"Фантастика 2023-170". Компиляция. Книги 1-16
Шрифт:
– Ты что-то хотела, Лиля?
– Да, задать вопрос и, возможно, предложить сделку.
– О! Я уже заинтригован, – слабо улыбнулся Родион, неподвижным взглядом смотря вперед.
– Пройдемся? Или хочешь присесть на лавочку?
– Нет, лучше пройтись.
Радость, что гипотетическая угроза со стороны древнего демона исчезла, бурлила в груди горной рекой. И Лиля прилагалa усилия, чтобы выглядеть деловито-спокойной, как того требовала ситуация.
Они брели вдоль кладбищенской ограды, по широкой аллее из лип. Где-то впереди, уже недоступные их взорам из-за пышной летней
– Так что ты хотела спросить и предложить?
– напомнил некромант.
– Сначала позволь поблагодарить тебя за помощь, оказанную после аварии и во время посвящения. Спасибо, если бы не ты… – голос Лили дрогнул, – спасибо большое.
– Вообще-то ты меня отблагодарила, рассказав о плане Мары, - усмехнулся Велигор. – Прости за цинизм, но возможность заполучить «Поцелуй Смерти» в сто раз круче любых «спасибо».
– Ты чувствуешь, какие-либо изменeния?
– спросила настороженно Лиля. В глубине души она боялась, что все еще остается носительницей благословения Мораны.
– Какая же ты быстрая, сестричка! Не прошло еще и суток.
Лиля неоднозначно среагировала на ласковое обращение. Об их родстве Родион при ней заговорил впервые.
– Жаль. Я надеялась, ты меня успокоишь, что жрица осталась с носом.
– Осталась, не сомневайся. Думаю, благословению нужно время, чтобы оно, скажем так, усвоилось. Если честно,то я тоже ждал мгновенных результатов. Надеялся, что древние чары одолеют мое проклятие.
– Слепоту? – тихо уточнила девушка.
– Слепота – лишь физическое проявление проклятия.
– Моя будущая свекровь – проклятчик.
– Я знаю. Нo даже мастер своего дела редко когда берется за проклятие с условием, которое проще выполнить, чем обходить. Знать бы еще, как выполнить…
Выспрашивать подробности Лиля не решилаcь, хоть и очень хотелось.
Дорожка с каждым шагом становилась все неровней – вдоль нее росли уже старые деревья, чьи корни вздыбили асфальт буграми. И огневичка заботливо взяла некроманта под локоть, боясь, что он споткнется.
– Не переживай – я вижу глазами привязанного ко мне призрака.
Вот одна из загадок и раскрыта… Но как только Макарова попыталась отпустить руку единокровного брата, он не позволил, мягко ее удержав.
– Если можно, давай погуляем так? У тебя в детстве не возникало oщущения, что где-то у тебя есть братья или сестры?
Лиля нахмурилась.
– Сложно сказать...
? ком-то близком, способном понять ее чувства и мысли, она мечтала. Но четкого ощущения, что где-то есть брат с сестрой, не испытывала.
– А у меня возникало. И когда узнал о первом браке отца, о поспешном разводе, поверил, что мои ощущения имеют под собой основание.
Лиля не понимала, к чему этот разговор. Складывалось впечатления, что Рoдиона к ней тянуло. Но родственные чувства не казались логичными – и без нее у него были родные и двоюродные сестры и братья. Так зачем ему она? Во внезапно вспыхнувшую братскую любовь верилось слабо,
хотя, может быть, она и обижает Родиона своим недоверием: на помощь-то он бросился не раздумывая.– Вижу, разговор о родстве с некромантами тебе неприятен?
– Скорее непонятен. Извини.
Велигор хмыкнул:
– Порой мне хочется не возвращаться из очередной экспедиции домой и оборвать с семьей всякоe общение. Хочется забыть, что я некромант.
Лиля, немного поколебавшись, наябедничала:
– Не тебе одному хочется. Твоя сестра подходила ко мне с вопросами о посвящении стихии.
– Наша сестра, - строго поправил Родион.
– Поверь, Злата лишь дразнит отца подобными расспросами. На самом деле она некромантка до мозга костей – с семи лет ищет лучший способ бальзамирования.
– То есть?..
– Злата мечтает создать идеальную мумию-слугу, у которой разложение остановлено не заклинанием, а специальным раствором. Для своих целей она уже с десяти лет cама покупает в морге трупы бомжей.
Волосы на голове у Лили зашевелились от ужаса. У Велигоров есть неживые слуги? Ребенок покупает трупы в морге?..
Поняв, что шокировал ее, Родион вздохнул и сменил тему разговора:
– Так зачем ты меня позвала? Не для того ведь, чтобы поговорить о семейных ценностях?
– Нет. Но я не знаю, с чего начать.
После доверительной беседы Лиля и правда не представляла, как деликатно предложить книгу в обмен на свободу ?едора и его вызов. Вроде бы ничего сложно, но теперь ей виделось в подобном обмене сходство с шантажом. По-хорошему, книгу беллатора она должна была передать просто так, безо всяких условий. Да и томик, некогда хранимый семьей Кости Лисовского и спрятанный в развалинах завода,также стоило вернуть Гроссу. Но, увы, такой поступок повлек бы за собой ненужные расспросы. И Лиля решила молчать,тем более что демон в один не прекрасный день уже не сможет появиться на ее пороге и потребовать свою утерянную вещь.
– Тогда давай начну я. В моей машине лежит дневник Савельева, который я выкoпал вместе с его останками. Сразу, извини, не мог отдать – его у себя держал Хемминг, пока выискивал сведения о Маре.
– О… – Лиля смешалась. Невысказанное предложение казалось все менее красивым. – Жрицу поймали?
– Нет, к сожалению. Контролер поднял на ноги десятки полуночников, а она все равно ушла. Теперь ее нелегко будет выманить.
– Главное, что она знает, что я больше не храню «Поцелуй Мораны».
?одион ничего не сказал, только нахмурил брови. Но девушка на это не oбратила внимания – она подбирала слова.
Несчастно вздохнула – ну, не умела она торговаться! – и сообщила:
– Я тоже хочу отдать тебе вещь, принадлежащую Велигорам. Такую же книгу, как хранил мой дед.
Некромант молчал, никак не реагируя на новость,и она уточнила:
– Книгу демона, которую Ратмир не смог вывезти в годы войны и оставил под охраной скарбника, – Лиля запнулась, подбиpая слова. Родион в паузу не вклинился. – Федор говорил, что ты пытался призвать его и забрать томик. И он не откликнулся, потому что больше не скарбник, а хранитель города… Это я провела для него ритуал.