Это все из-за метели

Интерлюдия.

– Что будем делать дальше, Огюст? Денег у нас осталось на скатум, другой, не больше. А найма все нет и нет, как бы не пришлось начать распродавать оружие и доспехи. И трактирщик косится недобро, мы ему уже прилично задолжали за постой. Еду с вином только за деньги подает, вот же до чего жадная скотина!

– Ничего страшного, выкрутимся, не первый раз. Через два дня начнется графский турнир, у нас Жан отлично стреляет из лука а Поль из арбалета. Может парни чего и выиграют, этим и поправим дела. Ну и завтра я схожу в таверну к Хромому Мишо. Он намекал на некое дельце, то ли охрану купеческого каравана, то ли нечто подобное.

– Этот барыга опять запросит пятую долю всего заработанного. Меня аж зло берет, мы пашем, напрягаемся, рискуем, а он просто жирует на посредничестве, живет и богатеет за наш счет.

– Ничего не поделаешь, так устроен этот мир. Каждый устраивается как может. Не нравится, не бери у него заказ, ищи сам. Тогда и все деньги будут твоими.

– Так не всегда получается, нас здесь еще плохо знают - покачал головой командор небольшого отряда наемников по имени Жермон.

– Вот и я о том же. Поживем здесь подольше, освоимся, наберем больше людей, тогда сами будем искать для себя работу. Может даже к кому из благородных в дружину войдем всем составом.

– Это было бы неплохо, может и не так вольготно и сытно, зато не надо думать о завтрашнем дне. Сеньор тебя кормит и поит, денежки за службу помаленьку да капают. Эх деньги-денежки, куда вы все подевались, мои маленькие, блестящие друзья? С вами так хорошо, а без вас так плохо ... Я вот что думаю Огюст. Давай малость подрастрясем этого пришлого, что сегодня появился. Видно что он здесь чужой, ничего толком не знает. Но деньжат у него достаточно, мужик явно не бедствует. Он точно богатенький, на ухе Толмач болтается. Слегка надавим, чуток припугнем, он с испугу и откупится от нас, подкинет монеток, ха-ха!

– Да, монет у чужака хватает, кошель явно не пустой. И еще, по нему сразу заметно, доспех не его, сидит колом. А кинжал-то какой, весь серебром изукрашенный! Но пользоваться им не умеет, значит владеет таким совсем недавно. Наверное получил в наследство и то, и другое, и третье. Сразу понятно, тютя он, вино водой разбавляет, втроем один кувшин выпить не смогли. Ладно баба ледащая, ее в расчет не берем. Но эти-то двое ... сплошной позор. Сразу видно, не воины. С таких не грех мзду стрясти, зачем таким тетехам деньги? На главного надавить посильнее, он и даст слабину.

– И я об этом говорю. А сделать надо так...

Городские будни.

Утро началось обыденно. Миша и я встали первыми, оделись, собрались и вышли во двор, приводить себя в порядок, чтобы не смущать Юлю. Сделав все дела и умывшись у колодца, собрались в зале, решили позавтракать и сразу двинуть в город. Народу в трактире было чуть больше, в этот раз мы заняли стол недалеко от лестницы на второй этаж и принялись за еду, по той же схеме что и вчера. Единственное, вместо супа была каша а вместо мяса, рыба.

Сидим своей компанией, кушаем, общаемся, поглядываем по сторонам, в общем, как и все в трактире. Ведем себя культурно, не отрыгиваем как некоторые, и на пол не сморкаемся. И тут от вчерашней компании то ли наемников, то ли просто вооруженных бродяг, к нам подваливает крепкий малый, небритый, с недобрым взором и заметным перегарным выхлопом. Без спросу уселся на лавку напротив меня и многозначительно подмигнул. Вроде увидел старого приятеля или знак какой подал. Тайно-масонский, ха-ха!

Многообещающее начало, я сразу насторожился... И как оказалось далее, не напрасно.

