"Фантастика 2023-141", Компиляция. Книги 1-18
Шрифт:
Я не преминула припомнить фейри, что он у нас цепкий и вообще якобы трудноубиваемый, на что мне возразили, что это, конечно, так, но предпринятые попытки вселяют уважение.
Пока мы общались, хейлары успели и перекинуться: не дай бог по пути встретятся какие-нибудь заплутавшие охотники и перепугаются. Они подошли к нам дружным трио, и Алишин, как всегда, сказал за всех:
– Идем к главному дому. Ищем управляющего, он получил распоряжения Ринвейла и должен все подготовить. Потом открываем портал в Анли-Гиссар.
Неладное я почуяла издалека. Было очень… тихо. Слишком тихо для середины
Алишин остановился и поднял ладонь. Мы тоже замерли.
– Я чую смерть, – тихо сказал Улинри, глубоко вдохнув. – Много. Животные… и люди. Это случилось совсем недавно.
– Улинри, заберите отсюда льету Ирьяну, – отрывисто скомандовал Алишин. – Лучше сразу в город.
– Почему это? – возмутилась я и скинула руку фейри, легшую мне на плечо.
– Тут опасно, – озвучил очевидное дивный.
– Если вы помните, Арвиль планировал отправить меня ловить ваших бешеных собратьев! Так что даже если там худшее в данной ситуации, а именно – рядовые во главе с Шериданом, я готова.
Алишин мои здравые доводы проигнорировал.
– Нет, льета. Иная ситуация.
– Она в чем-то права, хвостатый, – неожиданно заступился за меня некромант. – Плюс нам нельзя разделяться, а ты отсылаешь хорошую боевую единицу в моем лице.
На невозмутимом лице блондина нельзя было прочитать эмоции, но, чуть помедлив, он ответил:
– Хорошо. За мной. Господин Морфейр, на вас – охрана Ирьяны.
– Принято, – серьезно кивнул слуа. Глаза его потемнели. Чернота медленно затапливала белки, расходясь дальше по лицу сетью черных капилляров, проступивших под болезненно-белой кожей. Ничего человеческого в облике. Даже черты лица стали острыми и хищными.
Меня отправили за спину слуа, и мы крадучись двинулись к дому. Неслышным ветром туда метнулся один из рядовых. Почти сразу вернувшись, доложил:
– В холле два трупа. Растерзаны. В доме тишина.
– А вот на заднем дворе какой-то шум, – сказала я, прислушиваясь к невнятным звукам.
– Знаю, – отрывисто кивнул десятник и махнул рукой: – За мной.
Дальше мы пошли спокойно и не скрываясь, логично полагая, что мы мало того что хозяева на своей земле, так еще и навалять практически кому угодно можем. Ну а что? Команда из трех хейларов, слуа и огненной драконицы! Круче нас точно только яйца, и то не факт. Не знаю как хейлары, а я выходила на задний двор в мысленном ореоле собственной замечательности.
– Ирьяна, зря вы предполагали худшее, – вздохнул слуа, когда мы завернули за дом.
На заднем дворе, на залитых кровью камнях сражались высокий светловолосый воин и массивный хейлар. На человеке не было даже колета – только широкие штаны. Мы успели как раз к развязке. Как бы ни был хорош боец, стоящий ко мне спиной, – хейлар был лучше хотя бы потому, что находился в боевой ипостаси. Удар хвоста сбил с ног израненного человека, и тот затих на камнях.
В стороне разлеглись зверушки поменьше, с удовольствием дожевывая одну из МОИХ коров. И виднелся высокий, печально знакомый хвостатый десятник с волосами цвета черненого серебра.
– Ш-ш-шеридан, –
зло рыкнул Алин. Перекинувшись за долю секунды, он рванул к былому соратнику. Разумеется, отнюдь не заключать в объятия после долгой разлуки.Остальные рядовые решили заняться зверушками.
Нас заметили. Шеридан – первым. От удара лапой он ласточкой отлетел на несколько метров и, проехавшись по земле, встал уже чешуйчатой зверюгой. Мимолетно сравнив его и Алишина, я поняла, что наш хвостатый мельче размером, и немного приуныла.
Десятники сцепились. Рядовые раскатывали по дворику свое бледное подобие и былых подчиненных. Собственно, при деле были все, кроме меня и одного вражеского рядового. Что я и решила исправить.
– Цыпа-цыпа? – ласково позвала хейлара, вглядываясь в багровые глаза. Эх-х-х… ни следа голубизны – признака чистого разума. Целиком и полностью под контролем.
– Он-то цыпа? – хмыкнул фейри. – Что ты задумала, Ирьяна?
– Хочу попробовать до него достучаться.
Не отвлекаясь более на дивного, я выдохнула и провалилась на другой уровень восприятия. Тут все было иначе. Контуры предметов и домов – смутны и размазаны, тонут в сумраке, а вот живые существа яркими фигурами выделяются на туманном фоне… Кроме одного. Слуа казался сгустком тьмы, который без проблем мимикрировал под окружающее сумрачное пространство.
Правда, меня сейчас интересовал не он, а хейлары и их подобия. Звери воспринимались как тусклые куклы, без яркого огня в головах, а вот десятники и рядовые – совсем другое дело. Только наши были окрашены в голубые и серебряные тона, а у вражеских поверх этого сияния разума накладывалась безобразная багровая паутина. Свиваясь в толстые нити, она уходила вверх и… к Шеридану. Который не был опутан никакой гадостью. Стало быть, действовал самостоятельно и по своей воле. Сам контролировал рядового.
Первое, что я сделала, – отсекла канал, связывающий рядового с десятником. Сразу заметила, как Шеридан отвлекся от схватки с Алишином и повернулся ко мне. Белый десятник снова напал, но серебристый лишь отмахнулся, пропахав когтями кровавые полосы на боку Алина, и быстрее звука рванул ко мне. Ближе, еще ближе… Внезапно на его пути встала черная как ночь завеса… Некромант. Сила слуа клубилась вокруг, послушная его воле.
А я не отвлекалась. Я медленно и осторожно снимала багровую паутину. Рядовой бестолково метался по двору, выл и, кажется, не понимал, что происходит. Когда все закончилось, я зашаталась и ухватилась за стену. Подняв голову, увидела, как Шеридан прыгает на слуа, перекатывается с ним по булыжнику дворика и, грызанув на прощание, устремляется в небо.
Рассеянным взглядом я осмотрела дворик, залитый кровью и заваленный телами разной степени живости, мертвости и даже видовой принадлежности. Потом вытерла пот со лба и пробормотала:
– Ну ничего ж себе – слетали за хлебушком…
Хлебушка нет, в поместье раздрай, коров моих сожрали эти гады, а у нас в плюсе один ренегат и непонятное блондинистое тело! Кстати, про оное…
– Это кто? – я ткнула пальцем в лежащего воина. – Я такого здоровяка в своем поместье не помню.
– Может, гость? – спросил Улинри, перестав наконец-то напоминать жуткий сгусток тьмы с провалами глаз.