Этот томительный дым

– Адель! – Громкий крик прорезался сквозь толпу, заставив девочку повернуть голову.

– Биби! – Она закричала так же сильно, а затем побежала в сторону зова, позволяя любимым, знакомым

рукам тут же прижать её к себе.

– О, милая, ты так сильно меня напугала. Больше никогда так не делай, хорошо?
– Женский голос

сильно дрожал, но не уловить в нем огромного облегчения и счастья было просто невозможно.

– Не буду, - пробормотала она, утыкаясь носом в родную шею, и заставляя уголки губ Дарена слегка

дернуться.

Он был рад, что помог семье воссоединиться. Только вот теперь его мучил один единственный вопрос: почему когда он услышал этот крик, его сердце так заколотилось? И почему голос показался таким

знакомым?

В это время к ним подбежали еще двое. И, как Дарен понял из рассказа Адель, это так же были ее

сестры: Мэнди и Элли.

– О, малышка, - та, что постарше, протянула к ней руки, - и заставила же ты всех нас понервничать!

Эбби чуть инфаркт не хватил, когда она потеряла тебя из виду.

При упоминании знакомого имени, Дарен замер, выпуская руки из карманов и непроизвольно

прислушиваясь.

– Я просто хотела посмотреть носорога, - тихо начала девочка.
– А затем увидела черепашку. Я

потерялась, поэтому попросила хорошего дядю помочь мне.

Дарен заметил, как напрягать спина девушки, которую Адель называла Биби.

– Дядю?

– Да, - кивнула она.

– И где же он, милая?

– Вот же, - девочка улыбнулась и указала своим маленьким пальчиком на Дарена, заставляя все взгляды

тут же остановиться на нем. Девушка, которая до этого момента стояла к нему спиной, начала не спеша

поворачиваться, и когда их глаза, наконец, встретились, Дарен ощутил, как сжался его желудок. Он

заметил, как побелело лицо Эбигейл, и осознал, что в этот самый момент выглядит точно так же.

– Вы?
– Выдохнула она, по всей видимости, не до конца веря в реальность происходящего. Сказать по

правде, он и сам не верил.

– Ты знаешь его? – Попыталась тихо спросить блондинка, при этом широко улыбаясь. Эбигейл лишь

неуверенно кивнула, не в силах вымолвить ни слова. – Ладно… эмм, привет, - слегка нерешительно, уже гроче махнула она Дарену, а затем сунула руки в задние карманы юбки. – Я Мэнди. А это Элли, -

она указала на девочку помладше с такими же светлыми волосами и глубокими голубыми глазами,

которая так же нерешительно помахала в ответ. На вид ей было не больше пятнадцати. – Мы… ммм,

очень благодарны вам за помощь, - резко сказала она, словно, наконец, подобрав нужные слова.

– Да… - поддержала её Элли, тоже замечая странную реакцию своей старшей сестры. – Большое вам

спасибо. И если мы чем-то можем вас отблагодарить…

– Не стоит, - резко прервал её Дарен, но все-таки постарался максимально смягчить свой деспотичный

тон. Девушки замолчали, а та, с которой он не сводил своего взгляда, опустила глаза вниз. Что она

чувствовала в этот самый момент? Почему молчала? И как ему, черт возьми, теперь быть?

– Дарен! Мы тебя уже полчаса ищем, ты же нев… Эбби? – Элейн рассмеялась, не веря своим глазам. –

О, Боже, невероятно! Что ты здесь делаешь? – Она еще больше рассмеялась и покачала головой,

подъезжая ближе.
– Господи, какой странный вопрос я задала… нужно было просто сказать, как я рада

тебя видеть!

– Ничего, - улыбнулась Эбигейл, начиная, кажется, приходить в себя. – Я тоже рада видеть тебя. И тебя, Пол, - она кивнула улыбающемуся парню, - затем немного помедлила и тихо произнесла: - И вас,

мистер Бейкер.

Она не подняла на него своего взгляда, но этого было и не нужно, чтобы Дарен почувствовал её

смятение.

– А это твои сестренки, верно? – Прощебетала Элейн. – О, что за прекрасные создания. И эта

малышка…

– Ты тоже заметил, что старуха Судьба вечно сводит вас двоих вместе?
– Спросил тихий голос рядом.

Дарен даже вздрогнул, а затем повернулся, замечая довольное лицо друга.

– Не неси чепуху, – зло бросил он, складывая руки на груди. – Ты же знаешь, что я не верю во всю эту

ерунду.

– Да, - ответил Пол, принимая такую же позу. – Но ведь это же не означает, что я не прав. Верно?

Дарен снова резко посмотрел на Пола, ощущая, как невыносимо сильно ему вдруг захотелось взять и

собственными руками стереть с его рожи эту довольную ухмылку. А точнее, кулаками. Друзья

друзьями, а желание раз и навсегда убить в этом придурке Всезнайку с каждым днем разгоралось все

сильнее.

– Знаю, - вдруг сказал он, поворачивая голову, - иногда у меня тоже появляется желание тебе врезать, -

Пол снова широко улыбнулся. – Не только я могу быть занозой в заднице.

– Эй, вы там! – Позвала Элейн, заставляя обоих мужчин моментально перевести на неё взгляд. – Хватит

секретничать. У меня появилась отличная идея, и я знаю, что всем вам она тоже придется по вкусу.

Ну вот, его сестра снова что-то удумала. Господи, вразуми её.

– Почему-то мне кажется, что я знаю, что именно пришло Эл в голову, - прошептав, улыбнулся Пол.

– Тише ты, - шикнула на него Элейн, и он извиняющее поднял ладони, заставляя его сестру рассмеяться.

Только вот Дарену было совсем не до веселья. – Я думаю, что нам нельзя упускать такую отличную

возможность, - между тем продолжала она. – Раз уж мы встретились в самом начале путешествия, я

предлагаю, отныне, продолжать его вместе. По-моему здорово будет, правда?

– Нет! – Одновременно воскликнули Эбби и Дарен, после обменявшись невольными взглядами. Заметив

недоуменное лицо Элейн, да и остальных присутствующих, Эбигейл взяла на себя смелость заговорить

первой.