Эвис: Неоднозначный выбор
Шрифт:
Торренка растерялась:
— Прости, не поняла?
— Вчера вечером, на приеме у Лаэдора ар Милна мой муж и его ближайший друг вызвали на бой всех мужчин этих четырех родов. Ответить на вызов решились немногие. А когда все смельчаки умерли…
— … а ты убила арра Ноэдора… — подала голос Стеша.
— … представители всех четырех вызванных родов быстренько уехали по очень-очень важным делам!
— Не может быть! — недоверчиво оглядев всю нашу компанию, фыркнула еще одна «старшая» кобылица.
— Может! — гордо развернув плечи, сказала Найта. — Ибо мой муж, Нейл ар Эвис по
Торренки вытаращили глаза и с явным уважением уставились на Магнуса. А тот отрицательно помотал головой:
— Арр Нейл куда сильнее меня, поэтому первым клинком Маллора надо считать его. А если начать перечислять всех, кого он убил, мы не уедем отсюда до вечера.
— Просто у меня есть помощницы, а у тебя нет… — ухмыльнулся я. — Надеюсь, пока…
— Какие помощницы? — заинтересовалась одна из самых мелких торренок, миловидная девчушка лет двенадцати, чем-то напоминающая лисичку.
— У нашего мужа и старшая жена, и две меньшицы являются инеевыми кобылицами! — сообщила Стеша. — И он на каждой тренировке рубится с ними по страже с лишним.
— Тельма, помолчи! — приказала Нария, увидев, что «лисичка» собирается задать следующий вопрос. А затем уставилась на Магнуса: — А у вас, значит, таких помощниц ПОКА нет?
— Именно! — кивнул ар Койрен. — И это одна из причин, побудивших меня приехать в Торр-ан-Тиль.
— То есть, вы собираетесь попробовать объездить одну из нас?!
— Я бы предпочел объездить девушку, только-только вступившую в возраст согласия.
Торренка нахмурилась:
— Почему?
— Лучше ковать, чем перековывать… — буркнул он. А когда сообразил, что женщина его не поняла, объяснил: — Арр Нейл — самый выдающийся наставник, которого я когда-либо встречал. И если дать ему горячую заготовку, то он выкует из нее непревзойденную мечницу. Такую, как его старшая жена или меньшицы.
Эмоции всех четырех старших кобылиц полыхнули интересом. А Нария озвучила то, о чем подумала:
— Вы настолько уверены, что ваш друг лучше любой из наших наставников и наставниц?
Магнус пожал плечами:
— Вот вы. Вот он. А вот его супруга, несмотря на юный возраст, успевшая заслужить прозвище. Попробуйте!
Женщина склонила голову к плечу, посмотрела сначала на меня, потом на Найту и решительно тряхнула волосами:
— Позвеним клинками, сестра?
— С удовольствием! — тут же отозвалась Найта. — Только где?
— Есть тут один небольшой пустырь… — сообщила торренка и жестом приказала спутницам забираться в седла.
Пока ехали к пустырю, я, Найта и Стеша старательно прислушивались к эмоциям обеих заинтересовавших нас девиц и пытались понять, что они из себя представляют. Увы, в присутствии старших эти кобылицы предпочитали молчать, между собой хоть и переглядывались, но без особых вспышек чувств, а на Магнуса посматривали скорее с равнодушием, чем с интересом. Поэтому последнюю сотню метров до площадки между
домами, к которой направлялись торренки, я по-очереди подключился к камерам дрона, ведущего другую группу инеевых кобылиц, еще раз осмотрел лица и фигуры всех молодых девушек и мысленно вздохнул — те выглядели куда более мужиковатыми, чем «наши».От экрана отвлекся только тогда, когда под копытами Уголька зашелестела трава. Оглядел площадку, счел ее достаточно большой и удобной даже для собачьей свалки всех против всех, плеснул в Дарующую ощущением веселой надежды и улыбнулся, получив в ответ вспышку шуточного возмущения.
Тем временем Нария спешилась, кинула поводья своей кобылки одной из спутниц и повернулась к Найте:
— По каким правилам и на чем деремся?
— Предлагай. Мне все равно — я готова драться на мечах, ножах или вообще без оружия.
Торренка озадаченно хмыкнула, убрала волосы в «хвост», ослабила шнуровку на штанах и начала вдумчиво разогреваться. Выглядела она, кстати, очень неплохо — несмотря на лет тридцать ежедневных тренировок с мечом она не превратилась в громилу. И хотя плечи со спиной выглядели широковатыми, а предплечья излишне жилистыми и мощными, в общем и целом и ее лицо, и фигура вызывали некоторый интерес.
Пока я разглядывал ее стати, торренка успела разогреться, вышла в круг, образованный мордами лошадей, и развела в стороны ладони:
— Если ты не возражаешь, начнем так…
Найта не возражала. И следующие минуты полторы старательно учила противницу летать, бросая ее после атак руками и ногами, после попыток захватов, неудачных уходов и блоков. Нет, издеваться не издевалась — выполняла каждый бросок предельно мягко, если противница не успевала понять, как ослабить силу удара об землю, придерживала на лету, а после «добивания» помогала встать. Но при этом последовательно доказывала, что у инеевой кобылицы нет ни одного шанса справиться с ней голыми руками.
Атаковать почти не атаковала. Но каждый из семи нанесенных ею ударов попал именно туда, куда она целилась, и был оценен торренкой по достоинству. Особенно последние два, по внутренним поверхностям бедер, отсушившие мышцы напрочь, и лишившие женщину всякого желания делать длинные выпады или шаги.
Поединок на ножах, точнее, на клинках в ножнах, прошел приблизительно так же — Найта творила все, что хотела, а инеевая кобылица только считала пропущенные смертельные удары. И занималась этим почти две минуты. А когда убедилась, что уступает моей Тени и в скорости, и в силе, и в выносливости, и в арсенале вбитых в ноги приемов, разорвала дистанцию и сообщила, что звенеть мечами нет никакой необходимости:
— Да уж, не помню, когда последний раз чувствовала себя настолько беспомощной! Поэтому драться еще и на мечах не вижу смысла.
— Везет тебе! — притворно расстроилась Найта. — Я чувствую себя ребенком, впервые взявшим в руки оружие, во время каждой семейной тренировки!
— Твой муж настолько хорош?
— Я же сказала: Нейл — лучшее, что Торр мог ниспослать любой из нас!
— А его друг?
— Попробуй сама!
Женщина нахмурилась и с намеком подергала себя за серьгу в правом ухе. Чем не на шутку обидела Магнуса: