Эвис: Неоднозначный выбор
Шрифт:
Пока ар Койрен выдавал ар Ламмам наши родовые тайны, из-за поворота дороги показались стены Торр-ан-Тиля. Я полюбовался через камеру переднего дрона на сравнительно небольшую очередь перед воротами, а потом, неожиданно для самого себя, рассказал спутникам и спутницам, как когда-то въезжал в Маллор с головами Шэнги Кровавого Орла и членов его шайки. Точнее, пересказал свои беседы с мытарем и с Чумной Крысой[1]. В итоге к воротам столицы Торрена подъехали под оглушительный хохот мужчин и заливистый смех женщин. Все так же, веселясь, заплатили мыто и въехали в Нижний город, где нить беседы перехватила Найта и довела инеевых кобылиц до смеховой истерики цитированием тех
Веселиться перестали только тогда, когда добрались до лавки барышника: стоило Магнусу подойти к загону с гельдцами, как торренки ошалело замолчали. А когда он приобрел каждой супруге сразу по две темно-гнедые кобылки очень хороших кровей, потеряли дар речи. Поэтому на покупку сбруи, седел, переметных сумок и всякой мелочевки, требующейся во время долгой дороги, уже не реагировали.
После барышника мы поехали в Торговую слободу. Добравшись, остановились в самом начале Оружейного конца. Тут я сообщил Ларри и Дэйву, что их задача — помочь Нарии и Ядвиге закупить продукты для будущего торжества, проводить дам до Ламма и вернуться обратно не позже следующего полудня. А ар Койрен вручил им десять золотых и сказал, что родственников в Ламме много, значит, тратить надо всё.
Когда парни забрали женщин, потрясенных суммой, выделенной на закупки, и уехали, мы отправились по лавкам. Купили Власте и Рине все необходимое, начиная с оружия и заканчивая одеждой, заглянули к первому попавшемуся ювелиру, приобрели у него две серьги, два кинжала в серебряных ножнах[2] и дождались, пока он изготовит два родовых кольца с гербом Койренов. После чего отправились в храм Пресветлой, где Магнус объявил девушек своими меньшицами…
…Почти всю дорогу от храма до посольства инеевые кобылицы потерянно молчали, поэтому перед последним поворотом улицы Сломанной Сосны я остановил отряд и повернулся к ним лицом:
— Дамы, я понимаю, что сегодняшний день получился очень насыщенным, и вы слегка устали, но прислушайтесь, пожалуйста, к тому, что я сейчас скажу. Мы с Магнусом приехали в Торр-ан-Тиль отнюдь не развлекаться, поэтому на нас и нашу свиту обращают куда больше внимания, чем хотелось бы. Причем и торренцы, и маллорцы. И любая, даже самая незначительная слабость наших спутников и спутниц обязательно будет высмеяна, переиначена или послужит основанием для какой-нибудь гнусной сплетни. Поэтому самая лучшая манера поведения для вас обеих — это ледяное равнодушие и безграничная уверенность в своем муже и в себе.
— Посмотрите на Найту и Стешу! — сообразив, что я хочу сказать, подал голос Магнус. — Вы должны выглядеть такими же холодными и неприступными, как они, пока мы не доберемся до нашего посольства и не поднимемся в мои покои.
Девушки тут же выпрямились, развернули плечи, приподняли подбородки и изобразили высокомерие.
— Пока сойдет… — не без труда удержавшись от разочарованного вздоха, кивнул ар Койрен. — А в посольстве придется сходить в гости к Эвисам и поучиться у супруг Нейла…
Сотню метров до ворот девушки преодолели просто замечательно. А когда въехали во двор и оказались под прицелом десятка пар мужских глаз, чуть-чуть растерялись. Но тут же начали копировать поведение Найты и Стеши — неторопливо спешились, кинули поводья своих лошадок конюху и его помощникам, величественно «подплыли» к своему мужу и встали за его спиной. Потом следом за ним вошли в дом и двинулись вверх по лестнице, старательно не замечая взглядов посторонних, а когда, наконец, добрались до покоев Магнуса, ощутили такое облегчение, что мы с девочками невольно
рассмеялись.Следующие минут тридцать мы мылись. Втроем. Забыв об ар Койрене и его кобылицах. Но стоило нам вернуться к себе, как эта троица завалилась к нам в гости. Хмурыми, как грозовые тучи.
