Фактор внешности

Сьюзан сделала вид, будто ничего не случилось, и ни словом не обмолвилась больше о поцелуе. Мы просто выпили за ее день рождения.

— Бог мой! Я чувствую себя состоятельным человеком! — признался я.

— Но ты не состоятельный, — вразумила меня Сью, — поэтому берегись.

Мы выпили шампанское, и я опять задумался, что подарить Сьюзан и как лучше отпраздновать ее день рождения.

— Я хочу сыграть в очко, — сказала она.

— Не смогу тебе помочь. Я не умею в это играть.

— И никогда не пробовал?

— Нет. Ведь ты тоже никогда не играла в баскетбол.

— Ну, хорошо, хорошо, будешь только смотреть.

Мы разыскали стол, где играли в очко. Среди игроков я увидел Данте Казанову. Он поначалу нас не заметил, хотя некоторые из девушек стояли рядом с ним. Выглядел Данте скверно. Взъерошенный, вспотевший и сильно пьяный. Сьюзан заговорила с девицей в блестящем серебристом платье и вдруг, повернувшись ко мне, прошептала:

— Он уже давно проигрывает.

— Здесь тоже минимум пятьсот?

— Нет, это в рулетку. В очко ставят десять тысяч, а он тут уже несколько часов сидит.

У стола поблизости раздались радостные возгласы и аплодисменты. Я повернулся и увидел, как Зули целует Принца. Казанова тоже медленно оглянулся и в эту минуту заметил меня, стоящего позади Сьюзан. Он не узнавал нас, но взглядом словно приклеился к нам. Его глаза были совершенно пусты, вероятно, уже давно играл на автопилоте. Я почувствовал, как меня кто-то дернул за рукав пиджака.

— Пойдем к рулетке, посмотришь, как я буду играть.

Сьюзан потянула меня за собой, но я испытывал необъяснимое желание оставаться возле Данте. Он притягивал меня, точно черная дыра заблудшую планету. Мне хотелось кружить и кружить рядом, пока он играл. Я остановился и остановил Сьюзан.

— Не хочешь поздороваться с бывшим мужем?

Она сверкнула глазами.

— Идем, хватит валять дурака.

Мне пришла в голову совершенно безумная мысль предложить ему воспользоваться моими выигранными деньгами. Он о чем-то тихо переговаривался с дилером.

Внезапно какой-то человек встал рядом с Данте и взял его за руку. Казанова неохотно начал подниматься. Этот его приятель вдруг посмотрел на меня. Он с трудом фокусировал взгляд своих пьяных глаз, но, вне сомнения, узнал меня. Джонни Амальфи. Он улыбнулся мне, продолжая оттаскивать Казанову от стола.

Амальфи не сводил с меня глаз, даже когда я пошел прочь от их стола. Я оглянулся, чтобы еще раз посмотреть на него, но они с Данте уже исчезли. Во взгляде Амальфи было что-то, напоминающее гипнотический взгляд Роттвейлер.

Сьюзан вновь потащила меня к свободным креслам за столом.

— Я хочу сыграть в команде. Чарли, не хочешь попробовать?

Я извинился и покинул ее, чтобы позвонить в «Халкин» и заказать свечи и торт. Зули была в баре, продолжая непрерывно глотать шампанское. Амальфи вскоре тоже появился там, заказал выпить и прошел в туалет.

Я прошептал Зули на ухо:

— Можно мне немного кокаина?

— Чарли? Ты ли это или с тобой что-то стряслось?

— Ну ладно шутить, дай мне чуть-чуть. Я же вижу, у тебя есть.

Зули вытерла нос и посмотрела на свои пальцы.

— Если честно, у меня с собой нет, мне кое-кто дал немного нюхнуть.

Она врала.

— Почему бы тебе не попросить у Китти?

Она вскочила с кресла и убежала. Я только собрался поискать Киттен, как она сама подошла ко мне.

Я наклонился к ней и шепотом попросил:

— Кит, дай мне немного кокаина.

Она посмотрела на меня в притворном ужасе и приложила палец к губам:

— Чарли, я думала, в твои обязанности входит блюсти нашу трезвость. Ах ты, зануда!

— Я прошу не для себя.

— Правда?

— Потом объясню.

— Иди сюда, — позвала она, потянув меня за руку.

Мы с ней забились в угол, где находились две телефонные кабинки, и она осторожно открыла сумочку. Киттен вытащила маленькую стеклянную баночку. Высыпав немного на руку, она втянула в себя порошок.

— Оп! — Она спрятала баночку в сумку и вытащила оттуда другую для меня.

— Спасибо.

— Держи, но только не все! Возьми порцию и верни остальное! — Она рассмеялась и захлопнула передо мной дверь телефонной кабинки.

Я отправился в туалет. Амальфи стоял возле унитаза и тихонько напевал. Я подошел к соседнему унитазу.

— Привет, Джонни, что случилось?

— Чарли, дорогуша. — Он улыбнулся. — Как дела? Рад видеть старого приятеля…

— И я рад. Мы празднуем день рождения Сьюзан.

— А вот этого я бы на ее месте не делал… возраст… — Он довольно осклабился. — Люблю трахать эту сучку.

Я не сразу нашелся что ответить.

— Мы все не прочь…

— Хочешь сказать, ты еще этого не сделал? Не дурачь меня. Если не врешь, можешь хоть сегодня ночью, никому неохота остаться в одиночестве в день рождения. Попробуй. — Амальфи подался в мою сторону. — Ты ведь не промах, а?

— Думаю, нет.

Он посмотрел на меня, стараясь сосредоточиться и чуть пошатываясь. Итальянским типом лица, темными волосами и смуглой кожей он напоминал мне портреты Кривелли. Эдакий Макиавелли в костюме от Версаче.

— Не подкачаешь?

— Нет, Джонни.

Он рассмеялся. Схватил меня за рукав пиджака одной рукой, а другой натянул свои штаны.

— Ты долбаный чистюля, парень.

Я покачал головой и протянул ему баночку, полученную от Киттен. Амальфи насыпал порошок на внешнюю сторону кисти и вдохнул.

— О! Чистая штука! Ты не перестаешь меня удивлять. — Он вернул мне банку.

Я открыл дверь.

— А сам не хочешь?

— Уже, — соврал я.

— Да? Ты меня удивляешь. — Настроение у него заметно улучшилось.