"Фантастика 2023-143". Компиляция. Книги 1-21

– Спи, спи, – успокоил я её.

Подожди. – Я всё никак не мог понять, сосредоточиваясь на воспоминаниях. – А как же вкус коньяка, борща, запах лимона?

– Это всё передавалось в твой мозг, – пояснила Селена. – На самом деле ты ничего не ел, не пил и даже не ходил в туалет. Прислушайся к себе.

И тут я понял, что ещё немного – и может случиться конфуз. Я стремглав побежал в туалетную комнату, потом принял душ. И понял, что чертовски проголодался. Наделав себе бутербродов, я стал уплетать их, запивая горячим чаем.

– Послушай, Селена, – жуя, стал я спрашивать иски-на, – для меня всё было настолько реальным, что вначале я если и сомневался, то потом принимал всё как настоящее.

– В этом и заключается эффект вирткостюма. Через множество рецепторов он передаёт практически неотличимые от реальности ощущения. И даже те, которые не совсем совпадали с настоящими чувствами, пользователю отличить невозможно. Мозг человека так устроен, что он автоматически дорисовывает или домысливает недосказанное. Поэтому если ты видишь знакомый предмет, не совсем точно воспроизведённый в виртуале, то мозг за тебя всё дополняет. Это как в том опыте, что показывала тебе Нийя, когда тестировала зрение Жука. Тебе показали чёрно-белое изображение цветка, а ты стал описывать, что сердцевина у него желтоватая. А если бы на той же чёрно-белой картинке были изображены, например, морковь, клубника, слива или зелень, то человеческий глаз увидел бы различие в цветах. Пусть не столь яркое, но цветное. Так и в киберпространстве мозг многое домысливает. Ты резал лимон, а разум помнил, что должен идти при этом запах, вот он тебе и подсказывал. Хотя и рецепторы костюма всё это пропорционально усиливают. В этом прелесть и в то же время опасность искусственной реальности. Люди просто перестают воспринимать действительность и гибнут за короткое время, полностью истощая свой организм. Если бы я смоделировала сказочную реальность с феями, троллями и тому подобной нечистью, ты не так быстро слетел бы с катушек, – мило улыбнулась Селена. – Поэтому пришлось сразу пойти на крайние меры. Но согласись, в постели тебе со мной понравилось? – хитро прищурилась она.

Ну что тут сказать… Она была на триста процентов права. Тут и шикарное тело, и раскрепощённость, и фантазии на такой высоте, до которой мы с женой за двадцать пять лет совместной жизни так и не рискнули дойти.

– Кхм… – поперхнулся я. – Да, согласен, всё было просто супер! Кстати… нужно костюм постирать.

Селена захохотала.

– Успокойся, всё это было у тебя в голове! Но если бы ты давно не был с женщиной, то тогда – да. Костюмчик пришлось бы стирать. Это случается у особо эмоциональных личностей да у юнцов, которые ещё не были с женщиной. А тебе уже нечего бояться.

Я допил чай с бутербродами и понял, что наконец сыт, а Селена продолжила пояснения:

– В следующий раз, когда захочешь побродить по виртуальности, скажи мне, какой сюжет тебя интересует. Советую попробовать бои с чужими или приключения с эльфами. А может, хочешь стать султаном с гаремом в триста жён или императором галактики? Или, предлагаю, вообще засунуть тебя в тело женщины, чтобы ты отведал нашу «тяжёлую женскую долю». Я могу сделать тебя сногсшибательной красоткой. От мужиков отбоя не будет! – хитренько засмеялась Селена.

– Там видно будет, – махнул я рукой и зевнул. – Блин, я же вроде спал в виртуальности?

Селена тут же предложила лечь отдохнуть, потому что она в киберпространстве не дала мне поспать, а вывела в реальность.

Вернувшись на свою койку, я немного поворочался, перебирая в голове всё, что произошло в моём сознании, и думая, насколько всё это было реально. Но сон одолел меня, и я отключился до утра…

А проснувшись, увидел, что все мои попутчики уже встали и ждут от меня полного отчёта. Оказалось, даже Нийя, несмотря на высокоразвитую цивилизацию мира Айя, не знает, что такое киберпространство. У них это вообще считается чем-то вроде извращения. Зачем нагружать мозг придуманными ощущениями, когда можно их испытать в настоящей жизни. Но как учёному ей это очень интересно познавать.