— Нейл, на бал к ар Силмирам едем? — мрачно поинтересовался Магнус, как только закрыл входную дверь.
— Конечно! — кивнул я. — Ведь именно сегодня нас будут убивать!
— В каком смысле? — опешил он.
— В самом прямом! — хихикнула Найта, обнимающая Стешу со спины. — Позавчера вечером мы слегка позабавились, вчера об этом доложили королю Беорду, а к сегодняшнему дню он наверняка принял какое-то решение.
— Он же не может не оправдать своего прозвища, правда? — насмешливо добавила Стеша.
— И вы так спокойно об этом говорите? — возмутилась побледневшая Рина.
— А чего волноваться-то? — спросил я, жестом предложив девушкам располагаться на диване. — Первый клинок Торрена не дерется вообще. Второй сломался, не выдержав столкновения с Найтой. Четвертый и седьмой нарвались на вашего мужа и тоже… хм… пострадали…
— В общем, третьего и пятого возьмет на себя Нейл, а насчет остальных можно вообще не беспокоиться! — заключила Дарующая.
Власта растерянно оглядела нашу троицу и облизала пересохшие губки:
— Вы ведь шутите, правда?
— Не шутят… — посмотрев на меня, вздохнул Магнус. — Ладно, перспективы я оценил. Поэтому задам тот же вопрос по-другому: моим девочкам туда ехать или нет? И если да, то в чем?
— Ехать, конечно! — хором сказали мои дамы. — А с одеждой мы сейчас что-нибудь придумаем…
Придумать оказалось несложно: Дарующая выдала Власте запасной парадно-боевой костюм «торренской наемницы», а Рине — единственное прихваченное с собой бальное платье. А потом начался кошмар: сначала Найта со Стешей в два голоса убеждали бывших ар Ламм в том, что эти «невероятно развратные наряды» в принципе можно носить. И даже продемонстрировали свои, куда более открытые. Затем подгоняли костюм, рубашку и платье по фигурам, что при существенной разнице в росте и объемах оказалось не таким уж и простым делом. А после того, как и с этой проблемой было покончено, начали учить девушек правильно ходить, смотреть и так далее.
Первые минут двадцать получалось откровенно плохо — красные, как спелое яблоко, инеевые кобылицы смотрели исключительно в пол, боялись развернуть плечи, поднять голову и, кажется, даже дышать. Но когда Власта очередной раз попыталась спрятаться за подругу, Стеша вышла из себя:
— Девочки, вы теперь не деревенские красотки, а благородные дамы. И, что самое важное, меньшицы наследника одного из известнейших Старших родов Маллора! Запомните, теперь вас должно волновать мнение всего трех человек — вашего мужа, его старшей жены и второй меньшицы, а ко всему остальному миру вы обязаны относиться, как к снопу сена, валяющемуся на обочине дороги.
— Если вы хотя бы на миг забудете про стеснение и заглянете в глаза мужчины, дарованного вам Торром, то увидите в них восхищение! — подхватила Найта. — А как только позволите себе раствориться в этом чувстве целиком и почувствуете потребность радовать мужа своей красотой, сразу же поймете, что все остальное абсолютно неважно!
— Тебе действительно нравится, как мы выглядим в этих нарядах? — решившись посмотреть на Магнуса, робко спросила Власта.
— Я в восторге! — не задумавшись ни на мгновение, выдохнул мужчина. — Вы невероятно красивы, восхитительно женственны и кружите голову, как самое крепкое вино!