Это Случилось Однажды Летом

—Да ...—Но это тоже был очень, очень милый ход.

Что она чувствовала по поводу того, что Брендан смотрел на ее обилие боковых сисек и попки? Даже ее самые скромные фотографии были своего рода провокационными. Что, если ее отсутствие скромности оттолкнет его? Неужели он действительно создал профиль только для того, чтобы следить за ней?

Возможно, Ханна имела в виду, что социальные сети слишком сильно влияют на ее мысли и удовольствие. Теперь она собиралась провести следующие три дня, гадая, на какие фотографии смотрел Брендан и что он о них думал. Будет ли он смеяться над ее подписями? Если бы эта лента в Instagram была его взглядом на жизнь Пайпер Беллинджер, изменило бы это впечатление от реальной жизни, которое она ему произвела?

—Ты бы видела этот маленький музыкальный магазин, Пайпс, - сказала Ханна, сделав глоток вина. Предоставьте ее сестре поэтически рассуждать о музыкальном магазине после того, как она слишком много выпила, вместо бывшего парня или влюбленности. Сколько она себя помнила, Ханна сидела на корточках в наушниках, уткнувшись лицом в тексты песен. Когда ей исполнилось шестнадцать, Пайпер привела Ханну на свой первый концерт "Мамфорд и сыновья", и бедная девочка чуть не потеряла сознание от раздражителей. Ее душа состояла из музыкальных нот.

—У них была афиша концерта "Алиса в цепях" 1993 года. Просто приколот к стене! Потому что у них не было возможности снять его!

Пайпер улыбнулась энтузиазму сестры.

—Почему ты ничего не купила?

—Я хотела. Там была действительно хорошая пластинка "Пурпурный дождь", но у них была очень низкая цена. Это было бы похоже на воровство.

—Ах ты, малышка.—У Пайпер возникло непреодолимое желание прокрутить свою ленту в Instagram и увидеть все глазами Брендана, но она решительно проигнорировала это.

—Итак. Как тебе Фокс?

Ханна поставила свой бокал.

—Э-э-э. Не спрашивай так.

—Что? Он милый.

—Он не в моем вкусе.

—Недостаточно подавлен и озлоблен?

Ее сестра фыркнула.

—Его телефон звонил раз сто за двадцать минут. Это либо одна страстная девушка, либо несколько поклонниц, и я ставлю на последнее.

—Да, - признала Пайпер.

—У него действительно был вид плейбоя.

Ханна болтала ногами.

—Кроме того, я думаю, что он просто делал то, что должен был. Он не терял времени даром, превознося достоинства Брендана. —о?— Пайпер сделала слишком небрежный глоток вина. —Что Фокс мог сказать о нем? Просто из любопытства.

Ее сестра прищурила глаза.

—Скажи мне, что он тебя не интересует.

—Ого. Я не. Его обручальное кольцо как бы приварено к пальцу. —И он злится на тебя.—Ханна переместила свой вес на табурете,

выглядя так, как будто она собиралась что-то сказать.

—В последнее время на тебя давили какие-то злые парни, ясно? Там был Адриан. Тот, кто до него был продюсером научно- фантастического пилота HBO, чье имя я не могу вспомнить. Я просто хочу убедиться, что ты не попадаешь в плохую ситуацию.

Пайпер немного отступила назад.

—Все мужчины ,которых я выбираю заставляют чувствовать меня дерьмово?

—Ну ... да.

Она прокрутила в памяти свои последние три отношения. Что не заняло так много времени, так как вместе они продержались шесть недель.

—Черт. Возможно, ты на что-то наткнулась. —Так и есть?—Брови Ханны взлетели вверх.

—Я имею в виду ... Я знаю.

—Хорошо, я буду более внимательна к этому, - сказала Пайпер, потирая тупую боль в центре груди. Если ее сестра была права, то почему она специально собирала плохие яблоки? Пугала ли ее мысль о хороших отношениях? Потому что она не думала, что сможет это сделать? Это было не только возможно, но и вероятно. Тем не менее, отнести Брендана к категории “плохое яблоко” было не совсем правильно. “Никто из тех других парней не был из тех, кто извиняется. Они определенно не были из тех парней, которые будут тосковать по своей мертвой жене. Я думаю, может быть, мне просто любопытно узнать о Брендане больше, чем о чем-либо другом. Мы не выращиваем их, как он, в Лос-Анджелесе”.

—Это правда.

—У нас был настоящий разговор без сексуального подтекста. Никто из нас ни разу не проверил наши телефоны. Это было чертовски странно. Я, наверное, просто ... очарована.

—Ну, будь осторожен.—Засунув язык в уголок рта, Ханна начала складывать салфетку из бара в самолетик.

—Или вместо этого повеселись с Фоксом. Держу пари, это было бы намного проще.

Пайпер даже не могла вспомнить лицо этого парня. Только то, что она классифицировала его как привлекательный.

Теперь лицо Брендана. Она могла вспомнить гусиные лапки, расходящиеся веером в уголках его глаз. Серебряные крапинки, усеивающие зелень его радужек. Его гигантские, обветренные руки и широкие плечи.

Она встряхнулась. Вчера они вместе ужинали.

Конечно, она помнила все это.

Ты хоть помнишь голос Адриана?

—Я думаю, может быть, я просто останусь собой в этой поездке, - пробормотала Пайпер.

Два часа спустя они брели по тротуару по дороге домой. Давно пора было укладывать ее младшую сестру спать. В четыре часа дня, но кто следил за этим?

Переходя улицу по направлению к дому, Пайпер замедлила шаг. Похоже, у них был посетитель. Маленький старичок с ящиком для инструментов и улыбкой, похожей на солнечный свет.

—Мэм.

—Эм, привет.—Пайпер подтолкнула Ханну, чтобы она насторожилась, кивнув мужчине, ожидающему снаружи Без Имени. Если подумать, то возвращаться домой и застать местного жителя у их дверей начинало входить в привычку.

—Привет. Могу я вам чем-нибудь помочь?

— На самом деле, я здесь, чтобы помочь тебе. —Свободной рукой он вытащил листок бумаги из кармана рубашки.

—Я владелец скобяной лавки на западной части Тихого океана. Мои сыновья сейчас управляют этим местом, но у них есть дети, так что они приходят только поздно утром. Когда я открыла сегодня, к моей двери была приклеена записка.

Он протянул его Пайпер. Как это могло относиться к ней? Мысленно пожав плечами, она взяла записку и просмотрела четыре тупые строчки с нарастающим комком в горле.

Нет панели имен. Квартира на втором этаже. Пайпер Беллинджер.

Нуждается в прокладке, установленной на основании верхней койки.

Она продолжает биться головой.

Капитан Таггарт

—Oбоже мой,—выдохнула она, обмахиваясь запиской. Я левитирую?

Она только что решила подружиться-только с морским капитаном. Это определенно не поможет отвлечь ее довольно раздражающее влечение к нему.

—Он оставил немного наличных, чтобы покрыть это, - сказал мужчина, протягивая руку, чтобы похлопать ее по руке.

—Боюсь, тебе придется помочь мне подняться по лестнице, как только мы окажемся внутри. Мои ноги решили, что с них хватит жизни, когда мне исполнилось семьдесят, но остальная часть меня все еще здесь.