"Фантастика 2023-141", Компиляция. Книги 1-18

И ни малейшей искры сомнения в черных глазах!

– Как я и сказала – Лада закончила преобразование, – медленно и осторожно начала я.

– Ну и что там?

Эх, как же сложно беседовать с фейри, да еще и ученым! Особенно когда приходится следить за языком, чтобы не сболтнуть лишнего, ведь порой мелочи могут быть не только важными, но и опасными!

Спас меня супруг.

– Князь, не возражаете, если мы сначала обсудим семейные дела наедине?

Дивный несколько секунд пристально смотрел на нас, потом кивнул и, пожелав хорошего дня, удалился из лаборатории. Уже когда он был в дверях, я, вспомнив о плачевном положении его коллег в соседней лаборатории, крикнула:

– Там в соседней лаборатории… это… – я замерла, пытаясь подобрать максимально точное выражение, – эксперимент из-под контроля вышел.

– Сильно вышел?

Я вспомнила сидящих на шкафу ученых и лохматого осьминога внушительных размеров.

– Сильно. Почти что выбежал.

– Разберемся, – пообещал фейри и ушел.

Мы остались одни. Склонив голову, Вейл некоторое время внимательно за мной наблюдал, а потом спросил:

– Что-то случилось?

– Я боюсь, – с ходу честно призналась супругу. – Слишком много всего навалилось, но это просто проблемы. А Лада – это Лада. Никогда не думала, что она может отличаться от сородичей по продолжительности жизни, но теперь…

– Так! – оборвал поток моих слов дракон. – Еще раз, но сначала и медленно. Проблемы с Ладой?

– Пока нет, – несколько секунд подумав и немного успокоившись, ответила я. – Но боюсь, начнутся.

– То есть пока все хорошо, но, как и все хорошее, может закончиться, а потому ты паникуешь, – сделал вывод муж. Хмыкнув, добавил: – Логично!

– Не повод для иронии, – мрачно буркнула я.

– Конечно, не повод. – Вейл привлек меня и нежно поцеловал в лоб. – Итак, я тебя слушаю.

– Лада закончила преобразование второй ступени. Теперь она… наполовину человекоподобна.

– Интересно… – Супруг дернул рыжей бровью и успокаивающе провел ладонью по моей спине. – Наш мутантик продолжает удивлять.

– Меня беспокоит, что ее стадия «детства» длилась так мало. А сколько займут подростковая и стадия зрелости? Когда начнется… Старение клеток?

– Это легко узнать! Просто проведем ряд анализов и тестов. Не переживай. И пока рано паниковать. Ирьяна, ей просто не в кого уродиться короткоживущим существом.

– Наложение генов с таким набором, как у нее, может дать какой угодно эффект.

– Говорит юная драконица с художественным образованием, – словно в никуда сказал муж, а после, прижав меня крепче, закончил: – Ириш, не переживай! Мы обязательно все решим. Ты помнишь, где мы находимся? В Анли-Гиссаре сейчас собрались лучшие специалисты своего дела. Если ты помнишь, наши основные объекты – это хейлары, которые, как и твоя Лада, мутанты, хотя и с другим набором характеристик. И, кстати, в таком свете ты абсолютно зря выставила Князя Черное Золото. В конце концов, именно он в свое время придумал хейларов, так что и с твоей недохондрией разберется.

– Вот этого я и боюсь!

– А не надо! Тут еще и твой драгоценный Сотник есть! Если тебя или твою дочурку обидят – он порежет на ленточки любого самоубийцу. Ну или попытается это сделать. В случае с древним Князем я бы ставок не делал.

Я немного выдохнула. И правда. Что-то я совершенно зря подняла панику.

– Хорошо.

– Ну вот. Все?

– Мелочи остались… – Я немного подумала. – Кажется, девочка окончательно вступила в подростковый период со всеми его «радостями».

– Характер портится еще больше?

Я только грустно кивнула.

– Ну, будем смотреть… Что еще можно сказать… – протянул дракон.

Судя по лицу, последнее, что ему хотелось взваливать на плечи, – это вопрос психологического созревания Лилады.

Чтобы отвлечь Вейла, я встала на цыпочки и решительно прижалась губами к его губам, одновременно скользнув ладонями по груди. Все ниже и ниже… начиная вытаскивать рубашку из-за пояса. Вейл коротко рыкнул, подхватил меня за талию и, развернув, посадил на стол.

Через час или около того мы сидели в кресле, отходя от случившегося. Я прижалась мокрым лбом к плечу мужа и выравнивала дыхание, довольно жмурясь от разливающейся по телу истомы.

– Хор-р-рошо, – промурлыкала, потеревшись носом о шею дракона.

– Люблю тебя, – шепнул на ухо мой рыжий супруг, нежно прикусывая мочку и одновременно властно сжимая грудь.

– И я тебя, – светло улыбнувшись, призналась в ответ. Еще немного подумав, решилась заговорить на давно волнующую меня тему. – Вейл… у меня вопрос. Возможно, не совсем удобный.

Муж прерывисто вздохнул и невесело хмыкнул:

– Ирка, ты знаешь, что, когда беседа начинается с такого милого вступления, неловко становится вот прямо сразу?

– Прости, – тотчас покаялась я.

– Да что уж там… Излагай!

– Мне кажется, ты… не весел. Я, конечно, понимаю, что сейчас мы в таком месте и такой обстановке, что трудно быть радостным… но… Тебя словно что-то тревожит, и ты регулярно размышляешь на эту тему.

Дракон пристально посмотрел на меня, прищурил голубые глаза, побарабанил пальцами по подлокотнику и невозмутимо ответил:

– Тебе кажется, милая.

Я возмущенно уставилась на Ринвейла. Как это – «кажется», если не кажется?! Я же не слепая!

– Вейл!

– Да, Ири? – ласково улыбнувшись, ответил муж и, подавшись вперед, чмокнул в нос. – Девочка моя, не придумывай лишних проблем, хорошо? У тебя достаточно реальных, чтобы переживать еще и о воображаемых.

– Полагаю, сейчас ты безбожно сливаешь тему, дорогой, – мрачно сообщила я.

– Откуда жаргонизмы, приличная девочка Ирьяна? Путешествие по Изначальной империи не прошло бесследно для твоего лексического запаса?

– Ага! Лучшая защита – это нападение? И как не ай-яй-яй? – лукаво прищурилась я.

– Очень ай-яй-яй, – крайне серьезно сообщил Вейл и притянул меня со словами: – Уверен, моя маленькая женушка слишком много думает. Конкретно сейчас, когда она голенькая и находится в руках не более одетого меня, это прямо-таки… возмущает.

Не успела я пискнуть, как рот закрыли властным поцелуем, а после встали и, подхватив на руки, унесли в ванну. Слава богу, в лабораториях имелось и это. Стоит ли говорить, что там у меня разом выдуло все мысли буквально за десяток секунд?