Этот чувак сразу завел мутный разговор о том что сразу признал во мне такого же брата, вольного наемника, как и он сам и его ребята. Дескать, такие-подобные молодцы должны всегда держаться вместе и поддерживать своих коллег в трудную минуту. Соблюдая традиции вольных наемников, не отходя от них ни на шаг. У ихнего отряда сейчас как раз такой сложный период и мне как доброму человеку и товарищу следует поддержать вольных бойцов деньгами. Одолжить до лучших времен 4-5 скатумов, а уж они обязательно отдадут деньги, как только закончится черная полоса в жизни. За ними не пропадет, они де ребята фартовые и опытные, легко добудут деньги. Удача их любит, но вот прямо сейчас эта ветренная девица куда-то запропастилась и забыла своих любимцев. Но она скоро одумается и вернется, как бывало не раз...

Подошедший даже не представился и вообще вел себя развязно. И вдобавок приложился прямо из нашего кувшина, затем вытер губы рукавом замызганной рубахи и смачно икнул в мою сторону.

Нет, ну надо же, поразился я, и здесь водятся безбашенные гопники, пытающиеся отжать у неместных хоть что-нибудь. В его брехню о том что он отдаст одолженные деньги, не поверит даже наш Сережа, а уж я и тем более. Я даже мысли не держу, занять незнакомым мужикам какую-то часть денег.

Да, похоже здесь назревает конфликт и без драки не обойтись, как бы мне этого не хотелось. Но видно придется, хотя попробую предпринять еще одну попытку отскочить по мирному. Поэтому ответил нейтрально, надеясь отвязаться от нахального приставалы.

– Еще месяц назад, пускаясь в дальний путь, я дал себе зарок, никогда и никому, ни при каких обстоятельствах, не одалживать даже медного денье. Не говоря уж о более крупных суммах. Такой вот суровый обет пришлось мне принять по ряду причин, которые не следует открывать посторонним. А я такой человек, уж коли что обещал, непременно это выполню. Данное слово - обязательно к исполнению, слыхал про такое? Так вот, сообщу тебе с гордостью, свой обет я до сих пор не нарушил. Тебя вижу первый раз в жизни и надеюсь в последний. И вообще не собираюсь ради чужого человека нарушать данное самому себе обязательство. Портить себе карму, потакая прихотям незнакомых людей - что может быть глупее? ... Поэтому друг, здесь тебе ничего не светит, ступай к своим товарищам с моим отказом. В утешение, можешь забрать с собой этот кувшин, допей за нас вино и горечь от разочарования малость утихнет.

Но моя отповедь не была воспринята серьезно. Крепыш и не думал отчаиваться, видно взбодренный выпитым, посчитал что следует приложить еще немного усилий и результат будет достигнут. И он снова погнал пургу, что дескать зря я жадничаю и не желаю поделиться добром со своим товарищами. Ведь в чужом для меня месте их поддержка может и пригодиться. Здесь они занимают видное положение и могут как дать протекцию для новичков, так и воспрепятствовать моим планам... Такая болтовня стала мне надоедать, видно по хорошему эти люди не понимают. И я сразу сменил тональность.

– Проваливай отсюда отребье, пока я добрый. Я же сказал тебе, подачек не подаю! Ну а будешь нозить, получишь в рыло и уйдешь с разбитой в кровь мордой - пришлось заявить свою позицию открытым текстом. Ну не ценят бродяги доброго к себе отношения, принимая доброту за слабость.

Субъект, успевший приложиться к нашему кувшину еще разок, явно оскорбился в своих лучших чувствах. Рассусоливать не стал, пьяно и с надрывом выкрикнул - ах, вот ты какой!
– и сразу перешел к делу. Резво вскочил и придвинулся ко мне, желая выяснить отношения. И тотчас махнул немалым кулаком, размашисто и страшно. Богатырский удар не достиг своей цели, я ж не дурак подставлять голову под такие тяжелейшие плюхи! Привычный легкий уклон и его могучий замах пропал даром.