Это Случилось Однажды Летом

— Да.

Его тон был ровным.

—Ушла.

—мне жаль.— Она закрыла глаза, покачиваясь на каблуках.

—Я хочу свернуться калачиком и умереть прямо сейчас, если тебе от этого станет легче.

—Не надо. Все в порядке.—Брендан кашлянул в кулак и обошел ее, намереваясь захватить еще несколько вещей и проверить. Но он остановился, прежде чем смог зайти слишком далеко. По какой-то глупой причине он не хотел оставлять ее с чувством вины. Она никак не могла знать.

—Послушай.— Он кивнул на ее корзину.

—Не забудь, чтобы пожарная служба была на быстром наборе. После недолгого колебания Пайпер фыркнула на него.

—Не забудь купить мыло!
– сказала она, помахав рукой перед лицом. Но он не упустил благодарности в этих детских голубых глазах.

—Увидимся позже. Может быть.

—Вероятно, нет.

Она пожала плечами.

—Посмотрим.

—Думаю, мы так и сделаем.

Хорошо.

Выполнено.

Больше мне нечего сказать.

Ему потребовалось еще несколько секунд, чтобы начать двигаться. И черт возьми, если он не улыбнется на обратном пути в Западный

океан.

Глава 7

A после того как продукты были куплены и разложены в мини- холодильнике, сестры Беллинджер решили отправиться на разведку— и сбежать от суеты квартиры наверху. Теперь Пайпер сидела, взгромоздившись на деревянные перила с видом на гавань, наклонив голову, чтобы ранний полуденный бриз поднял волосы с ее шеи, солнце освещало ее щеку. Она выглядела вдохновленной и хорошо отдохнувшей, в модном боди с открытой спиной и узких джинсах. Ботильоны на лодыжках Хлои, в которых говорилось: "Я мог бы отправиться на одной из этих лодок, но кто-то другой будет делать эту работу".

—Ханнс, - сказала она уголком рта.

—Подними телефон и наклони его вниз.

—У меня устают руки.

—Еще один. Иди, встань на ту скамейку.

—Пайпер, я сделала не менее сорока снимков, на которых ты выглядишь как богиня. Сколько вариантов тебе нужно?

Она преувеличенно надула губы.

—Пожалуйста, Ханна. Я куплю тебе мороженое.

—Я не семилетняя, - проворчала Ханна, забираясь на каменную скамью.

—Я получаю брызги.

—О, это была бы твоя милая фотография!

—Да, - сухо ответила ее сестра.

—Я уверена, что всем девятнадцати моим фолловерам это понравится.

—Если бы ты позволила мне поделиться хотя бы раз ...

—Ни за что. Мы говорили об этом. Откинь голову назад.—Пайпер подчинилась, и ее сестра щелкнула по фотографии.

—Мне нравится уединяться. Никакого обмена.

Пайпер спрыгнула с перил, принимая свой телефон обратно от Ханны.

—Ты просто такая милая, и все должны это знать.

—Э-э-э. Слишком большое давление.

—Каким образом?

—Вы, вероятно, уже настолько привыкли к этому, что не перестаете думать о том, как ... все эти незнакомцы и их ответы на ваши посты определяют ваше удовольствие. Например, ты вообще сейчас переживаешь гавань или пытаешься придумать заголовок?

—Уфф. Ниже пояса.—Она фыркнула.

—Разве ?Чувствовать себя немного непослушно-мило?

—Да, - фыркнула Ханна.

—Но это не значит, что ты можешь пометить меня. —хорошо.—Пайпер хмыкнула и сунула телефон в задний карман. —Я подожду с публикацией, чтобы не проверять лайки. В любом случае, я не могу получить никакого приема. На что я должна смотреть своими глазами? Что может предложить мне реальность? Веди меня, о мудрейшая.

Со снисходительной улыбкой Ханна взяла Пайпер под руку. Они купили по мороженому в маленьком магазинчике и направились к рядам пришвартованных рыболовецких судов. Чайки зловеще кружили над головой, но через некоторое время их вид и их пронзительные крики стали частью пейзажа, и Пайпер перестала беспокоиться о том, что на нее насрут. Был влажный августовский полдень, и туристы в сандалиях и шляпах-ведрах, шаркая ногами, проходили мимо вывесок, рекламирующих наблюдение за китами, и садились в лодки, которые покачивались на воде. Другие стояли кругами по краям доков, роняя в синеву что-то похожее на стальные ведра.

Пайпер заметила впереди белое здание, объявившее себя морским музеем, и вспомнила, что Брендан говорил о мемориале Генри Кросса.

—привет. Эм ... не хочу обрушивать это на тебя, но, очевидно, здесь есть памятник нашему отцу. Ты хочешь пойти посмотреть?

Ханна задумалась.

—Это будет странно.

—Так странно, - согласилась Пайпер.

—Хотя было бы еще более странно, если бы его дочери не навещали его.

Она закусила губу.

—Давай сделаем это. Если мы будем ждать, мы будем продолжать находить причины, чтобы откладывать это.

—А мы бы стали?—Не в первый раз за сегодняшний день Пайпер пришло в голову, как мало они говорили о странном слоне в комнате. Также известный как размытое начало их жизни.

—Узнать о Генри-это то, чего ты хотела бы избежать?

—Не так ли?—Они обменялись взглядами.

—Может быть, следовать примеру мамы в этом вопросе просто естественно.

—Да.—Только это казалось неестественным. У нее было такое чувство, что в ее памяти не хватает какого-то куска. Или как будто в свитере была свободная нитка, которую она не могла игнорировать. Или, возможно, суждение Брендана дошло до нее в супермаркете. Ее мать, бабушка и дедушка скрывали от нее важные подробности о Генри, но она могла бы узнать о нем сама, верно? Может быть, это был ее шанс.

—Я думаю, что хочу пойти.

—хорошо.—Сестра изучающе посмотрела на нее.

—Давай сделаем это.

Пайпер и Ханна продолжили путь вдоль гавани, высматривая мемориал. Они помахали в ответ пожилому мужчине, который сидел на лужайке музея и читал газету. Вскоре после этого они заметили бронзовую статую, очерченную на берегу моря. Их шаги немного замедлились, но они продолжали идти, пока не остановились перед ним. Вокруг них кричали чайки, вдали гудели лодки, и жизнь продолжалась как обычно, пока они стояли перед картиной художника, изображающей их давно потерянного отца.

Там он был. Генри Кросс. Он стоял там, увековеченный, все это время. Во всяком случае, его латунная версия больше, чем в жизни. Может быть, именно поэтому его застывшая улыбка и металлическая рябь на его рыбацкой куртке казались такими безличными, чужеродными. Пайпер искала внутри себя какую-то

связь, но не могла ее найти, и от чувства вины у нее пересохло во рту.

Табличка, расположенная у его ног, гласила: Генри Кросс. Глубоко Соскучился, Навсегда Запомнился.

—Он похож на молодого Кевина Костнера, - пробормотала Пайпер.