Этрусское зеркало

Ева ощутила в груди легкий холодок. Может, ей не стоило являться сюда одной? Однако отступать было поздно. Она решительно взялась за красивую витую ручку, потянула на себя тяжелую дверь.

Просторный холл поразил ее пестротой красок - стены были расписаны стаями птиц, которые летали, порхали, парили в яркой синеве небес. У Евы разбежались глаза. Птицы были не только на стенах: на массивных крючках с потолка свисало несколько огромных клеток с канарейками и разноцветными попугайчиками. Они весело перекликались и совершенно успокоили испуганную посетительницу: притон работорговцев или сатанистов точно не мог так выглядеть.

Ева глубоко вздохнула и увидела секретаршу. Та сидела в уголке, за столиком с телефоном и компьютером.

–  Вас не сразу заметишь!
– улыбнулась Ева.

Секретарша была одета в костюмчик ярко-зеленого цвета с огромным полосатым бантом на груди.

–  Чем могу помочь?
– заученно улыбнулась она, жестом приглашая посетительницу садиться.

–  Это… модельное агентство?
– на всякий случай уточнила Ева.

–  Да.

–  Я… по поводу моей подруги, - ляпнула Ева совсем не то, что задумала.
– Она уехала демонстрировать вашу коллекцию…

–  Мы не демонстрируем никаких коллекций, - перебила ее секретарша, сильнее растягивая улыбку.
– Мы пока занимаемся только обученим, профессиональной подготовкой девушек-манекенщиц. Такова наша специфика.

Ева растерянно молчала.

–  А-а… мою подругу зовут Алиса, - произнесла она невпопад.
– Алиса Данилина. Я могу с ней поговорить?

–  Алиса Данилина? Одну минуточку…

Секретарша наклонилась, достала из ящика своего стола тонкую кожаную папку, открыла.

–  Алиса Данилина… - повторила она.
– Вторник и пятница.

–  Что?

В холле стоял шум крыльев порхающих птиц, звонкое чириканье. Пахло тропической зеленью, хотя несколько живых растений в кадках вряд ли могли распространять такой густой, насыщенный аромат.

–  Алиса Данилина посещает занятия по вторникам и пятницам, - повысила голос секретарша, раздраженно глядя на Еву.
– И вообще, она уже две недели не появляется. Здесь отмечено.

–  Как не появляется?

–  Заболела, наверное. В журнале не указано.

Улыбка слетела с накрашенных уст секретарши, ее глаза стали колючими.

–  И вы не знаете, что с ней?
– удивилась Ева.
– Разве вас не интересует…

–  У нас платное обучение!
– холодно заявила секретарша, не дав ей договорить.
– Весьма дорогое. Часы оплачены, а посещать занятия или нет - забота самих девушек. Пропущенное время не возмещается.

–  А… кто заплатил за Алису Данилину?
– задала глупый вопрос Ева.
– Она сама?

Секретарша уставилась на посетительницу с таким видом, будто у той на голове внезапно выросли рога. Все же выучка, привитая необходимость уважать клиента взяли верх над ее неудовольствием. Мало ли кто эта настырная дамочка? Нагрубишь, а потом будут неприятности.

–  Девушек отбирает учредитель, - нехотя объяснила она.
– Он же и финансирует их обучение. У вас все?

–  Да, - выпалила Ева.
– То есть нет! Кто ваш учредитель, могу я узнать?

–  Не можете, - с затаенным злорадством скривила губы секретарша.
– По всем административным вопросам обращайтесь к Тамаре Яковлевне Хмелиной, первая дверь направо. Она у нас исполняет обязанности директора. Вас проводить?

–  Нет-нет… спасибо.
– Ева чувствовала себя неуютно под ее пристальным взглядом.
– Я, пожалуй, пойду.

Она встала и, сопровождаемая руладами канареек и криками попугаев, вышла за двери. Тишина и прохлада улицы показались ей чудом после духоты и шума холла агентства «Авгур». «Странные люди… - подумала Ева.
– Что же они скрывают?»

***

Господин Смирнов докуривал вторую сигарету, сидя в машине у клуба «Русский престиж». Час назад ему позвонил Эдик и сообщил, что Геннадий Шедько в клубе - пьет.

–  У него депрессия, - хихикнул осведомитель.
– Наверное, любовница бросила. Или влетел на большие «бабки».

–  С чего ты взял?

–  На его лицо посмотреть - улёт! Не в себе дядя.

«Была не была!
– решил сыщик.
– Поеду. Вдруг удастся проследить за Геннадием. Куда он отправится после клуба? Надеюсь, не в автомобильный салон».

Всеслав приехал к «Русскому престижу» и сразу увидел на парковочной площадке «Мерседес» Геннадия. Успел! Теперь остается только ждать. Если, конечно, выпивший Шедько не уехал на такси. Но это сомнительно. Скорее всего, он сам сядет за руль.

Так и случилось. Геннадий, бледный и по виду трезвый, вышел из дверей клуба, сунул швейцару чаевые и направился к своему авто.

Через минуту Смирнов, приотстав на две машины, следовал за ним. Они ехали в том направлении, о котором думал сыщик. Он не ошибся. Что ж, теперь главное - не оплошать, проделать все как надо.

Шедько был явно расстроен и не следил за дорогой. Ему не приходило в голову, что кто-то может его преследовать.

Начало сентября выдалось теплым, вечерами воздух был прозрачен и горек от запаха увядающей листвы. Быстро темнело. Через час езды Смирнову пришлось включить ближний свет. «Мерседес» набирал скорость и, выехав на загородное шоссе, просто полетел вперед.

–  Куда ты гонишь?
– ворчал сыщик, как будто Геннадий мог его слышать.
– Пьяный же! Так и на тот свет попасть недолго. А я туда не спешу, братец!

Шедько не беспокоили философские вопросы жизни и смерти, он был погружен в свои проблемы и гнал машину, чудом избегая аварийных ситуаций. Разрыв между черным «мерсом» и машиной Смирнова увеличивался. Положение усложняла темнота.

–  Ах ты, черт!
– ругался Всеслав, стараясь не отстать.
– Куда же ты так торопишься, Гена?

Но Шедько его не слышал. Притормозить ему пришлось поневоле, сворачивая на проселочную дорогу. Сыщик скорее угадал, чем увидел, куда делся «Мерседес». Отрыв в расстоянии оказался кстати. Свернув на ту же проселочную дорогу, Всеслав с облегчением увидел впереди едва мерцающие красные габаритные огоньки автомобиля. Теперь он Геннадия не потеряет. Значит, все правильно… его смутные догадки, основанные на столь же смутных фактах, оказались верными.

Смирнов начал насвистывать свой любимый мотивчик. Он был доволен. Его интеллект вновь оказался на высоте!