Факультет бытовой магии

— Что? — мне даже показалось, что я ослышалась.

— Эрик подбивает мать оставить отца, — повторил он, — и это как-то связано с твоим появлением?

— Ничего себе? — я была озадачена.

— Знаешь, я сначала разозлился на него за это, а теперь думаю, может, и правильно всё. Она у нас ещё молода, легко найдёт своё счастье.

— Прости, Бронислав, я не хочу, чтобы твоя семья рушилась.

— Моя семья — это брат да мама, — запустив пятерню в волосы, он отвернулся в сторону окна. — В общем, что-то нечисто с твоим появлением. Попробуй расспросить Эрика, правда не думаю, что он расскажет. Брат невыносимо упрям.

— Спасибо, что предупредил.

Голоса из коридора доносились всё отчётливее.

— Пойду я.

Он кивнул.

Добравшись до своей палаты, я завалилась на живот и прикрыла глаза.

Сон, правда, не шёл, я всё думала о том, что сказал Бронислав.

Зачем меня зачислили в академию?

В голове не было ни одного предположения на этот счёт.

Молодой месяц робко заглянул в моё окно.

— Профессор Альтовски, успокойтесь! С вашим братом всё замечательно, простой вывих ноги.

— Брат меня сейчас заботит куда меньше, чем невеста, — услышала я приятный бас Эрика. — В какой она палате?!

— Невеста? — в голосе сестры Ариден звучало непонимание. — А вы о Злате?

— Естественно. Где она и что с ней?! — мой жених был раздражён и даже не пытался скрыть эмоции.

— С ней уже всё хорошо. Следующая палата, но девочка уже наверняка спит.

— Я просто тихо войду, и всё. Будить не стану, — Эрик стал говорить тише.

— Конечно, но помните, ей нужен покой.

Половицы протяжно скрипнули, и я услышала шаги. Тяжёлая рука коснулась моих волос. Ворот просторной белой рубахи чуть приподнялся. Видимо, Эрик осматривал спину.

— Вырублю все жуаны! Выкошу под корень, — процедил он. — Толку от них всё равно никакого.

— Вот видите, с ней всё хорошо. Не нужно было так переживать.

— Я сам решу, сестра, когда мне стоит переживать, а когда нет. Идите, я посижу здесь.

— Профессор Альтовски, на вас дорожный плащ.

— И что?

— Это лазарет и здесь живые. Это умертвиям вашим уже всё равно, а тут пациенты!

— Сниму я его, — нехотя произнёс он.

— Сапоги! — не унималась госпожа Ариден.

— Может, мне до подштанников сразу раздеться?

— Успокойтесь, Эрик.

— Сестра Ариден, у меня в этой палате невеста, а в соседней — брат. Это не повод сохранять душевное равновесие.

— С ними всё хорошо, шрамы поверхностны. Злата быстро идёт на поправку. Она больше испугалась, чем в действительности пострадала.

— Она пострадала и это главное!!! Хорошо, я сниму плащ и разуюсь. Это вас устроит?

— Конечно, и не тревожьте её.

— Нет, пусть спит. Я просто посижу с ней рядом.

Снова шаги: сестра вышла из комнаты. Послышалось лёгкое шуршание, и звук падающего сапога.

Приоткрыв глаза, я наблюдала, как Эрик тяжело опустился на пол и, положив локоть на матрас передо мной, упёрся в него лбом.

Глава 60

В комнате снова стало тихо. Я поймала себя на том, что вслушиваюсь в тихое дыхание Эрика. Потянувшись рукой, коснулась его коротких густых тёмных волос.

Мужчина вздрогнул и поднял голову.

— Я думал, ты спишь.

— Нет, бегала в палату к Бронику, — честно созналась я, — а потом ваши голоса услышала.

— Притворялась? — уголки его губ приподнялись.

— А что же мне было делать?! Только притворство и спасает, иначе добрая сестра Ариден накачает меня снотворным. А это нежелательно: я и так проспала весь день, — его бровь приподнялась, а я вдруг кое о ком вспомнила. — А кто такая эта госпожа Доротея?

Услышав вопрос, он, кажется, смутился. Призадумался на пару мгновений.

— А ты успела с ней познакомиться? — странно, я слышала в его голосе какую-то подозрительность, словно он ждал подвоха.

— Да, — кивнула я, — хорошая женщина. Так кто она?

— Моя близкая знакомая, — поймав мою ладонь, он прижал к губам костяшки пальцев. Жаркая волна смущения залила моё лицо. — Тебе она понравилась?

— Д-да, — я попыталась привстать с подушки, но он не позволил, положив на плечо, свою тяжёлую ладонь.

— Лежи, Злата, отдыхай.

— Бронислав сказал, что ты был в городе.

— Да, появились кое-какие дела. Я ведь не только профессор академии, но и наследник рода. Приходится решать и дела семейные.

— И что это за дела такие? — моё любопытство встрепенулось.

— Проблемы на горных выработках, — он сделал паузу. — Наш род известен тем, что мы поставляем драгоценные камни.

— Ого, — во мне вспыхнул такой интерес. — А какие?

— Малахит, аметисты, топазы, — перечислил он.

— Ты действительно завидный жених, — обняв подушку, я заглянула в его черные, но уже не пугающие глаза. — Ты можешь выбрать любую.

— Я и выбрал. Но постой, мне показалось, ты равнодушна к драгоценностям.

Он старательно поджимал губы, видимо, опасался рассмеяться.

— К ним да, — я важно закивала головой, делая вид, будто не замечаю, что меня откровенно подкалывают. — Но посмотреть, как добывают аметисты, не отказалась бы.

— Тогда выходи за меня замуж, Злата, — он подался вперёд и слегка коснулся моих губ. — Мой замок расположен на небольшом холме в горной местности на побережье океана. Каждый прилив приносит большое количество янтаря. Мы будем гулять по кромке воды и собирать камни.

— Звучит очень заманчиво, но я ещё не уверена. Мы мало знакомы, господин некромант. Для начала неплохо сходить хотя бы на одно свидание.

— Ммм, это приглашение, студентка Миленина? — я ощущала его тёплое дыхание на своих губах.

— А почему бы и нет. Думаете, профессор, что мне слабо?

— Докажи!

— Легко!!! Эрик, а не хотите ли сходить со мной на свидание. Только все развлечения за ваш счёт!!!

— Ооо, какое заманчивое предложение! Я даже раздумывать не стану, соглашусь. Но раз плачу я, то и выбор места свидания и время за мной.