Фальшивая жена

Ага, вот ты и попался. Сейчас я всю душу и мозг из вас вытрясу, лорд.

Я уже сделала шаг в сторону Виктора, как из спальни вышла улыбчивая Мира и тут же неуверенно замерла при виде генерала.

Семеро! Совсем забыла, что девушка должна была теперь ночевать вместе со мной.

– Прошу прощения, леди Афина, я не знала, что вы не одна, - проговорила служанка, опустив голову.
– Я вас сейчас оставлю.

– Стой, - велел ей Виктор, отвернувшись от окна.
– Принеси госпоже легкий ужин.

Ага, хочет таким образом узнать через Миру будет ли коридор пуст или нет.

Служанка кивнула и отправилась выполнять поручение. Меня же ее внезапное появление немного сбило с мысли и решительный настрой сдулся сам собой. Чего бы я добилась, если бы начала наседать на Виктора со своими требованиями объясниться? Стала бы похожа на истеричку, а он бы только сильнее замкнулся. Это был мужской подход, но не женский. Я же решила вести себя так, как будто ничего особенного не происходило.

– Будешь чай?
– предложила дружелюбно.

– Нет, благодарю.

– Может вина?

– Спасибо, нет.

Что ж, отказ был ожидаем.

Я начала снимать серьги и одновременно делиться впечатлениями о вечере:

– Мне очень понравилась княгиня. Утонченная и грациозная, возле нее было так спокойно внутри.

Я принялась стягивать перчатки, не умолкая ни на секунду:

– И было заметно, как все ее дети относились к ней с уважением и заботой

– Княгиня маг земли, можно сказать сама мать природа, - подал наконец голос Виктор, продолжая стоять у окна. — Рядом с ней всегда возникает чувство, будто ты дома.

– Абсолютно точное определение, - улыбнувшись, согласилась я, освобождая волосы от шпилек и заколок.
– Именно это чувство посетило меня в ее покоях. А еда была просто изумительной, никогда прежде не пробовала ничего подобного. Не поможешь мне?

Я перекинула волосы на грудь и встала спиной прямо перед генералом, пальцем указав на бесконечный ряд пуговок.

– Корсет и без того ужасно тугой, а после такого плотного ужина и вовсе превратился в орудие пытки, - пожаловалась я.

В ответ тишина.

А затем почувствовала, как моей шеи коснулись теплые мужские пальцы. Буквально на одно мгновение, словно прикосновение ко мне было, обжигающим.

– Виктор?

– Я не могу тебе помочь, - немного напряженно ответил он.

– Ладно, - невозмутимо пожала плечами и завела руки за спину, - Сама справлюсь,

– Что ты хочешь сделать?
– мрачным тоном поинтересовался Виктор.

Я повернулась и с самым невинным видом посмотрела в его каменное лицо.

– Снять корсет.

– Снять корсет? В самом деле?
– протянул генерал с привычным сарказмом.
– Афина, ты понимаешь, что ставишь нас в неловкое положение? В любой момент может вернуться твоя служанка.

– Раньше тебя это не смущало, - резонно заметила я.
– Что изменилось?

– Многое, - сказал, как отрезал.

И это все объяснение, которого я достойна?

В душе вспыхнула злость. Я отодвинулась от Виктора и недовольно скрестила руки.

– ,я поняла, - произнесла с плохо скрываемым раздражением.
– С аферисткой Фионой развлекаться было проще чем с Афиной Леджин.

Досадливо поджала губы. Триединый, как же жалко это прозвучало!

– Ты поняла неверно, - процедил Виктор.
– Значит так ты обо мне думаешь? Что я с тобой просто развлекался?

– А что, по-твоему, ты делал? — сердито спросила в ответ, чувствуя, как неровно забилось сердце.

– Раз ты так считаешь, полагаю в этом разговоре нет никакого смысла, - сухо бросил Виктор, вызвав во мне новый приступ раздражения. От бессилия перед этой глухой стеной хотелось топать ногами

– Хорошо, - не менее сухо кинула я и зашагал в направлении спальни.

Хотелось напоследок бросить что-то вроде «Можем вообще больше не разговаривать». Но я мужественно подавила в себе этот ребяческий приступ. Просто молча уйду. Вообще самой от себя тошно было. Чтобы я таскалась за мужчиной? Не было никогда. А тут.. я просто поплыла.

Увлеклась так сильно, что этот конкретный мужчина неожиданно завладел всеми моими мыслями.

Дернула на себя ручку, но дверь не поддалась. Подняла взгляд и обнаружила перед собой мужскую ладонь, преграждающую мне выход. За спиной раздался тяжелый вздох.

– То, что началось между нами как притворство и игра, для меня игрой быть перестало, - выдохнул Виктор.
– Ты спросила, что изменилось? Ты стала мне дорога, вот что изменилось.

И поэтому ты: решил от меня отдалиться?
– окончательно запуталась я, не решаясь обернуться.

– И поэтому я охраняю твою честь от самого себя, - назидательно ответил Виктор с улыбкой в голосе.
– Афина, я даже дышать на тебя не смею, не говоря уже о чем-то большем. Сейчас ничьи чувства не имеют абсолютно никакого значения. Вас с Каем связывает серьезный договор. Не простой, а магический.

– Он влияет на нас, - сообщила я, наконец развернувшись,

Мы почти касались друг друга грудью, а во взгляде генерала пылал самый настоящий пожар.

Знаю. И тем более важно быть сейчас осторожными.

– Хорошо, - кивнула я и сама поцеловала Виктора.

ГЛАВА 19

Следующим утром

– Так вы говорите, что вам вдруг стало невыносимо жарко?

Кай задумчиво рассматривал тонкую корку льда, покрывавшую всю поверхность двери. Той самой двери, что разделяла мою спальню и приемную комнату. Той самой двери, к которой Виктор страстно прижимал меня прошлым вечером.

Так вышло, что чувства, которые я испытывала во время поцелуя оказались слишком сильными и неконтролируемыми. А потому кольцу с изумрудом не удалось сдержать всплеск магии. Как итог: дверь пострадала.

Князь посмотрел на меня вопросительно, и я взмолилась всем Семерым и Триединому, чтобы не покраснеть от стыда. Я сгорала от дикого смущения и одновременно от возбуждения, стоило вспомнить то неистовое безумие, что здесь творилось.

– Да, - ответила, слегка потупившись, и бросила быстрый взгляд на Виктора, стоявшего с самым непроницаемым видом.

– Любопытно, - протянул Кай и стрельнул в генерала испытующим взглядом. — Невероятно повезло, что уважаемый лорд Винтерс оказался поблизости.