"Фантастика 2023-103" Компиляция. Книги 1-14
Шрифт:
День верю Изабелле, день не верю, день верю… Пора рвать эту цепочку, а приезд госпожи Корденец — мой шанс что-нибудь разузнать.
Встаю со своего места.
— Ребят, пока без меня, — говорю своей команде. — Я отойду.
— Как скажешь, шеф, — в шутку изображает воинский салют Спик, с которым мы в последнее время стали неплохо общаться.
— Ты — за главного, — подмигиваю ему и направляюсь к выходу.
— Ты куда это? — тут же пристраивается слева от меня Вилли.
Кошусь в его сторону, но не останавливаюсь.
— Что? Есть запрет на выход?
Задумывается.
—
Закатываю глаза.
— Ходить в барак к рабочим, самостоятельно спускаться в шахту, — перечисляю. — Помню, Вил, — на память, вообще-то, не жалуюсь. — Я просто подышать, — заверяю, — душно у нас и пыльно. Можно?
Охранник пожимает могучими плечами.
— Но только в зоне видимости, — разрешает.
— Есть, шеф, — передразниваю недавние слова Спика. Вилли все еще смотрит подозрительно. Усмехаюсь. — Можешь достать пистолет и целиться в меня все это время, — предлагаю. — Если побегу — стреляй.
— Да иди ты, — Вилли выглядит оскорбленным, будто бы, если ему прикажут в меня стрелять, он откажется. Выстрелит как миленький. Понимаю, без обид.
— Я не сбегу, — обещаю. — Пройдусь, брату звякну. Скучно ему там, бедняге.
— Угу, — бурчит охранник и остается у входа на склад, а я отхожу подальше.
Под ногами потрескавшаяся серая глина, над головой такое же серое небо и редкие облака. Натягиваю капюшон куртки на голову. Не знаю, чья это вещь, но теплая и удобная. Изабелла лучилась от гордости, когда вручала ее мне, мол, добыла, позаботилась о сыне.
Останавливаюсь, когда прохожу достаточное расстояние, чтобы мой разговор не смогли подслушать. Оборачиваюсь — Вилли на прежнем месте, пистолет не вытащил, но внимательно следит за моими перемещениями.
Машу ему рукой, показываю поднятый вверх большой палец. Вилли грозит мне кулаком. Нянька моя.
Набираю Гая.
— Привет, что делаешь?
— М-м… — раздается нечто нечленораздельное в ответ. — Пять секунд.
— Окей, — соглашаюсь, жду, не обрывая связь.
Задираю голову и смотрю в серое небо. Такое чувство, что оно очень низко и давит сверху, как крышка от коробки. Или от гроба, хм.
— Ага, — отзывается брат. — Все. Тест на время решал. Девяносто три балла. Привет.
Боже, если бы в его возрасте я тратил на уроки столько времени, то был бы уже профессором.
— Гай, у меня к тебе дело, — выдаю прямо.
— Ага, давай, — мгновенно соглашается.
— Возьми, — смеюсь. — Гай, я серьезно. Мне нужна твоя услуга, но если ты не сможешь не проболтаться матери, лучше скажи сразу, и я придумаю, как выкрутиться без тебя.
Повисает молчание. Думает.
— Это не повредит маме? — спрашивает спустя секунд тридцать, не меньше.
— Нет, — отвечаю уверенно.
Еще чего, вредить Изабелле руками ребенка. Да и не собираюсь я ей пока вредить в принципе.
— Тогда сделаю. Что нужно?
— Сегодня после ужина зайди к матери в кабинет.
— И все? — удивляется.
— И все.
— Зачем?
— Просто зайди. Придумай причину сам, ладно?
— Ладно, — с явным скептицизмом в голосе. Ну, вот и мой брат посчитал меня ненормальным.
—
Я потом расскажу, — обещаю.— Ладно, — повторяет мальчик, немного приободрившись.
— Спасибо, дружище, — благодарю, сбрасываю вызов и убираю руки в карманы.
Возвращаюсь к Вилли.
— Как у Гая дела? — спрашивает, стоит мне подойти.
Как "тонко" он решил узнать, правда ли я разговаривал с братом. Еле сдерживаю смех.
— Тест на время решал, — отвечаю спокойно. — Девяносто три балла. Молодчина.
Вилли задумчиво чешет в затылке и плетется за мной обратно на склад.
ГЛАВА 38
Выхожу из душа и переодеваюсь — это уже мой ежедневный ритуал: примчаться в барак, смыть с себя складскую пыль и идти на ужин, как на казнь.
Наверное, теперь всю жизнь буду ненавидеть ужины. Завтраки с Изабеллой еще можно пережить, но по вечерам, когда она спрашивает свое фирменное: "Как успехи? Сколько роботов собрали?", — хочется кинуть ей в голову тарелку.
Невесело усмехаюсь от этой мысли. Странное место Пандора: агрессия так и витает в воздухе. Мне-то всю жизнь казалось, что любой конфликт можно решить конструктивным разговором, а договориться можно с каждым.
Нравы тут другие, не те, к которым я привык. Взять того же Вилли, вроде неплохого парня, буднично предлагавшего переломать недовольным пальцы. Или Нину, переживающую, что возлюбленный пропускает обеды, в то время как в паре километров от нас в шахте гибнут рабы.
Мудрые люди говорят, что нужно уметь подстраиваться под место, в котором находишься. Но вся беда в том, что подстраиваться под порядки Пандоры я не хочу и не стану.
Подхожу к столу, выдвигаю ящик, вынимаю двойное дно (пришлось повозиться, чтобы сделать его и замаскировать) и достаю свое недавнее творение. "Жучок", конечно, вышел допотопным, не способным передать информацию на расстоянии, а только записать и на время сохранить. Но из подручных материалов, которые удалось стащить со склада так, чтобы они не фигурировали ни в одной отчетной ведомости, ничего лучше не смастерить.
Сую "жучок" в карман брюк и направляюсь в столовую. Рискую. Если Изабелла найдет подслушивающее устройство, нашей сделке придет конец. Это в том случае, если сделка правдива. А я не могу отделаться от чувства, что меня просто используют и водят за нос. Так что рискнуть стоит.
Изабелла, как всегда, улыбается, Гай, наоборот, непривычно серьезен. Хорошо, что наша матушка не отличается повышенной чувствительностью к настроению своих детей.
— Как успехи? Сколько роботов собрали?
Ааааа.
Отчитываюсь. Слушает, кивает.
— Ты все еще настаиваешь, что запускать роботов на производство по одному не имеет смысла? — спрашивает Изабелла в сто пятьдесят какой-то раз.
— Настаиваю, — отвечаю в сто пятьдесят такой же. — Я уже говорил, что настрою централизованное управление, чтобы все аппараты запускались с единого пульта и от одной команды. Мы же хотим добиться автоматизации и ускорения процесса, — напоминаю. — Включать и настраивать каждого в отдельности — колоссальная потеря времени.