"Фантастика 2023-134". Компиляция. Книги 1-22
Шрифт:
Даже замутило.
– Чарльз, - а вот и эта лощеная сволочь Эдвин, виконт он там или кто, но я ему выскажу все, что думаю о его заговорах и прочем. – Давно не виделись. Ты совсем нас забросил. Леди Диксон.
Эдвин поклонился и вручил мне букетик цветов.
Охренеть.
И что я с ним делать буду? Лучше бы конфет принес, их хотя бы в процессе жевать можно.
– Леди Орвуд и… леди Орвуд… - Эдвин протянул по букетику и сестрам Орвуд. Всем. Запасливый, гад. Но ничего, цветочки не спасут. Он, верно, что-то такое понял по моему лицу,
Прихватил и уволок.
В уголок.
– Милли, - Эдди тоже обнаружился, причем при Орвудах. – Нельзя его бить. Не при людях.
Это да. При людях не буду.
– Здесь так… неуютно, - первой заговорила Эванора Орвуд. А вот сестра её, казалось, вовсе не замечала ничего. – Не думала, что будет столько… столько всех.
– Но решили пойти? – уточнила я, подвигаясь чуть ближе.
В компании веселее.
– Мама была против, но отец сказал, что мы, в отличие от остальных… более готовы.
Это она произнесла тихо, словно оправдываясь.
– Мама и сама… ей случалось помогать отцу. Это, конечно, не очень принято. Но иногда… Да и мы… на самом деле он ничего действительно страшного не покажет.
– А где ваша матушка?
– О, она с вашей что-то обсуждает. Про платья, кажется… бал ведь скоро, - Эванора произнесла это с такою тоской, что мне захотелось пнуть дорогого братца, который стоял и крутил башкой, будто выглядывал кого-то. Не туда он смотрит. Категорически не туда.
– Это да… я танцевать не умею, - призналась я.
Вот интересно, все эти люди и дальше будут так бродить туда-сюда, будто собрались специально, чтобы пообщаться?
– Я тоже… не очень хорошо.
– И на балах не бывала, если честно…
Ну не считать же тот вечер, Змеенышем устроенный, настоящим балом?
– И я… - теперь уж с Эвой мы вздохнули одновременно. А я покосилась на её сестрицу и спросила. – А что это с ней? Она в себе?
– Вполне. Мы… - Эва перешла на шепот. – Были на той стороне… там… столько всего. Я дракона видела!
– Да? Говорил?
– Говорил.
– Не спеши ему верить. Еще те засранцы… - я икнула и прикрыла рот рукой. – Извини…
– А еще видела того… того… Эдди полагает, что некроманта. Того, который все затеял… - шепот стал тише.
– Это хорошо…
Всегда легче, когда знаешь, кого тебе извести надо.
Содержательный наш разговор был прерван появлением профессора, с которым пришлось здороваться. И потом еще с кем-то… и еще… и людей прибавлялось и прибавлялось.
– Откуда их столько? – не выдержала я в какой-то момент. Ощущение, что на вокзале и то народу поменьше будет.
– Орвуды весьма известный род, - высказался профессор.
– Но публичных лекций они не читали… да никогда не читали.
– Все-таки лекция?
– Насколько знаю, планировалось кулуарное занятие, но господин ректор был весьма убедителен.
Ага, а Орвуд – у нас тот человек, которого можно взять и убедить.
–
И потому было решено, что Орвуд-старший проведет обзорную лекцию для ученого совета и всех желающих. И ответит на вопросы…Вот зря я дома не осталась. И Чарльза вытянула.
– А вот Бертрам займется уже студентами. И вы, как полагаю…
– Мы – к студентам! – поспешно ответила я.
Профессор хмыкнул и тихо произнес:
– Нисколько не сомневаюсь. Я провожу.
Ага.
Он и еще Эдди…
– Чарльз…
– Думаю, присоединится. Или нет. Я видел его в компании Манфреда… что-то весьма горячо обсуждали. И он просил не оставлять вас одну.
А я чего?
Я не против…
– Тогда прошу? – профессор указал куда-то в сторону. – Мест в лаборатории не так и много, стоит поискать те, которые будут удобны.
Ну про лабораторию он это поспешил. Располагалась та в подвале, но помещение занимала просторное. Сюда сотни две человек поместятся, студентов же хорошо, если пара дюжин будет.
Но рожи знакомые.
Особенно Найджела Сент-Ортона, занявшего место в первом ряду. При нашем появлении он вскочил и поклонился, весьма себе низко. А главное, насмешки за этим поклоном не чувствовалось.
– Леди? Если вам будет удобно…
И показывает на место рядышком. А вот Эва как-то побледнела, что ли. И губу прикусила. И посмотрела на Сент-Ортона… с жалостью?
Нет, в самом деле, с жалостью?
А Эдди взгляд заметил и нахмурился. То-то же, будет и дальше щелкать, точно уведут. От такой вот, герцог будущий.
– Сидите уж, - ответил профессор. – А где ваши приятели?
– К сожалению, они неважно себя чувствуют, - Найджел чуть нахмурился. – Целители не могут понять, в чем дело… но мы все надеемся на лучшее.
– Надежда – это хорошо, - пробормотала Виктория Орвуд, опускаясь на скамью возле Сент-Ортона. – Но хорошее воспитание – и того лучше. Так моя матушка говорит…
Устроились мы тут же.
Не оставлять же Викторию одну. Ведьма там или нет, но все одно своя. А своих не бросают. Правда, лавка оказалась тесноватой, и потому Эдди занял место в следующем ряду, прямо над Сент-Ортоном. Того соседство не обрадовало, он даже сказать-то собирался, но…
Только спина прямее стала. А то, взгляд у Эдди тяжелый.
Напомнить ему что ли, что бить людей не стоит. Прилюдно во всяком случае.
– Доброго всем вечера, - Бертрам Орвуд появился в сопровождении…
Вот спорю на лекции не так интересно!
А поднятых покойников мне видеть не случалось, ну, таких, чтобы цивильные, чтобы в одежде и еще сундук тащили. Сундук был внушительных размеров, но главное, что внутри его явно что-то было. Что-то такое, что шубуршало, поскрипывало и порой начинало бормотать.
– Пусть сегодня все пошло немного не по плану, но хочется верить, что наше занятие будет столь же познавательным, как лекция моего отца… приступим. Итак, что вы знаете о некромантии?