Эволюционер из трущоб. Том 8

К дому подъехал потёртый автомобиль, который мыли, скорее всего, в прошлом тысячелетии. Дверь открылась со скрипом, а сев в салон, я очутился в кальянной. Клубы дыма, жуткая вонища и улыбчивый таксист.

— Ну, чё? На Новослободскую, шоль? — спросил водитель, обернувшись ко мне.

— Для начала окна открой. Я даже лица твоего не вижу, — закашлявшись, сказал я.

— Да ё-моё. Щас, — вздохнул он, растеряв весь энтузиазм.

Открыв окошки, мы выпустили весь дым и тронулись в путь. Покрасневшие глаза водителя зыркали по сторонам, а дебильная улыбка на лице давала понять, что курил он не обычный табак.

— Подожди, пожалуйста. Я люляхи куплю. Жрать охота, капец, — подал голос водитель.

— Потом поешь. Сначала до места меня довези.

— Блин. Ничего человеческого в тебе, товарищ клиент, — буркнул он, и мы поехали дальше.

Ломбард Шульмана расположился на улице Озёрной, рядом с озером Кашкадан. Увы, никакой каши там не было. Я расплатился с таксистом, вытер ноги о коврик, постеленный у двери, и вошел внутрь. В ноздри ударил аромат старины, а точнее, пыли. Куда ни посмотри, везде рухлядь. Древние комоды, рояли, сабли и топоры, огнестрельное оружие и видавшие виды бальные платья, а ещё ювелирка.

За прилавком сидел сгорбившийся старичок лет шестидесяти на вид. Очки с диоптриями, седые кудри и широкополая чёрная шляпа на голове. Ну, вылитый жулик. Почему я так подумал? О-о-о! Вы скоро всё поймёте.

— Доброго вечера, Измаил Вениаминович. — Сказал я, остановившись напротив торговца.

— Таки да. Доброго. Но вы ошиблись, я не Измаил, а его дядя Мойша, — улыбнулся старик, демонстрируя золотые зубы.

— Действительно? — наигранно удивился я. — Вы с ним похожи, как две капли воды.

— Хо-хо-хо! Я вас умоляю! Измаил молодой красивый парень, а мне таки пора на пенсию. Видите, как руки дрожат? — рассмеялся торговец и показал кисть, покрытую дряблой кожей.

— И всё же мне кажется, что я не ошибся. Вас зовут Измаил, — настоял я, придавив старика взглядом.

— У меня много братьев и таки да, мы похожи, как две капли воды. Да и говор у нас одинаковый, ведь мы делаем одно дело. А денежки, как известно любят счёт. Понимаете, дорогой мой?

— Понимаю-понимаю, — кивнул я и облокотился на прилавок. — А ещё я понимаю, что вы мне нагло врёте.

— Молодой человек, таки шо вы себе позволяете? Я уважаемый торговец, ещё никто не смел уличить меня в обмане, — возмутился Шульман. Должен сказать, что сделал он это весьма натурально.

— Таки я понимаю, Измаил Вениаминович. Вы честный человек. Вот только при первой встрече в Ленске я снял с вас энергетический слепок, и он идентичен с тем, что я вижу сейчас.

Повисла тишина. Я смотрел на Шульмана, он смотрел на меня. Тяжело вздохнув, торговец вышел из-за прилавка, запер входную дверь, а заодно задёрнул шторы. В комнате стало мрачновато. Подойдя ближе, он снял с себя парик вместе с накладной маской, добавляющей Шульману морщин.

— Михаил Константинович, а вы занятный молодой человек, — усмехнулся торговец. — Всё верно, я это, я. Чтобы всё успеть, использую пару необычных артефактов, благодаря чему могу оказаться там и тут одновременно.

— Используете телепортацию или клонирование? — с интересом спросил я.

— Нечто на стыке технологий, — уклончиво ответил Шульман и широко улыбнулся. — Кстати, вы первый, кто сумел раскрыть мой фокус. Признаться, мне даже стыдно. Обман, который работал десятилетия, был в один миг разрушен двенадцатилетним парнем. Таки перейдём к делу. Что вам нужно, Михаил Константинович?

— Помнится, вы умели открывать порталы. Вот я и хочу воспользоваться вашими услугами по перемещению.

— Хммм… Это возможно. Но вы же помните, что телепортация довольно дорого стоит? — спросил торговец, и я кивнул. — Сколько человек желаете переместить и куда?

— Телепортируемся в Ленск. Включая меня, будет пятьдесят четыре человека и вездеход.

— Ха-ха! Вы таки решили, что я портальных дел мастер и могу перемещать крупную технику? Увы, это невозможно. Высота портала ограничена тремя метрами, а вездеход значительно выше.

— Печально, — задумчиво сказал я и моментально смирился с потерей вездехода.

Да, машину жалко, ну а что поделать? Придётся оставить её в Уфе. Может, однажды заберём.

— Значит, телепортируемся без техники. Сколько будет стоит перемещение?

— Михаил Константинович, мы с вами договорились что эвакуация двухсот человек из Ленска обойдётся в четыре миллиона рублей, значит, за пятьдесят человек я возьму с вас чуть больше миллиона. Могу списать их с вашего счёта?

— Да. Будьте добры. К девяти утра прибудем в ломбард.

— Заказ принят. Пассажиры обилечены, — улыбнулся Шульман. — Таки до скорой встречи. — Он поклонился и напялил на себя маску с париком, превратившись в скрюченного старца.

Занятный он мужик. Интересно, сколько ещё тайн скрывается за его показной вежливостью и добротой?

* * *

Хабаровск.

Императорский дворец.

Во дворце играла мелодичная музыка. Сонти парочек вальсировали, смеялись, выпивали и обменивались сплетнями. Разве можно найти более удачное место для сплетен, чем бал в честь дня рождения матери Императора? Конечно же, нет. На балу пересказывались старые сплетни, а также создавались новые.

— Фи! Ты только посмотри. И это графиня? — сморщив милый носик, сказала девица лет двадцати. — В таком платье ей только милостыню собирать.

— Хи-хи. А как тебе граф Орлов? Одевается, как богач, а у самого за душой ни гроша, сплошные долги, — поддакнула пышная дама.

Сплетни лились со всех сторон. Этот проигрался в карты, эта спала с сыном военного советника, барон погиб на дуэли, этому изменяет жена, и так далее. Аристократы с наслаждением смешивали друг друга с грязью. Таким образом некоторые пытались отмыть свои прошлые грехи, очернив ближнего своего и сделав его ошибки глобальнее, чем они были на самом деле.

В толпе сплетников кружилась и Инесса Матвеевна Прохорова. Вызывающее красное платье с декольте и глубоким вырезом на спине, кружевные красные перчатки и ярко-алая помада. Аристократы гадали, кто эта красотка, и как попала на бал? Ответов ни у кого не было. Зато было желание.

— Мадмуазель, разрешите пригласить вас на танец, — галантно поклонившись, сказал толстячок с бакенбардами и протянул Инессе руку.

— Я птица не вашего полёта. До свидания, — отшила его Инесса, продолжив сканировать окружение.