"Фантастика 2023-122". Компиляция. Книги 1-26
Шрифт:
Разбитое окно я увидел сразу. В комнате царила мёртвая тишина. Скорее всего, убийца ушёл сразу, но куда он мог податься? Если решил спуститься по лестнице, то его возьмут внизу на выходе. А если он в другом номере? Придётся обыскать этаж, но как узнать, кто именно выбросил лаборанта из окна?
– Никого, Ваше Сиятельство, - доложила Ирина после того, как фурии осмотрели номер. И никаких личных вещей.
Неудивительно: тот, кто снял комнату, собирался встретиться здесь с Курниковым и убить его. Он ничего после себя не оставил. Так что вряд ли он трогал банкноты голыми руками. Мы явно имели дело с хладнокровным
– Проверьте пожарную лестницу, - велел я.
Ирина подбежала к двери с наклейкой, изображавшей огонь, и, взглянув на неё, крикнула:
– Пломба! Никто здесь не выходил.
– Проклятье! – пробормотала Марго.
– Куда он делся?!
– Если Валежников в каком-то из номеров, мы его вычислим, - сказал я.
– Пойду наверх, проверю, не поднялся ли он выше.
– Мы с вами! – быстро вставила Ирина.
– Нет, осмотрите этаж.
– Я отправлюсь с Его Сиятельством, - вызвалась Марго.
Обошёлся бы и без неё, но одного фурия меня точно не отпустила бы. Закатила бы истерику, а счёт мог идти на секунды. Так что я кивнул.
– Хорошо. Действуем быстро. Стараемся взять его живым.
Я начал подниматься по лестнице, отметив про себя, что из номеров на этаже никто не выходит: то ли в отеле было мало постояльцев, то ли все разъехались по экскурсиям.
В «Сиракузах» было семнадцать этажей, так что подниматься пришлось недолго. На последнем я остановился. Навстречу нам по ковровой дорожке шёл полный мужчина средних лет, лысоватый и в круглых очках без оправы. При виде нас с Марго он замер, словно парализованный. Его взгляд зачарованно остановился на пистолете девушки.
Из номера в середине коридора вышла женщина с небольшим чемоданом в руке. Я не успел её разглядеть: завидев нас, она мгновенно нырнула обратно. Должно быть, тоже заметила оружие.
Я прошёл мимо мужчины, на ходу сказав:
– Сохраняйте спокойствие и уйдите с этажа.
Тот, казалось, меня не слышал: продолжал стоять, будто оцепенев. Не обращая на него больше внимания, я проверил, заперта ли дверь на чердак. Она оказалась открытой. Из щели повеяло сыростью и холодом.
Мы с Марго переглянулись.
– Вряд ли это случайность, - тихо сказала она.
– Согласен. Держись за мной. Не хочу лишиться своего лучшего следователя.
Войдя, я прислушался. В железном настиле крыши надо головой гулял ветер. Мне показалось, что я слышу ритмичные удары, напоминающие шаги.
– Он там! – шепнула девушка.
Кивнув, я начал медленно подниматься по тёмной витой лестнице без перил. Пахло плесенью и пылью. Наверху виднелся тусклый квадрат света – пыльное чердачное окно, ведущее на крышу отеля.
В углу зашевелились голуби. Захлопав крыльями, они отлетели подальше от нас.
Подобравшись к слуховому окну, я увидел, что оно приоткрыто.
Марго указала на пол. Опустив глаза, я заметил осыпавшуюся краску: раму недавно открывали.
Что этот сукин сын забыл на крыше?! Рассчитывает там пересидеть? Но это глупо: ему нужно было спуститься и скрыться с места преступления. Профессионал никогда не загнал бы себя в такую ловушку.
Аккуратно отворив тихо скрипнувшую раму, я вылез на железную крышу. Марго – за мной.
Мы огляделись. Справа возвышались квадратные кирпичные
выходы вентиляционных шахт, слева виднелась старая голубятня, заброшенная и покосившаяся. На её коньке неподвижно сидели четыре голубя.Налетел порыв ветра, и я пригнулся, чтобы не сдуло с крыши. Марго последовала моему примеру. Я приложил указательный палец у губам, приказывая ей молчать. Она кивнула.
Я сидел на корточках, касаясь кончиками пальцев крыши, и слушал. Убийца должен быть где-то здесь. Отель стоял особняком от других зданий, и перепрыгнуть с него на соседние дома было невозможно. Если только тот, за кем мы охотились, не был сильно прокачанным киборгом или модификантом. Что вполне возможно. Но, если это так, мы уже опоздали. А если нет, то, высунувшись, мы подставимся под пули.
Мой взгляд перемещался с одной вентиляционной шахты на другую. Они были достаточно велики, чтобы за ними спрятаться.
– Вы уже здесь? – неожиданно донеслось из-за трубы. Голос был грубый и насмешливый. Мне он показался знакомым. – Не запыхались?
– Выходи! – крикнула Марго, беря на прицел вторую по счёт шахту. – Бросай оружие и…
– Боюсь, что не могу себе этого позволить! – прервал её убийца.
– Тебе не на что рассчитывать!
– Марго двинулась вперёд, и железо под её ногами предательски загромыхало.
– Стойте, где стоите! – голос прозвучал резко.
– Иначе я брошусь вниз! И тогда ищите сами ответы на свои вопросы!
– Ты блефуешь! – крикнула девушка, но всё же остановилась и вопросительно взглянула на меня.
Я пожал плечами. Кто его знает, на что он готов. Лучше не рисковать.
– Вы убили Курникова? – спросил я, чтобы потянуть время.
При этом сделал Марго знак не дёргаться и достал мобильник.
– Конечно, я, - донеслось в ответ.
Убийца натужно кашлянул.
– Думаю, вы не будете прыгать!
– крикнул я, набирая сообщение Ирине.
– Бросьте оружие и выходите. Вам отсюда никуда не деться.
– Ошибаетесь! Я ведь сказал, что прыгну, - голос прозвучал совершенно спокойно.
Может, он, и правда, готов унести в могилу ответы на мои вопросы.
Я решил сменить тон общения:
– Кирилл Евгеньевич, будьте благоразумны. Чего вы эти добьётесь? Мы знаем, кто вы, а отпустить вас я не могу. Вы должны это понимать.
– Зато избегу длинных рук правосудия, - голос опять прозвучал насмешливо.
– Ладно, если вы так хотите, я выйду, только пообещайте, что не станете стрелять.
– Сначала бросьте оружие! – велела Марго.
– У меня его нет.
– Я вам не верю!
– Разве я застрелил этого дурака Курникова? – снова кашель.
– Это не аргумент. Вы не хотели устаивать шум, но я никогда не поверю, что у вас нет при себе пистолета, - ответила девушка.
– Ладно, вижу, вас не проведёшь. Бросаю!
– через пару секунд пистолет с грохотом упал на крышу и, пару раз подскочив, остановился в двух метрах от вентиляционной шахты.
Налетел порыв ветра и слегка покачнул Марго. Ей пришлось пригнуться ещё сильнее и положить ладонь на крышу. Я последовал её примеру. Проклятая погода! Теперь я не мог набирать сообщение. Осталось написать ещё всего одно слово, но я не отводил взгляд от укрытия убийцы, поэтому писать приходилось практически на ощупь.