впрочем, ему всё равно как-то удавалось дописаться до Марии.

«Сколько я вам раз уже говорила: перестаньте писать мне», — девочка подошла к голографическому монитору и быстро набрала ответ вручную, хотя, по статистике, 95 процентов населения давно использует голосовой ввод, но Мария никогда не пользовалась данной функцией.

Не хотела тратить попусту воздух.

«Извини, Мария, но я не могу перестать писать тебе. Моя работа — смотреть за твоим благополучием. По-хорошему я вообще должен навещать тебя, но из-за твоей ситуации переписка — единственный способ связи с тобой», — ответ Бенджамина не заставил себя долго ждать.

Мария хотела было рефлекторно начать драть кожу на большом пальце от нарастающего недовольства, но вовремя осеклась. Ей нужно было держать себя в руках, если она хочет максимально минимизировать дискомфорт, вызываемый от этой вот всей волокиты с опекой.

«У меня всё нормально. За питанием слежу, занимаюсь спортом, читаю книги, смотрю фильмы. Не скучаю», — Мария смогла выдавить из себя свой стандартизированный ответ. И хоть она отвечала так каждый раз, лишь слегка меняя порядок и слова, сам процесс написания данного сообщения нисколько не давался легко.

«Понятно. Тогда на этом всё. Пожалуйста, перестань менять аккаунты, потому что мне тяжело выходить на тебя. Наш местный психолог всегда готова приехать к тебе и помочь по квартире или поговорить, если тебе потребуется», — напомнил Бенджамин.

Мария лишь презрительно фыркнула себе под нос.

«Хорошо. Я учту. До свидания», — быстро напечатала она и занесла палец над кнопкой, закрывающей активную беседу.

«Доброй ночи», — Бенджамин успел написать, прежде чем Мария закрыла диалог и удалила его.