Эволюционер из трущоб. Том 7

— Заходи. Теперь будешь жить со скотом, раз не умеешь вести себя в культурном обществе, — злорадно процедил гвардеец.

Маргарита Львовна ничего не сказала, а лишь в припрыжку, словно маленькая девочка, заскочила в стойло, дала застегнуть новый ошейник на шее, после чего её руки освободили от наручников.

— Всего доброго, мальчики. Если захотите обменяться парой ласковых, заходите, всегда с радостью смешаю вас с грязью. — Маргарита Львовна помахала сморщенной рукой гвардейцам и тут же отвернулась от них, направившись к жеребцу, высунувшему морду из загона.

— Бешеная сука, — послышалось за спиной.

На эти слова Маргарита Львовна не обратила совершенно никакого внимания, ведь её называли и похуже. Погладив жеребца по носу, она подставила озябшие руки под его горячее дыхание. Конь дёрнул мордой и положил голову на плечо старушки, заставив её расплыться в счастливой улыбке. Она обняла нового друга и прошептала.

— А твоё сердце намного теплее, чем у всех жителей дворца вместе взятых.

Постояв немного, Маргарита Львовна нашла свободный загон. На полу лежала солома и рваная тряпка, от которой воняло псиной. Старушка легла на пол, укрыла ноги и уставилась в потолок, через щели которого ещё виднелись звёзды, не успевшие спрятаться.

— Красота, — прошептала Маргарита Львовна.

Глядяна звёзды, старушка вспоминала, как они с мужем лежали так же на сеновале и мечтали о сыне. Тогда ещё они не знали, что через год родится Константин и, спустя много лет, до дрожи напугает Императора.

— Эх, Игорь. Жаль, что ты не дожил до этого момента. Ты бы гордился нашим мальчиком, — вздохнула Маргарита Львовна и закрыла глаза.

Глава 8

В глубине дымного облака послышался скрежет. Что-то увесистое волокли по каменному полу. А ещё слышалось двухголосое пение. Галя и Мимо орали какую-то несусветную чушь, которую я даже не хочу повторять. Сильный порыв ветра выдернул ГалиМо из тумана. Голем тащил громоздкую конструкцию из стальных трубок, оплетавших небольшие закопчёные камни, под которыми расположились два постамента для установки кристаллов.

Устройство выглядело… Помятым. Я отозвал голема и мимика, после чего принялся изучать артефакт. Оказалось, что из-за пожара он порядком нагрелся, и теперь было чертовски проблематично его изучить. Впрочем, эта проблема решаема.

— Вот эта хреновина создавала барьер? — спросил Артём, подошедший сзади.

— Ага. Она самая. И если мы её не починим, то нам… — начал было я, но осёкся на полуслове.

— Миха! На северо-западе движение! — закричал Макар, тыча пальцем в небо.

Покой нам только снится? Я использовал Всевидящее Око и обнаружил в небе четыре десятка существ. Судя по размеру энергетических контуров, там как минимум три птероса. Зараза. Будет весело. Даже очень…

— Макар, предупреди Барбоскина и попробуй перестрелять эту пакость издалека. До нас им лететь ещё километра три. Время есть. Артём, убедись, что весь мирняк прячется по домам. На улицах не должно быть лишних людей, — отдал я приказ и потянулся к мане.

Мои ладони тут же покрылись инеем, а в лицо дохнуло холодом. Я прикоснулся к раскалённым трубам и услышал шипение. Труба приятно согревала руки, но не обжигала их. Спасибо Гале за то, что поделилась маной, иначе пришлось бы ждать, пока эта железяка остынет. Сосредоточившись, я погрузился на нижний слой Чертогов Разума.

Передо мной появилась кристаллическая стена, покрытая тысячами рунических символов. Символов, которые я видел в лабиринте шипастого. Так и знал, что этот выродок приложил руку к созданию этой хреновины. Впрочем, Фрол в бреду практически открытым текстом это сказал.

Да, он говорил лишь про шипастого и каких-то детей, но видя эти символы, не сложно сложить один плюс один. Скорее всего, Барс заплатил кровавую жертву за то, чтобы получить этот артефакт. Правда, я никогда ранее не слышал о том, чтобы Шепчущие похищали детей. Хммм…

Если подумать, то местные жители, не успевшие эвакуироваться из аномальной зоны, просто исчезали. Согласно официальной версии, их пожрали твари, но вдруг существа убивали не всех? Это бы объяснило, почему шипастый не убил нас с ребятами. Этому выродку зачем-то нужны дети. Но зачем? К чёрту! Не о том думаю.

Так, руны расшифровать не выйдет. Они нанесены в виде спиральных завихрений, на первый взгляд чем-то напоминают водоворот. Правда, здесь таких аж семь штук. Понять, какой водоворот за что отвечает, тоже не выйдет. Зато я вижу трещину на кристаллической структуре стены, она как раз перечёркивает центральный вихрь, разрывая десяток символов пополам.

Нарушена руническая целостность артефакта. Повезло, что он просто вышел из строя. А ведь мог и взорваться вместе с кристаллами, вставленными в него. Если бы бабахнуло, то половину Ленска снесло бы, к чёртовой матери. Чтобы починить кристаллическую стенку артефакта, а фактически — его структуру — нужен паяльник. Ха-ха. Не в прямом смысле, конечно, но что-то очень близкое.

Вывалившись из Чертогов Разума, я расплылся в улыбке. Слева от меня стоял разломный кристалл. Судя по всему, бойцы Барбоскина успели его притащить, пока я пребывал в трансе.

— Борис! Тащи пулемёт! Иван, будешь глушить крылатых магией ветра! — раздавал приказы Барбоскин, пока его гвардейцы занимали боевые позиции в центре Ленска.

— Молодцы, — оценил я. — Но если я справлюсь, вам не придётся сражаться.

Правую руку положил на разломный кристалл, а левую на артефакт. Сознание мгновенно вернулось в Чертоги Разума. Через правую ладонь в моё тело вливался необузданный поток энергии. Казалось, каналы маны вот-вот порвутся от напряжения. В груди стало нарастать тепло, которому я не давал вырваться наружу до тех пор, пока концентрация энергии не заклокотала, готовая разорвать мою душу в клочья.

Выбросив левую руку вперёд, я выпустил через неё скопившуюся ману. Обжигающую, вибрирующую, такую, от которой окружающее пространство стало колыхаться, словно дымка над водой в жаркий день. Синеватый луч устремился к кристаллической стене и стал быстро заполнять трещины ярко светящейся энергией. Как только трещина заполнилась до краёв, я разорвал связь с разломным кристаллом.

Энергия, пульсирующая в трещине, медленно стала поглощаться стеной, стягивая края трещины друг к другу. Спустя минуту структура стены снова стала целостной. Правда, осталась ма-а-а-аленькая — совсем крошечная — проблема. Рунические символы из-за моего паяльника слегка оплавили свои края, утратив своё первоначальное значение…

Другими словами, сейчас вместо десятка рун я имел два десятка располовиненных рун. А вот как они соединялись друг с другом? Палочкой? Кружочком? Завитушкой или квадратиком? Ладно, придётся положиться на великую архимагическую память! Я на неё никогда не жаловался. Поехали!

И тут же приехали. На грани сознания я услышал одинокий выстрел. Готов спорить, что это Макар палит по птичкам. Значит, они совсем рядом и скоро устроят налёт на Ленск, а я, как дурак, стою на открытой местности. Нужно быстрее работать.