Это все из-за метели

– Я десятник Пьер, из дружины хозяина этих мест, славного господина, барона Де Брасси. Со мной его люди. А кто вы, незнакомцы?

Благодаря одетому Толмачу, отлично понял говорившего и легко ответил.

– Меня зовут Владимиром, со мной моя жена и товарищ. Мы вольные охотники и воины, сами родом из далеких земель. По воле провидения, с недавних пор поселились в этих краях и теперь обитаем здесь. Обустроились на берегу этой реки, думаем остаться здесь навсегда. Сейчас плывем в город, желая купить кой-чего для своего хозяйства.

– Вот так новости! Удивительное дело, среди лагаменгов теперь живут чужеземцы ... Хм, как далеко от этого места находится ваше поселение? И сколько вас вообще здесь обосновалось?

Ничего себе заявочки, мужик первый раз в жизни встретил незнакомых людей и сразу стал задавать такие неудобные вопросы. Ну и нравы тут у них, простые до невозможности! Но не желая грубить и нарываться на ответную грубость, ответил вежливо и обтекаемо. И не слишком достоверно, незачем чужим людям знать где нас можно найти.

– Мы в пути уже второй день, не подскажешь славный воин, далеко ли еще до города? А то плывем тут в первый раз и ничего не знаем. Община же наша небольшая, всего несколько семей.

Десятник не стал делать тайны из того что скоро итак станет явным, и ответил просто.

– До графского города Мерсье вам грести до вечера. Если постараться, успеете добраться до темноты, мимо города не промахнетесь... Как вам удалось решить вопрос с лагаменгами, ведь они на дух не переносят чужаков?

– Это долгая история, да и нет в ней ничего интересного. Но мне удалось договориться с вождем хательманов, Орлиным пером, и получить от него согласие на пользование землей. Теперь небольшая территория на берегу этой реки будет считаться нашей.

– На моей памяти ты первый кто смог договориться с лагаменгами - вполне искренне удивился десятник.
– Удивительное дело, аборигены разрешили пришельцам хозяйничать в землях, которые считают своими! Просто чудеса!

– Да, ты прав уважаемый. Но в мире случаются чудеса и удивительней. Надо просто внимательно смотреть по сторонам и ты заметишь много занимательного вокруг себя.

Десятник Пьер поджал губы, ничего не сказав в ответ. Лишь еще раз пристально осмотрел нашу компанию. Молча кивнул и повинуясь его жесту, сидевшие по бокам гребцы и тоже внимательно разглядывающие нас, снова взялись за весла. Мы также принялись грести с небывалым усердием вспенивать речную гладь, стараясь уплыть как можно дальше от таких тревожных товарищей.

Уф, ну вот и состоялся первый контакт с цивилизованным миром. И на мой взгляд, прошел он вполне успешно. Наша зыбкая теория о том что мы попали в Средневековье, вполне подтвердилась. Воины-гребцы на баркасе, сам десятник, полностью соответствуют облику типичных воинов, расхожему представлению об этом времени.

Далее мы с Мишей махали веслами, а Юля тараторила как сорока, обмениваясь своими впечатлениями от увиденного. Во время интенсивной работы много не поразглагольствуешь, поэтому мы берегли дыхание а она говорила за всех. Да, тот язык который Юля с Мишей учили в своих альма-матер, сильно отличается от наречия на котором сейчас велась беседа. Оба не поняли и половины из произнесенного, по интонации додумывали смысл сказанного. Короткими репликами я довел до их понимания смысл беседы, далее Юляше не понадобились собеседники. Моя подруга находилась в своей стихии, ей вполне хватало просто слушателей.

Почти сразу после встречи с дружинниками я снова скинул железную и теплую рубаху, усиленно греб и участвовал в диалоге с подругой лишь с помощью коротких междометий.