Я не стал подробно описывать, что со мной произошло, а предложил им самим испытать нечто подобное. Причём для Лёхи я попросил Селену создать виртуальность с похожим на мой сюжетом. А вот для Нийи без особого экстрима, но воплотить нашу прошлую земную жизнь в России.

Первым в искусственную реальность отправился Алексей. А мы с Нийей и Багирой стали обсуждать план предстоящих исследовательских работ. Я более подробно рассказал всё, что успел заметить на станции жуков, останавливаясь на таких подробностях, как запахи, световое оформление, особенности открывания проходов, температура внутри станции, строение фраз виртуального помощника Льюуса. Нийя делала пометки в планшете, который был, оказывается, также квазиживым и работал не на электричестве, а питался водой с минеральными добавками, как экзотический цветок. А Багира заполняла память её устройства ультразвуковыми сигналами, которыми она общалась с моим Жуком, заставляя того выполнять определённые команды.

Кстати, во избежание возможных осложнений мы не стали брать мой квазиживой аппарат в эту поездку. Мало ли для чего понадобятся манипуляторы «Странника», да и был велик шанс увеличить технопарк новыми образцами.

Так, за приятным и полезным общением мы провели более шести часов, когда наконец к нам вернулся обалдевший Лёха.

По его взгляду я сразу понял, что он ещё не соображает, где в данный момент находится.

– Лёха, ты уже в реальности, очухивайся быстрее…

– Ага, ты мне и там точно так же говорил, слово в слово! – отмахнулся он от меня, как от фантома.

– Ну так ущипни себя… – предложил я и тут же осёкся, выпучив глаза.

– Ага! – обрадовался Алексей. – Дошло? Я и там себя щипал, и не только. Это не доказательство.

Я задумался. И как ему объяснить, что он сейчас не в виртуальности? Но выручила всех Селена.

– Милый, обними свою красавицу, – протянула она руки к Мелихову.

Тот улыбнулся и ринулся к искину, но, когда не смог её ухватить, его лицо стало меняться.

– Селеночка, – ревниво обратился я к ней, – а ты и для него играла роль любимой жены?

– Стасик, не ревнуй. – Фантом Селены подошёл ко мне и погладил меня по щеке. – Это было необходимо, иначе после первого раза он ещё долго не мог бы прийти в себя. А так это его быстро образумит, кстати, как и тебя.

«Да, глупо ревновать к голограмме, – думал я, – да я и не ревную, просто изобразил ревность».

А Лёха вдруг ойкнул и ринулся в туалетную комнату. Проследив за ним взглядом, я предложил:

– Нийя, давай готовить перекус, по себе знаю, его сейчас на хавчик пробьёт.

Пока Мелихов мылся в душе, мы приготовили ужин, а потом за рюмочкой стали делиться впечатлениями о произошедших с нами приключениях в искусственной реальности. Нийя не стала откладывать испытания на следующий день и после ужина пошла переодеваться в костюм. А мы с Лёхой уже без стеснения стали обсуждать сексуальные подробности этого эксперимента. Допив бутылочку, мы пришли к выводу, что многое нам необходимо попробовать с нашими настоящими, а не виртуальными жёнами. Багира сначала находилась рядом с нами, но, когда мы раскрепостились от алкоголя и стали делиться интимными подробностями, она тихо фыркнула, и в голове мы услышали её скептический голос:

«Сразу видно, самцы…»

Она ушла и развалилась на своём спальном месте. А я под действием коньяка поинтересовался у искина:

– Селена, а если натянуть костюм на шорка, он сможет окунуться в виртуал?

– К сожалению, нет, Стас. Рецепторы костюма настроены только на человеческое тело и на его мозг.

– Жаль, а то интересно было бы понаблюдать, как себя может ощущать абсолютно другой организм в наших условиях.

– У шорков и восприятие мира совершенно отличное от человеческого. У них слуховые и обонятельные ощущения порой приносят гораздо больше информации, чем зрение. Тем более их способность к эмпатии и мысленному общению вообще не имеет аналогов в программном обеспечении вирткостюма.