Фактор Йоко

Глянцевые страницы журнала издавали при перелистывании противный скользяще-скрипящий звук. Как она раньше могла этого не замечать?

– Думаешь, Лайнус другой?

– Нет. Просто… кто все это придумал? Кто всегда все планирует? Продумывает детали? Учитывает подробности? Ради тебя, только ради того, чтобы твоя красота осталась при тебе, и он мог любоваться хотя бы на расстоянии. Больше ему пока ничего не надо. Подумай, Эстелла. Горди на такое вряд ли способен, он любит только себя, да так сильно, что на других просто не хватает. Хотя… есть еще и Брик.

– Брик?

– Но он, кажется, не в тебя влюблен.

Эстелла не выдержала и снова фыркнула, но шутка не заставила ее расслабиться - если только это была шутка.

– К сожалению, это ничего не меняет, Эстелла, потому что тебя никто не достоин и никто из них не в состоянии дать тебе то, что ты хочешь.

– Даже Лайнус?

– Он мог бы, но… - Z приблизился к прутьям.
– Ты мне нравишься, и я раскрою тебе один секрет. Вернее, часть секрета, потому что я сам еще всего не знаю. Но ты должна знать, что из вашей затеи, к сожалению, ничего не получится.

– Почему я должна верить?

– Потому что это правда. Можешь спросить Лайнуса, он вряд ли сможет тебе соврать. Я думаю, он ни при чем, просто его неверно информировали, а он так хотел произвести на тебя впечатление, что схватил на лету первую же подачку. Это могло бы быть правдой… но не есть. Мне очень жаль, что тебе придется постареть и умереть, как всем людям, ведь ты такая особенная.

– И ты думаешь, что после этих слов я вот так возьму и выпущу тебя?
– произнесла она, с досадой отметив, что голос все же дрогнул.

– Да не надо меня выпускать. Мне достаточно просто смотреть на тебя, чтобы приятно проводить время, и если мне это слишком понравится, я, возможно, помогу тебе. Но только тебе.

– Если я помогу тебе?

Z пожал плечами.

– По большому счету, нам с тобой нужно одно и то же. А поскольку ты не только красивая, но и умная, то вполне сможешь принять верное решение.

Он произнес это тоном прирожденного феминиста и натурально мог претендовать на “Оскар” за главную роль. И еще он был почти уверен, что Эстелла не скажет ни Горди, ни тем более Лайнусу ни слова об их разговоре. Никому не скажет.

*

ЛАЙНУС

Нормальные герои

всегда идут в обход.

– Лайнус, я как-то плохо себя чувствую. Не хочешь угостить меня пивом?

– Ты, должно быть, спятил.

– А что такого? Разве не с вас последнее желание?

Z и вправду выглядел неважно, лежал на своей койке на животе, медленно постукивая по полу кончиками пальцев. И голос у него был довольно слабый. Лайнус с удовлетворением отметил, что ждать, вероятно, осталось не так долго.

– Не бойся, от пива я дольше не проживу. Просто хочется выпить.

– Забудь об этом. И заткнись.

Z действительно замолчал, но ненадолго. Странно, что Брик и Эстелла в один голос твердили, что не перекинулись с ним ни словом. Как им это удалось, интересно?

– Лайнус, расскажи мне, что вы задумали. Я все равно смертник и не смогу вам помешать. Если не даешь мне пить, удовлетвори хоть мое любопытство.

– А какая тебе разница?

– Будь ты на моем месте, не было бы разницы?

– Угрожаешь?

– В моем-то положении? Если ты о том, что я сказал тогда, то я был не в себе. Я не способен вас убить, и ты должен это понимать. А теперь расскажи мне, будь лапочкой.

Лайнус открыл рот и поймал себя на мысли, что впервые забыл все обдумать. Хорошо, что вовремя вспомнил.

– Ладно, не хочешь, не говори. Давай я скажу, а ты поправишь меня, если я ошибусь.
– Тот не ответил, но Z воспринял его молчание как знак согласия.
– Не-смерти вы не хотите, это ясно. Иначе могли бы просто попросить.

Лайнус хмыкнул. Желай они “не-смерти”, как Z это называл, они бы все равно воспользовались этим планом. Попросить - надо же, как все просто.

– Значит, вы хотите того же, но другим путем. Вы хотите и получить время, и остаться людьми, а я знаю только один такой вариант. Вот только убей не пойму, как вы собираетесь это провернуть. На мой пока еще трезвый взгляд, в данной ситуации это попросту не-воз-мож-но…

– Ерунда, - не выдержал Лайнус. Что-что, а критику своих планов он не выносил, и сейчас ему больше жизни хотелось заткнуть этому существу пасть аргументами, от которых он обалдеет.
– Я точно знаю, что, имея запас твоей крови, можно жить веками и не превращаться. Надо только знать дозу, которую принимать. И я эту дозу знаю.

– И какой же умник тебе такое рассказал?

– Неважно. Хочешь сказать, что это ложь? Не трудись понапрасну, я своему источнику верю.

– Да не буду я ничего опровергать. Правда это… - тут Z сделал паузу, - правда… но не вся. Если ты заплатил за информацию, то зря потерял деньги, и сказать почему?

– Ну?

– Дай выпить, а? Не пожалеешь.

Лайнус скрипнул зубами и отвернулся. Z слез с кровати и умостился рядом с прутьями.

– Поверь, это стоит канистры “Вдовы Клико”.

Не могу поверить, что я это делаю. Лайнус достал из рюкзака банку пива, и она покатилась за решетку.

– Я знал, что ты умница.

В течение нескольких секунд он наблюдал, как Z опустошил банку и двумя пальцами превратил ее в суперплоский блин.

– Слушай меня, мой сладкий. Твой информатор был так забывчив, что не сказал главного - для всего этого я должен оставаться живым.

– Что?..

– Я должен делиться искренне, хотеть этого. Понимаешь, быть сателлитом - это намного больше энергетическая связь, чем кровная. Как брак, только дольше. Вы не можете просто выкачать мою кровь и хранить ее ни в каких условиях. Как только я умру, она мгновенно потеряет свою силу и станет пригодна разве что для не-смерти, и то пока не свернется. Так что план придется серьезно корректировать.

К собственному ужасу, Лайнус вдруг поверил ему, без причины, без всяких мыслей, просто поверил. За секунду-другую он переоценил ситуацию и понял, что пробовать поддерживать в нем жизнь если и можно, то так же бессмысленно - без его желания все потеряет смысл. А если он умрет, то тем более.

– Мне жаль, что так вышло, - сказал Z.
– Обещаю поразмыслить над новым планом и найти компромисс. Он есть, поверь мне, умница Лайнус.

– А тебе что с этого?

– То, что он может устроить нас обоих. И ты узнаешь о нем первым, когда увидимся. Если только не проболтаешься. Боюсь, Эстелла не оценит такой поворот событий, а ведь для тебя так важно, что скажет Эстелла, правда, золотко?