Факультет бытовой магии

— Её бросил Бронислав Валевски, — напомнила я.

— Да, я знаю. Слышу все сплетни вокруг. Курата не была в него влюблена.

— Почему вы так думаете?

— Девочка моя, — учитель снисходительно улыбнулась, — я проработала в этой Академии столетие. Столько лиц, судеб, влюблённостей и разочарований. Курата не любила этого юношу. Её заботил только его статус. Да и не была она сильным магом. Нет. Не хватило бы ей сил выгореть.

— Вы думаете, её убили? — мой голос дрогнул.

— Я не знаю, Злата. Но вижу, как оживился Эрик Альтовски. Невозможно не заметить странности его поведения. Он словно ожил. И причина этому — ты. А кольцо на твоём пальце подтверждение того, что этот некромант знает куда больше меня. Знает и боится.

— А с кольцом, что не так? — мне стало страшно.

Знак над моей головой погас и появился новый.

— Руна Эйваз, — шепнула госпожа Энью. — Оборона. Сними и посмотри на перстень, на его внутреннюю сторону.

Кольцо легко скользнуло с моего безымянного пальца. Повертев его, я заметила, как медленно разгораются на его внутренней стороне руны.

— Что они значат? — я протянула перстень учителю.

— Портал призыва, — женщина внимательно вглядывалась в символы, — защита. Блокировка. Эрик Альтовски пытается усмирить твою магию, Злата, сделать её стабильной.

— А это украшение? — мне стало тревожно. Я подцепила пальцами цепочку и показала госпоже Энью подвеску-кубик

— Ооо, какая редкость. Таких артефактов единицы. Это баланс! — потянувшись, она коснулась украшения. Руны на нём стали чётче. — Это дал тебе Эрик?

Я кивнула.

— Храни его, Злата. Этот кулон оберегает тебя, — она рассмеялась. — Значит, правда невеста. Выходит, влюблён наш чёрный дракон. Что же, раз уж такое дело, то я помогу немного этому сухарю. Есть у меня для тебя подарок, девочка.

Отпустив подвеску, женщина спешно подошла к парящей в воздухе заваленной полке и принялась что-то искать. Прошла пара минут, прежде чем, она, стряхнув пыль с узкой коробочки, вернулась ко мне.

— Что это? — мне было очень любопытно.

— Мой тебе подарок. Только ты должна заботиться о нём, — с этими словами она открыла коробку, в которой оказался небольшой рунорез с деревянной резной ручкой.

— Возьми его!

Потянувшись, я достала рунический нож и тут же вздрогнула: он ожил и засуетился в моих руках.

— Да, то, что нужно, — госпожа Энью казалась довольной. — Он очень старый, Злата, и мудрый, а ещё невероятно сильный.

— Это очень дорогой подарок, профессор, — мне стало жутко неудобно.

— Да. Поэтому ты должна беречь его, и ещё возьми вот это, — учитель протянула мне старую книгу с истлевшими краями.

«Великие руны защиты и их применение»

— Выучи хотя бы несколько, — голос госпожи Энью стал строже, — только обязательно, Злата.

— Я выучу их все, — прижав книгу к груди, я благодарно кивнула женщине.

— Молодец. А теперь иди в комнату и не гуляй по коридорам. Неспокойно здесь, особенно для таких, как ты.

Надев кольцо, я заторопилась на выход.

— И помни, девочка моя, — остановила меня профессор, — настоящий рунорез никогда не расстаётся со своим рунным ножом.

Я ещё раз кивнула и заспешила в комнату, опробовать подарок.

Глава 54

Поднявшись на наш этаж, я встретила Агату, в руках она держала полотенце.

— Ты куда так спешно убежала? — ведьмочка с подозрением прищурилась.

— К Эрику, — не стала скрывать я.

— Ого! Он уже Эрик, — Агата поиграла бровями. — Ну и зачем тебе этот хозяин склепа?

— Этот хозяин местной нежити сделал мне предложение, — поделилась я с подругой новостями.

— Оу, — ведьма прищурилась, — а я тут сплетни слышала.

За её спиной замерла стайка девиц. Всё, как одна, таращились на меня и хихикали.

— Да, — отмахнулась я, — какая-то отработчица увидела, как мы целуемся. Эрик сказал, что некромантию она теперь будет сдавать через боль и муки.

— А он откуда узнал? — Агата аж дыхание затаила, так хотела всё выведать. Я же покосилась на девчонок, те, как губка, впитывали в себя каждое моё слово. Ну что же, доставлю им удовольствие.

— О сплетнях? — я хитро улыбнулась и подмигнула ведьмочке. — Так профессор Энью рассказала. И ещё она мне кое-что подарила.

— Кольцо где? — Агата усмехнулась. — Ты разговор не переводи. Показывай давай.

Я знала, что она это спросит. Чувствовала. Моя улыбка превратилась просто в хищный оскал, а девчонки аж вперёд подались и все, не таясь, глазели на мои ладони.

— Да вот же оно, — я поиграла пальчиками перед лицом подруги. — Уже давно на моей руке, ты что не замечала?

Она нахмурилась, разглядывая перстень.

— Да, я видела его у тебя. Так он не сегодня к тебе посватался?

— Нет, уже и отец мой знает о предстоящем браке. Да, даже господа дознаватели в курсе. Эрик присутствовал во время беседы со мной. А ты всё ворон считаешь со своим тайным ухажёром.

— Ну, тогда это действительно серьёзно.

Девчонки, казалось, находятся в предобморочном состоянии: они бестолково с раскрытыми ртами, не мигая, зыркали на кольцо. Даётся мне, сплетней для них оказалось слишком много.

— Слушай, — Агата выставила вперёд указательный палец, — если ты невеста профессора Альтовски, то можешь легко выклянчить для меня зачёт.

— Костьми лягу, но добуду его для тебя, — клятвенно пообещала я.

— Ну вот, — подруга запихнула влажное полотенце подмышку, — жизнь налаживается и у тебя, и у меня. Пойдём, обсудим подробнее это дело.

Зайдя в комнату, мы захлопнули дверь и звонко расхохотались.

— Представляешь, какие слухи пойдут, — прохрюкала Агата сквозь смех, — к тебе сейчас паломничество желающих сдать некромантию потянется. Эрик Альтовски один из самых суровых учителей академии. Проще умереть и воскреснуть на его занятии, чем сдать ему итоговый зачёт.

— Настолько строг? — я немного удивилась. — Не слышала об этом.

— Конечно, нас же отстранили от его основных занятий, а вот кто их посещает — визжит от натуги.

— Ну да, — я почесала затылок, — нам ведь достаются только самые необходимые практики, а остальное мимо.

Агата закивала.

— А чего тебе там Энью подарила? — спохватилась она.

— Да, точно, — Эрик был на время забыт, — смотри, какой у меня рунорез! Свой собственный!

Добежав до кровати, я плюхнулась на неё и вытащила из глубокого кармана жилетки коробочку. Открыв, продемонстрировала подруге нож для начертания рун.