Fallin

— Что-то вроде маленького междусобойчика, на котором решаются насущные проблемы города.

Ребекка властно подозвала консультанта и жестом дала ему знак принести ей нужный размер для примерки.

— Междусобойчика между вампирами, оборотнями, людьми и ведьмами? — Кэролайн сидела на белом пуфике и потягивала прохладное шампанское.

— Точно. Обычно они собираются, только если кто-то что-то натворил. По хорошим поводам собрание не проводят.

Ребекка вошла в примерочную.

— Кто туда входит?

— По три представителя из каждой фракции.

— Кто от нас?

— Марсель, Ник и Элайджа. От оборотней Хэйли и два ее помощника — Кайл и Эндрю, кстати, те еще засранцы. От людей Кэми, мэр и шеф местной полиции. От ведьм их регент Талия, Виктор и Франческа, она из ведьм Французского квартала.

— Кэми тоже туда входит? — спросила Кэролайн.

— Да, — Ребекка рассеянно отвечала из примерочной, — раньше эту должность занимал ее дядя Киран, но он умер, поэтому ей пришлось занять его место. Скажу тебе по секрету, она не в восторге от этого, так же как и Ник. Его бесит то, что она участвует во всем этом. Ну как тебе, это не слишком консервативно? Мне кажется, еще нужно поискать.

Кэролайн подняла голову и увидела Ребекку, стоявшую напротив. На ней был бежевый костюм с юбкой до колена. Один из классических костюмов модного дома Шанель.

— Этот идеален.

Ребекка критично посмотрела на себя в зеркало и подняла юбку чуть выше.

— Думаешь? Мне кажется, это не мой цвет. — Кэролайн поднялась с места, подошла, встала рядом с подругой и посмотрела на их отражение в зеркале.

— Это классика, Бекс.

Блондинка улыбнулась.

Ребекка скептически посмотрела на нее и нахмурилась, смотря на их отражение.

— Я сыта этой классикой по горло. Ты хотя бы представляешь, как жмет корсет? Спасибо тому, кто избавил от них женщин.

Кэролайн со знанием дела посмотрела на подругу.

— Если хочешь знать, я носила корсет на конкурсе Мисс Мистик Фоллс и знаю, что это такое.

— Надеть его один раз — не носить его четыре века, Кэр. Коко Шанель можно уважать только за то, что она избавила женщин от этого орудия пыток.

Кэролайн закатила глаза.

— Так ты берешь или нет?

Ребекка громко выдохнула:

— Не знаю…

Кэролайн решительно пошла к кассе.

— Джимми, — крикнула она, — мисс Ребекка берет этот костюм. Заворачивай скорее, пока она не передумала.

И подмигнув подруге, Кэролайн подтолкнула ее обратно в примерочную. После того как они расплатились в Шанель, девушки продолжили свой рейд по магазинам.

***

— Я хочу в Булгари, идем?

— Ребекка, ты была там уже три раза за последнюю неделю. Неужели у них есть еще что-то, что ты не купила?

Древняя со знанием дела передала пакеты Ройсу, ее водителю, и Кэролайн успела заметить, как тот закатил глаза.

— У них новая коллекция часов. Тебе должно понравиться, — подмигнула ей древняя. — Кроме того, мы можем посмотреть драгоценности, которые Хэйли наденет на свадьбу.

Кэролайн знала, что это всего лишь предлог.

— Сначала ей нужно купить платье, а потом драгоценности.

— Мы сходим на разведку.

Кэролайн лишь сморщила носик и позволила Ребекке потащить себя через весь торговый центр.

— Почему ты не участвуешь в этих собраниях, Бекс?

Ребекка купила две бутылки воды и передала одну ей. Август в этом году был необычайно жаркий, и даже несмотря на легкую тунику, которую она сегодня надела, Кэролайн с благодарностью взяла воду у подруги. Ребекка состроила раздраженную рожицу.

— Мне это не интересно. Пусть большие мальчики сами решают все эти проблемы. За тысячу лет своей жизни я сыта по горло всей этой чушью и подпольными играми под столом. Я стараюсь не лезть в это без необходимости.

Кэролайн отпила глоток воды и внимательно слушала подругу.

— В отличие от Марселя, — Ребекка открыла дверь ювелирного магазина. — Будь его воля, он бы созывал собрание по десять раз на день. Предводитель несчастный, — бурчала первородная.

Кэролайн не смогла сдержаться и расхохоталась.

Ребекка посмотрела на нее, и ей также передалось веселье подруги, и как бы она ни старалась принять серьезный вид, смех Кэролайн был заразительным.

— И что ты смеешься?

Кэролайн ничего не ответила, только продолжала заливаться смехом.

— Несчастный предводитель, — хохотала она.

— Что? — пожала плечами первородная. — У тебя самой дома такой же, они с Ником два сапога пара.

— Ты как-то раз что-то говорила о том, что Клаус его воспитал, да?

— Да, — подтвердила Ребекка, — это было здесь, в Новом Орлеане, почти двести лет назад.

Они ходили между витринами с драгоценностями, и Кэролайн внимательно слушала рассказ о том, как Клаус выкупил мальчика-раба и воспитывал его как своего сына. Теперь она знала, почему Клаус всегда говорил ей относиться к Марселю с уважением. Марсель был для него не просто протеже, он был частью его семьи.

— Я задавалась вопросом: почему Марсель так часто напоминает мне его?

— У них много общего, — указала Ребекка и вытащила из кармана телефон. — Они закончили, — прочитала она сообщение, — Хэйли скоро будет здесь, — она дальше пробежала взглядом по строчкам, — Хэйли пишет, что проблема с Виктором вроде бы решена.

— Что за Виктор? Я столько слышала о нем, но еще ни разу не встречала, — проговорила Кэролайн.

— Ему восемьдесят пять. Он руководит Ковеном Девятого круга. Его дед был богатым плантатором, но, несмотря на правила приличия, женился на рабыне, ведьме. Именно по линии своей бабки Виктор и унаследовал дар колдовства. Он не совсем вписывается в обычное понятие колдунов. Баснословно богат. От отца и деда ему досталось множество недвижимости в Новом Орлеане. Его отличительная черта заключается в том, что он любит жениться на молодых. По-моему, он был женат уже раза четыре. И все его жены долго не живут и погибают при загадочных обстоятельствах.

— Серьезно? Четыре раза? — Кэролайн подняла бровь.

— Точно, — Ребекка взяла в руку одни из часов. — Но он… Как бы это сказать, — она задумалась, подбирая слово, — в общем, у него что-то не в порядке с головой. Раньше отношения между вампирами и ведьмами были не самыми лучшими, плюс ко всему его бабка, кроме того, что была рабыней, была также яростной фанатичкой. Она ненавидела вампиров и считала их ошибками природы, и Виктор все детство рос и воспитывался в атмосфере ненависти к нашему виду. Благодаря своему отцу и матери, он вырос с мыслью, что вампиры сущее зло и от них необходимо избавиться.