По ходу движения сделали еще одну остановку, уже полноценную, с обедом. Но разжигать костер и варить ничего не стали, жалко терять времени. Просто перекусили собранным, чуть передохнули и тронулись дальше. Нам непременно надо успеть в город до вечера. Ночевать на земле, не доплыв до точки назначения пары километров, будет обидно.

Ободренные первым контактом с местными, гребли не жалея сил, прямо как настоящие спортсмены-байдарочники. Такое усердие принесло свои плоды, наконец стали появляться обжитые места. Вот рядом с водой, на песке расположилась лодка типа нашей, чуть в стороне, вывешенные для просушки сети. На высоком берегу, на лужайке, виднеется деревянный домик с соломенной крышей, несколько мужчин и женщин, а также детей в простой одежде из неокрашенной холстины. Многие из них босиком, а ребятишки все поголовно босоногие. На нашу лодку даже не глядели, видно привыкли к подобному. Ну да, кольчугу я снял, одежда у нас неяркая, лодка вовсе ни о чем. На ее фоне баркас дружинников Де Брасси выглядит просто настоящим кораблем.

По пути к городу встретили несколько лодок похожих на нашу, рыбаки ставили или выбирали сети и не сильно интересовались тремя незнакомцами, плывущими в город. Похоже эти люди были из довольно большого села, расположенного прямо на берегу реки, слева по течению реки. Верный признак, значит и город уже близко. Дома в деревне все деревянные, сложенные из бревен, крыши крытые соломой а некоторые поприличнее, тесом. Домов в поселении не более 30, заметно что у жителей есть огороды, домашняя скотина. По крайней мере мы заметили коров, кур, одну повозку с лошадью. Ну вот, можно вздохнуть свободно, выходит эта планета вполне себе земного типа, животный мир обычен и привычен нашему взгляду. Никаких тебе ездовых звероящеров, шестиногих слонопотамов и прочей экзотики. Это радует, значит не придется свыкаться с чем-то доселе неведомым. В лесу мы тоже не замечали ничего отличительного от земной флоры и фауны, а сейчас, увидев домашних животных и вовсе убедились - эта планета мало чем отличается от нашей Земли.

Но вот что насторожило, при поселении не заметно никакого религиозного храма или строения смахивающего на него. Это оттого что деревня малочисленная или есть другие причины? Непонятно, пока отнесем это к неразрешимым загадкам. Дальше будет видно, в городе все прояснится.

А вот и город Мерсье. Местный центр цивилизации расположился на нашем, правом берегу реки, хотя и на противоположном тоже заметны дома, причалы и лодки. Но основа города, каменный замок, четко дает понять где находится административный центр. Никакой крепостной стены вокруг города нет, редко каменные, чаще деревянные дома окружают цитадель со всех сторон. Да, это точно город, не деревня. Дома все как один крытые обожженной глиняной черепицей, образуют подобие не очень ровных улиц. Замок с наружными размерами примерно 100х100 метров, находится от реки на удалении в полкилометра. Расположился на некотором возвышении, поэтому его хорошо видно с воды. Про размеры города трудно сказать, с нашего места невозможно оценить сходу количество домов. Но площадь занимает приличную, видно это оттого что город не ограничен крепостными стенами и свободно расползается во все стороны.

На реке множество причалов, возле которых хватает разнокалиберных плавсредств. В основном сильно похожих на наши, но есть и значительно больше, вроде того баркаса, встреченного ранее. Имелось и пара настоящих кораблей, длиной метров по 20, с весельно-парусным снаряжением. Лодки как однодеревки, так и сделанные из досок, а размер и форма самые разные. Парусных немного, в основном весельные.

Ну что, пришла пора швартоваться, для этого дела мы не полезли в самый центр а притулились к скромному причалу, где уже находились несколько лодок похожих на нашу. К этому моменту я уже был при полном параде и готов был соответствовать роли небогатого но бывалого воина. На деревянном причале мы застали сценку когда между отбывающими клиентами и по видимому хозяином причала, проходил окончательный расчет.