Эйта

Эйта окинула присутствующих взглядом, кивнула в знак приветствия и направилась прямиком к большому очагу. Там она села, протянув к огню совершенно замерзшие ноги и руки.

– Точно русалка, - прошептал кто-то, но в полнейшей тишине шепот услышали все.

Девушка удивленно повернулась, но потом покачала головой и снова придвинулась к огню. Владелец таверны что-то шепнул младшему сыну и мальчишка бочком, не спуская с гостьи взгляда, пробрался к двери, а оттуда, что было сил, дернул к городу. Минут через десять дверь таверны снова открылась, и на пороге показалось двое мужчин. Следом за ними вошел еще один, более молодой. Посетители таверны, те кому наскучило стоять, подпирая стены, снова подскочили на ноги с лавок и поклонились вошедшим.

– Ну и где тут ваша русалка?
– спросил один из вошедших, окинув трактир взглядом.

– Дык вон же она, - указал трактирщик.

– Сказал же бред, - обратился мужчина к своему более богато одетому спутнику и вздохнул.
– Здравствуй, красавица, - подошел он к очагу и присел на корточки.

– И тебе не хворать, - кивнула Эйта, от которой не укрылось что ее собеседник колдун.

– Ты откуда будешь?
– поинтересовался мужчина.

– Оттуда, - неопределенно махнула девушка в сторону озера.

Народ вокруг зароптал, мол, говорили же русалка и даже не скрывает.

– А мокрая вся с чего?
– не обращая ни на кого внимания, спросил колдун.

– Так нельзя же из воды сухой вылезти, - усмехнулась Эйта.
– А ты с чего выпрашиваешь?

– Колдун я местный, Шмелем звать - улыбнулся мужчина.
– За порядком в городе слежу, а тут люди прибежали, мол, русалка в "Три зуба" забрела.

– Да какая же я русалка?
– Эйта удивленно посмотрела на хозяина.

– Мокрая, - пискнул хозяйский сын, тот что бегал за колдуном, и тут же поспешил спрятаться за отца.

– А шуба у тебя эта откуда?
– вдруг спросил князь, приехавший с колдуном.

– Она моя, - Эйта плотнее закуталась в свое мокрое одеяние.

– То-то я смотрю и мне она знакомой показалась, - согласился колдун.

– Моя, - снова с угрозой повторила девушка.
– Мне ее водяной отдал.

– Как есть русалка, - хлопнул себя по ноге трактирщик.

– А с чего это он расщедрился?
– удивился Шмель.
– Ты уж объясни, сделай милость, а то, видишь, люди волнуются.

– Ну ты то видишь что я не русалка?
– поинтересовалась Эйта.

– Я вижу, но да только с чего ты в одежде ты купаться вздумала. Да и шубку эту князь осенью в озере утопил, нечисть тамошняя расшалилась что-то.

– А, - кивнула Эйта.
– Но теперь она все равно моя. А тебе, мил человек, за своей территорией лучше смотреть следовало бы. Мне б тогда купаться и не пришлось и водяной здешний не мне, а тебе бы служить обещался.

Колдун пересекся взглядом с князем и растерянно пожал плечами.

– А за что тебе водяной шубу подарил?
– вмешался молчавший до сих пор княжич. Он не сводил с девушки взгляда.
– Холодно поди в мокрой то?
– мужчина скинул свой кафтан и протянул его Эйте. Девушка подумала, но потом сбросила мокрую шубу и укуталась в теплую одежду, а свою протянула княжичу.
– Меняю, - сказала она. Шмель закатил глаза и тяжело вздохнул. Вот принесло же сюда Олега. Сейчас ведь, как пить дать, влюбится. Княжич вообще был мужчиной влюбчивым, но в последнее время душа его требовала чего-то нового и необычного. Он пресытился легкодоступными девками, с теми кто честь свою сильно берег тоже скучно было. А тут куда уж необычнее девка, да к тому же симпатичная вполне.

– А ты что не знаешь?
– спросила девушка у колдуна и нахмурилась.
– Или там в реке твоя тварь сидела?

– Какая тварь?
– не понял князь.

– Нет, не моя, - поспешил заверить Шмель.
– А что за тварь?

– А как ты тварь в воде нашла?
– тут же спросил Олег.

– Погоди, - осадил его колдун.
– Милая, расскажи уж мне что произошло, а то ведь я совсем ничего не понимаю. И как к тебе обращаться?

– Эйтой меня кличут, - вздохнула девушка и повернулась к огню другим боком.

– Теплого питья принеси, - велел Шмель трактирщику.
– Слушаю тебя, - кивнул он девушке.

– Мимо мы ехали, - начала Эйта.
– В трактире резня намечалась, мы в лесу заночевали. А утром мавки. Я их разогнала, но тут водяной вылез, мол помоги, сила из воды уходит.

Колдун согласно кивнул и нахмурился. То что с водоемами что-то не ладно он давно заметил, только вот понять что не так не мог.

– Очень просил, - продолжала девушка.
– Жалко мне его стало, - при этих словах она нахмурилась, задумавшись вдруг, а с чего это она так легко разжалобилась.

– А потом?
– прервал ее мысли Шмель.

– Потом? Потом зелье сварила и в воду, а там оно сидит.

– Погоди, как в воду?
– уточнил колдун.

– С головой, - как дитю пояснила Эйта.

– Да то что с головой я и сам вижу. Ты объясни как ты под водой смогла.

– Ну зелье же.

– А что за зелье?
– Шмель даже дышать перестал.

– А сам ты что так не умеешь?
– прищурилась девушка. Мужчина выдохнул, сорвалось, не расскажет.

– Нет, - честно признался он.
– Потом расскажешь?

– Нет, - покачала головой Эйта.
– Мое это заклинание.

– А если Шмель заплатит?
– спросил князь.

– Подумать надо, - не сразу ответила девушка.

– Ну а дальше что?
– спросил Олег.
– Ты остановилась на том что под водой оно? А что оно?

– Да откуда же я знаю?
– хмыкнула девушка.
– Чудище. Сидит, силы у всех тянет. Я сначала по-хорошему попросила уйти, оно булькаться, ну я ударила.

– А оно?
– широко раскрыв глаза прошептала помощница трактирщика, которая как и все присутствующие ловила каждое слово молодой ведьмы.

– А оно сначала спряталось, а потом как вылезет, мы с водяным насилу удрали.

– А что за чудище?
– нахмурился Шмель.
– На что хоть похоже?

– На что?
– Эйта задумалась.
– Да на соплю с глазами. Только здоровое больно и сильное. Водой ледяной так сильно било, - девушка потерла пострадавшее плечо.

– И как же ты его?
– спросил Олег, потому что Эйта снова замолчала.